恐山
| 恐山 | |
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| 所在地 | 青森県むつ市田名部字宇曽利山3-2 |
| 位置 | 北緯41度19分37.39秒 東経141度5分24.97秒 |
| 山号 | 恐山 |
| 宗派 | 曹洞宗 |
| 本尊 | 地蔵菩薩 |
| 創建年 | （伝）貞観4年（862年） |
| 開基 | （伝）円仁（慈覚大師） |
| 正式名 | 恐山 伽羅陀山菩提寺 |
| 札所等 | 津軽三十三観音番外札所 |
恐山（おそれざん、おそれやま）は、下北半島の中央部に位置する外輪山、霊場であり、高野山、比叡山と並ぶ日本三大霊場の一つである。また、霊場内に数種類の温泉が湧き、湯治場としても利用されている。下北半島国定公園に指定されている。標高878ｍ。
目次 |
概要 [編集]
恐山は、カルデラ湖である宇曽利湖（うそりこ）を中心とした外輪山の総称である。外輪山は釜臥山、大尽山、小尽山、北国山、屏風山、剣の山、地蔵山、鶏頭山の八峰。「恐山」という名称の単独峰はない。火山岩に覆われた「地獄」と呼ばれる風景と、美しい宇曽利湖の「極楽浜」との対比が特徴である。
寺名は菩提寺、本坊はむつ市田名部にある曹洞宗円通寺である。本尊は地蔵菩薩。
地理でいう恐山山地とは、下北半島のまさかり部分にある山地全体を指すので、いわゆる霊場恐山 とは区別される。
開山 [編集]
伝承によれば、開山は貞観4年（862年）、開祖は天台宗を開いた最澄の弟子である円仁（慈覚大師）であるという。
文化7年（1810年）再刊の『奥州南部宇曽利山釜臥山菩提寺地蔵大士略縁起』によれば、円仁が唐に留学中、 「汝、国に帰り、東方行程30余日の所に至れば霊山あり。 地蔵大士一体を刻しその地に仏道を広めよ」という夢告をうけた。 円仁はすぐに帰国し、夢で告げられた霊山を探し歩いた。苦労の末、 恐山にたどり着いたといわれる[1]。
その中に地獄をあらわすものが108つあり、全て夢と符合するので、円仁は6尺3寸の地蔵大士（地蔵菩薩）を彫り、 本尊として安置したとされている。
地元の恐山信仰と言い伝え [編集]
地蔵信仰を背景にした死者への供養の場として知られる。下北地方では「人は死ねば（魂は）お山（恐山）さ行ぐ」と言い伝えられている。
恐山大祭や恐山秋詣りには、イタコマチ（イタコがテントを張って軒を連ねている場所）に多くの人が並び、イタコの口寄せを聞く。
恐山の温泉 [編集]
恐山自体が火山であり、境内には温泉が湧いている。4つの湯小屋は無料（参拝料は必要）であるほか、宿坊にも温泉施設がある。
「恐山温泉」も参照
火山としての恐山 [編集]
恐山には史料に残された噴火記録はなく、地質調査の結果からも、最後の噴火は1万年以上前と見られている。しかし、カルデラ内の一部には水蒸気や火山性ガスの噴出が盛んで、気象庁が2007年12月1日より開始した「噴火災害軽減のための噴火警報及び噴火予報」の対象になっている。ただし、現在のところ、噴火警戒レベルを導入した16火山には含まれていない。
温泉沈殿物として金の異常濃集体が発見されており、2007年、日本の地質百選に選定された（「恐山の金鉱床」）。地質調査によると、その金の含有量は鉱石1トン当たり平均約400グラム、場所によっては6500グラムにも達し、世界でも最高の品質を誇る金の鉱脈である。ただし、この一帯は国定公園に指定されている上、土壌には高濃度の砒素が含まれていて、ここの地面を掘れば作業者の生命にも危険が及ぶため、商業目的の金の採掘は不可能とされている。
交通手段 [編集]
- 東日本旅客鉄道（JR東日本）大湊線下北駅から下北交通バス恐山線で40-43分（下記の開山期間のみ運行。1日4往復。ただし恐山大祭期間中と秋詣り期間中は増発あり）。以前は下北交通大畑線（旧国鉄大畑線）で市街地の田名部駅まで行くことができたが、下北交通の鉄道事業からの撤退により大畑線は廃止され、市街地を外れた下北駅からバスを利用しなければならなくなった。
- むつ市田名部より恐山街道（青森県道4号）。山門前に約300台駐車可能の駐車場有り。無料。
その他 [編集]
- むつ市街より恐山に至る恐山街道（青森県道4号）には途中、整備された湧き水冷水（ひやみず）があり旅人の喉を潤している。この湧き水を1杯飲めば10年、2杯飲めば20年、3杯飲めば死ぬまで若返ると言われている。道の反対側にはトイレがある。
- 恐山の「地獄」付近には火山性ガス（亜硫酸ガス）が充満していて特有の硫黄臭が鼻を突く。初めて行く人は注意が必要である。真夏は日照と地熱により熱射病になりやすいので、冷たい物を用意した方がよい。
- 開山期間 毎年5月1日～10月31日
- 開門時間 午前6時～午後6時
- 入山料 500円（2010年現在）
- 大祭典 毎年7月20日～24日
- 秋祭典 毎年10月第2週の三連休
脚注 [編集]
- ^ 『日本歴史地名大系 青森県の地名』（平凡社、1982）、p.270; 『角川日本地名大辞典 青森県』（角川書店、1985）、p.231
関連項目 [編集]
参考文献 [編集]
- 鳴海健太郎 『下北の海運と文化』 北方新社〈青森県の文化シリーズ10〉、1977年。
- 宮崎ふみ子 / ダンカン・ウィリアムズ 「地域からみた恐山」『歴史評論』第629号、2002年9月。
- 青木正博 「〈私の推薦する天然記念物〉”恐山型”金鉱床」『地質ニュース』453号、24頁、1992年5月。PDF
外部リンク [編集]
- 恐山気象庁
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