デ・ハビランド DH.89 ドラゴン・ラピード

1944年に製造されたドラゴン・ラピード.89A Mk6

デ・ハビランド DH.89 ドラゴン・ラピード（de Havilland DH.89 Dragon Rapide）とは、イギリスの航空機メーカーであったデ・ハビランドが1930年代に開発した双発輸送機である。ドラゴン・ラピードは主に近距離旅客機として運用され、戦時中は軍事用として運用された。またイギリスで1930年代に開発されたほかの航空機よりも操縦性に優れていたため、最も商業的成功を収めた機体であった。

[編集] 概略

ドラゴン・ラピードが初飛行したのは1934年 4月17日であった。同社のドラゴンシリーズとして開発されたが、機体構造はベニヤ板使用の木製で、複葉翼は羽布張り、脚スパッツとエンジンカバーが一体になったナセルという特徴があった。第二次世界大戦までに205機が生産され、旅客機として運用されたほか、戦中にはイギリス空軍に航法訓練機”デハヴィランド・ドミニエ”として運用され、500機以上が生産された。このシリーズ全体で731機が生産された。

ドラゴン・ラピードは木製でありながら、非常に耐久性のある航空機であり、戦後も旅客機として活躍しており、1958年にイギリス国内で81機が登録され活躍していた。その後商業路線から引退したが、開発から70年以上経過した2000年代の現在もイギリスとニュージーランドに何機かの飛行可能な機体が存在しており、今も空を駆け回っているという。