終電
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終電（しゅうでん）とは最終電車の略で、ある鉄道路線の営業時間帯において、最後に運転される電車を指す。（ただし、気動車や客車列車等、電車以外の列車が運行される路線については、以下の記述の「電車」を「列車」に、「終電」を「終列車」に、それぞれ読み替えること。）なお、路線に対する最終電車のほかに、個人の目的駅に対する最終電車の意味で用いられることも多い。通常、遠くの駅まで行く終電の時刻は早く、近くの駅まで行く終電は遅くなる。
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[編集] 終電の意義
終電は、都市部などに鉄道で来ている人が、そのまま夜を明かさずに帰宅することの出来る最終便となるため、その注目度は高くなっている。鉄道ではなく自家用車で来ている場合は気にする必要はない。「終電案内」などといった時刻表示が、初電の案内とともに地下鉄の駅入り口に掲示されていたり、自他を含めた「最終接続時刻」（接続路線の終電に乗り継げる最後の電車）を掲載している事業者があったり、終電の時刻を調べることができるウェブサイトが存在することなどからも、それは類推される。
[編集] 都市部の終電の実態
[編集] 終電の混雑度合い
都市部における終電は基本的に混雑する。これは、夕方の帰宅ラッシュ時以降の本数が減るためでもある。（終電間近は日中よりも運転本数が少なくなる。）特に金曜日や祝日の前日、忘年会シーズンの終電は朝ラッシュ時以上の混雑となり、電車の発車時刻が大幅に遅れることが多い（このため、休前日限定の臨時列車が設定されることもある）。
[編集] 終電時の情景
終電が発車する際に、普段は流れない発車ベルや発車メロディが流れることがある。例として、阪急電鉄梅田駅では終電間際になると、終電間際であることを乗客に知らせるため映画『第三の男』のメロディが流れる。また、東京・山手線のE231系電車や中央線と京浜東北線・根岸線のE233系電車の各ドア右側の液晶ディスプレイ（乗り換え案内など）には、22時30分以降になると「お乗り換えのお客様は、終電の時間にご注意ください」という文字が表示される。
[編集] 終電時間帯の接続
終電を逃すと、鉄道で移動している人は、その日の内に帰宅することが非常に困難になるため、各事業者などで連携しあい、接続も徹底して行われる。そのため、接続待ちで終電が遅れることは珍しくない。ただし、事業者間によっては終電の接続を行っていない場合もあり、そうした場合には駅にその旨が掲示されていることもある。また、接続元の路線が大幅に遅れている場合なども、本来接続する路線であってもその電車の到着を待たず接続しないで発車することがある。このケースでは、特に後続列車への影響が大きくなることも一因となるため、場合によっては当該列車を先に進めて後続列車から接続を取れるように図ることもある。
日本の東京通勤圏は、都心の山手線を中心として外側に放射状に各路線が延びており、山手線の接続待ちでほぼすべての放射路線の終電を遅らせることもある。それによって、その路線から更に接続する路線の終電も遅れることになる。ただし、山手線が30分以上など大幅に遅れている場合、本来接続するべきだが接続しないこともある。逆に、新幹線に大幅な遅延が生じた場合には、終電後の時間帯であっても臨時の列車を運転させることがある（東京の電車特定区間など）。
なお、契約上鉄道事業者には乗車券を所持する顧客をその額面相当の駅まで運送する義務が発生しており、それが不能になった場合は債務不履行に問われることもある。そのため、終電が近くなると自動券売機での乗車券の発売範囲を狭める場合もある。電車が遅れたために接続がなく、その終電に乗れなかった乗客は、電車が遅れた原因が鉄道会社側にある（車両トラブル、信号トラブルなど）ならば、鉄道会社にタクシー代を負担させることもできる。[要出典]。ただし、人身事故など基本的に鉄道会社側の非ではないときにはタクシー代を負担させることはできない。
[編集] 各地の終電時刻
東京の通勤路線では、一般に言われる私鉄各線は終電が早く、JR各線は遅い傾向がある。山手線の駅を最も遅い時刻に発車する放射路線は、JR中央線各駅停車が新宿駅を1時01分に発車する三鷹行きであり、山手線の駅を深夜1時台に発車する唯一の放射路線でもある。
