C-46 (航空機)
カーチス C-46 コマンドー
カーチス C-46 コマンドー（Curtiss C-46 Commando）はアメリカのカーチス・ライト社が製造した輸送機である。
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[編集] 概要
史上最大のピストンエンジン双発機である。原型機はDC-3に対抗するためにカーチスが開発した旅客機CW-20である。DC-3に対し客室の容量を40%ほど大きくした太い胴体にして36座席の旅客数で上まわるという計画であった。そのために重量は45%ほど増加した。客室を与圧することも考慮して胴体の断面構造はダルマ型にされたが、与圧装置は装着されることはなかった。大きい客室容量はアメリカ陸軍の興味をひき、軍用輸送機C-46として採用された。原型機CW-20は双尾翼の機体であったが、単一の尾翼に改められ、エンジンは強力なR-2800「ダブル・ワスプ」が採用された。
第2次世界大戦では3000機以上が生産されて、DC-3の輸送機型C-47とともにアメリカ軍の輸送機の主力となった。C-47に比べると、2000馬力級の強力なエンジンを積んでいるため、性能は勝っていたが、一方で機体側、特に電気系統の故障率が高かったとも言われている。ATC（航空輸送コマンド）が1942年6月に編成され輸送任務の需要が急増すると、大出力エンジンを装備するC-46が前線の山岳地帯や南大西洋横断に投入されるようになった。中でもインドのアッサムからヒマラヤ山脈を越えて中国の昆明に物資を輸送する「ハンプ超え」が特筆される活躍であった。高さ7,000m級の山々を飛び越える輸送ルートは、与圧キャビンや排気タービンを持たない輸送機には苦難の連続だったが、C-47とともにこの作戦を成功させた。
太平洋戦争後の1954年に日本の航空自衛隊にも供与されて「空のデゴイチ」と呼ばれ重宝された[1]。1962年（昭和37年）、損耗補充のため中華民国軍から廃棄予定の12機を安価で購入[2]。部品取りのための購入だったが、予想以上に状態が良かったため、整備してそのまま使用した[2]。1978年まで使用され、日本で退役した際に供与分の残存機体はアメリカへ返納され、払い下げを受けた民間業者の手で千島経由、米本土へ帰還しており、その一部はカナダ等で現役である。
自衛隊で使用されたC-46は所沢航空記念公園、航空自衛隊入間基地、航空自衛隊浜松広報館（エアーパーク）、航空自衛隊美保基地、静岡県の河口湖自動車博物館などで野外展示されている。また、航空自衛隊で使用していた機種のエンジン（R-2800）は、航空科学博物館で展示されている。
[編集] 要目
[編集] （C-46D）
- 全巾：32.9 m
- 全長：23.27 m
- 全高：6.63 m
- エンジン：プラット・アンド・ホイットニー R-2800-51ダブル・ワスプ18気筒星型
- 出力：2× 2,000 HP
- 空虚重量：14,696 kg
- 最大離陸重量：23,129 kg
- 最大速度：394 km/h
- 巡航速度：281 km/h
- 実用上昇限度：8400m
- 航続距離：1932 km
[編集] （C-46A）
[編集] 映像での登場作品
[編集] 脚注
[編集] 参考文献
- 小福田晧文 『指揮官空戦記 ある零戦隊長のリポート』 光人社、1978年8月。ISBN 4-7698-0127-0。
