西之島
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| 西之島 | |
|---|---|
 航空写真（1978年） |
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| 座標 | 北緯27度14分49秒 東経140度52分28秒 |
| 面積 | 0.29km² |
| 海岸線長 | －km |
| 最高標高 | 25m |
| 所在海域 | 太平洋（フィリピン海） |
| 所属国・地域 | 日本（東京都） |
西之島（にしのしま）は、小笠原諸島の島（無人島）。1973年に付近の海底火山が噴火し、新島（西之島新島）が誕生、後に西之島と接合し、一体化した陸地となった。そのため、現在の「西之島」の呼称は、西之島新島とあわせた陸地全体を指す。行政区画は、東京都小笠原村。
目次 |
[編集] 地理
東京の南約1000km、父島の西約130kmにある。火山列島（硫黄列島）と同一火山脈に属し、付近は海底火山活動が活発である。西之島火山体は海底から計測すると4,000mにもなる大火山であるが、海面に出ているのはその最上部にすぎない。
1973年から1974年にかけての噴火により新島ができるまでの西之島（旧島）は、面積0.07km²、東西650m、南北200mの細長い島だった。現在は、噴火とその後の侵食と堆積によって新島と一体化。1970年代は、「コ」の字型の新島と旧島に挟まれた湾をもつ島だったが、堆積作用によって、1982年には湾口が閉じて完全に一体化。円形の島になった。なお、1999年時点での新島部分の面積は、0.25km²。
現在は新島と旧島は完全に一体化している。島の周囲は波の浸食を受けて断崖となっており、上陸は難しい。
[編集] 自然
西之島は海洋島であり、噴火後まだ時間が経過していないため、植物相は貧弱でスベリヒユ、オヒシバ、イヌビエ、グンバイヒルガオ、ハマゴウ及びツルナの6種しか確認されていない[1]。これらの多くは、種子を海流散布を行う植物である。アカオネッタイチョウやアオツラカツオドリ、オオアジサシ、オーストンウミツバメ、カツオドリ、オナガミズナギドリ、セグロアジサシなどの12種類の鳥類の生息、そのうち9種類の繁殖が確認されている[1]。その他にはアリやクモ、カニの生息が確認されている[1]。このため、2008年（平成20年）8月1日に国指定西之島鳥獣保護区（集団繁殖地）に指定されている（面積29ha、全域が特別保護地区）。
[編集] 歴史
西之島に井戸水はない上に農耕にも適さないため、遭難船の漂着者を除いて、人が居住していた記録はない。ただし、西之島に産出しない半深成岩でできた、石の面に見える長さ23cmの石が、東海大学の調査隊によって採取されている[2]。
- 約1000万年前 - 火山活動により島が誕生。
- 1702年 - スペインの帆船ロザリオ号が発見し、「ロザリオ島」と命名。
- 1801年 - イギリスの軍艦ノーチラス号によって「ディスアポイントメント島」と命名。
- 1904年（明治37年） - 日本によって西之島と呼ばれるようになった。
- 1911年（明治44年） - 軍艦松江が測量をおこなった。
- 1973年（昭和48年） - 4月12日に変色水が確認された。同年5月30日西之島の東方600mで海底火山の噴火があり、同年9月11日に新島が出現、同年12月21日に西之島新島と命名された。
- 1974年（昭和49年） - 6月には新島と旧島が接続していることを確認。
- 1975年（昭和50年） - 新属新種のニシノシマホウキガニが発見されたが、その後、島内では絶滅した。
- 1982年（昭和57年） - このころには湾口が閉じて湾が湖になっている。
[編集] 脚注
- ^ a b c 国指定化女沼鳥獣保護区指定計画書（環境省案） (pdf.) - 平成20年5月9日環境省報道発表資料
- ^ 青木ひとし（"ひとし"は文へんに武）・小坂丈予編著「海底火山の謎 － 西之島踏査記」東海大学出版会、1979年、122頁
[編集] 参考文献
- 国指定西之島鳥獣保護区指定計画書（環境省案） (pdf.) - 平成20年5月9日環境省報道発表資料
- 国指定西之島鳥獣保護区西之島特別保護地区指定計画書（環境省案） (pdf.) - 平成20年5月9日環境省報道発表資料