また、逆に深夜に都心に向かう列車については、利用者も少ないため逆方向ほど綿密な体勢は取られない。区間ごとに終電を設けず、長距離を走行する列車を終電としてしまう場合もある（これは、下りを含めた郊外の路線にもいえる）。また、特に郊外では上下で終電の時間が大幅に異なる場合も少なくないので、うっかり乗り過ごしてしまうと朝までUターン出来なくなるということも起こりやすい。
土曜日・日曜日・休日は、平日よりも終電が早い路線が多いので、注意が必要である。
西日本旅客鉄道（JR西日本）では、遠距離通勤者に配慮し都市部に限らず終電の到着時間が遅い。福知山線脱線事故以降さらに終電を繰り下げる傾向にある。最たるものは福知山線事故前から運転されていた新大阪駅発の南紀直通快速で紀勢本線紀伊田辺駅に1時45分に到着する（日本一遅い時間に到着する終電である）。関西の私鉄や地下鉄でも事業者によって終電が繰り下げられる傾向があり、特に神戸電鉄や神戸市営地下鉄は、終着駅到着が午前1時を過ぎる列車がある。
ただし私鉄や地下鉄の中には、従事する係員の勤務条件などの関係で予め営業時間が決められており、その枠の中で終電が終着駅に到着するようにダイヤが組まれている路線もある。例として名古屋市営地下鉄は0時30分、京阪電気鉄道は0時50分、南海電気鉄道は1時00分までに終着駅に到着するようになっている。JRはこのような制約がない場合が多い。
非電化路線で最終列車が遅いのは津山線津山駅1時01分着、高徳線高松駅0時59分着、引田駅0時56分着などである（2008年3月15日現在）。
[編集] 終電の列車種別
終電は、行先駅までのすべての駅への足を確保する観点から、普通列車（各駅停車）であるのが一般的である。特急列車や急行列車などの優等列車である場合は、途中駅から各駅停車になるか、または緩急接続を行い、普通列車に乗り換えられる場合が多い。一方で、遠方の利用者のために遅い時間に優等列車を運転するケースや発車時刻を極限まで繰り下げる代わりに通過駅への接続を行わない終電が設定される場合もある（京浜急行電鉄の下り最終金沢文庫行特急、京阪電気鉄道の上り最終樟葉行急行など）。この場合、通過駅への乗客は、最寄りの停車駅で下車して他の手段を利用して目的地に行くしかない。
名古屋鉄道では、伝統的に多くの路線で優等列車が終電・始発となるようなダイヤが組まれている。この他、常磐快速線のように物理的な問題から全ての電車が最後まで快速を運転するという例もある（途中駅から各駅停車に接続する）。
[編集] 終電の行先
終電の行き先は、車両基地のある駅が一般的であるが、昼間帯などには見られない珍しい行き先の電車が運転される例も多数あり、鉄道ファンからも注目されることがある。
中には乗り過ごした場合の足（自線での折り返し、他の鉄道線のほか、タクシーなども含む）を確保するためそれらの設備の整った駅や、降車確認を行えるだけの駅員が配備されている駅まで営業し、以後は回送と例もある。例えば、大阪市営地下鉄御堂筋線のなかもず方面から運転される、終電近くの2本は梅田行であるが、実際は中津駅および新大阪駅に回送している。
[編集] 「赤電車」「青電車」
かつて一部の大都市（東京など）の路面電車においては、識別を容易にするため、終電車の方向幕に赤い電球を点灯して運行し、これを「赤電車」と呼んだ。終発から1本前の電車は同じく方向幕に青い（実際は緑色）電球を点灯したため「青電車」と呼ぶ。現在の都電では、方向幕にその目的専用の赤地・緑地のコマがある。
これらの後身である公営バスや、その周囲の民間バスでも「赤バス」「緑バス」など同様の慣習が残っているところがある。ただし、最近は方向表示器のLED化が進んでいるため、終バスの表示については点灯カラーの変更の他、「終バス」「最終」と文字表示したり、文字を反転表示にする、行き先を枠で囲むなど、バリエーションが増えている。
近年では、首都圏新都市鉄道（つくばエクスプレス線）で、終電の行先表示に「最終」の文字が入るなどの例もある。
[編集] 関連項目
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