B-18 (航空機)

B-18

B-18 ボロ

• 用途：爆撃機
• 製造者：ダグラス・エアクラフト社
• 運用者
  • アメリカ（陸軍航空隊）
  • カナダ（空軍）
  • ブラジル（空軍）
• 初飛行：1935年4月
• 運用開始：1936年
• 退役：1940年代
• 運用状況：350
• ユニットコスト：58,500ドル(1935年)

B-18は、アメリカ陸軍航空隊向けにダグラス社が開発した爆撃機である。ダグラス社の社内コードはDB-1。愛称はボロ”Bolo”（山刀）である。

機体は民間向けのDC-2の主翼とエンジンを流用し、胴体を爆撃機仕様に再設計したもので、1935年に初飛行した。開発コストの低さゆえ、機体価格も安価となり、アメリカ陸軍は133機もの採用に踏み切った。これは、当時としては異例の数である。

概要

同機は、低翼単葉・双発エンジンの爆撃機である。1930年代のアメリカ軍の主力爆撃機になりえたのは、B-18が$63,977とライバルに比べ安価であったためであるが、第二次世界大戦が始まる頃には、とても実戦に投入できる性能ではなくなり、日本軍による真珠湾攻撃をはじめ、太平洋戦争の緒戦では地上で多数が大破された。さらに日本軍は数機を鹵獲したものの、性能の低さから活用することはなかった。

爆撃機としては物足りない性能であったが、同時期に大西洋ではUボートによる損害が激増していたため、B-18は対潜哨戒機に改造された。対潜哨戒機に改造されたB-18は、尾部にMADブームを取りつけていた。しかし、対潜哨戒機に改造されたB-18も、1943年には一線を退き以後は練習機や貨物機として使用され、戦後に何機かは民間に払下げられた。

要目

• 乗員：6名
• 全長：17.6m
• 全幅：27.3m
• 全高：4.6m
• 自重：7,403kg
• エンジン：ライト R-1820-53 レシプロエンジン 2基（1,000馬力）
• 最大速度：348km/h
• 航続距離：1,450km
• 武装：機銃 3門、爆弾907Kg