ケヤキ
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 野間の大ケヤキ（大阪府能勢町・2004年5月） |
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| 分類 | |||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||
| Zelkova serrata | |||||||||||||||||||||
| 和名 | |||||||||||||||||||||
| ケヤキ（欅） | |||||||||||||||||||||
| 英名 | |||||||||||||||||||||
| Japanese zelkova |
ケヤキ（欅、学名：Zelkova serrata）は、ニレ科ケヤキ属の落葉高木。
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[編集] 特徴
東アジアの一部と日本に分布。日本では本州、四国、九州に分布し、暖地では丘陵部～山地、寒冷地では平地まで自生する。ツキ（槻）ともいう。
街路樹や庭木などとしてよく植えられる。高さ20～25mの大木になるため、巨木が国や地方自治体の天然記念物になっていることがある。
葉の鋸歯は曲線的に葉先に向かう特徴的な形であり、鋸歯の先端は尖る。雌雄同株で雌雄異花である。花は4～5月頃、葉が出る前に開花する。
秋の紅葉が美しい樹木でもある。個体によって色が異なり、赤や黄色に紅葉する。
[編集] 木材
木目が美しく、磨くと著しい光沢を生じる。堅くて摩耗に強いので、家具・建具等の指物に使われる。日本家屋の建築用材としても古くから多用され、神社仏閣などにも用いられた。現在は高価となり、なかなか庶民の住宅には使えなくなっている。
伐採してから、乾燥し枯れるまでの間、右に左にと、大きく反っていくので、何年も寝かせないと使えない。特に大黒柱に大木を使った場合、家を動かすほど反る事があるので、なかなか大工泣かせの材料である。また、中心部の赤身と言われる堅い部分が主に使われ、周囲の白い部分は捨てられるので、よほど太い原木でないと立派な柱は取れない。
近年、ケヤキによく似た、安価な用材が海外から輸入され、素人目には見分けが付かないので注意が必要である。
[編集] シンボル
多くの自治体が、「県の木」「市の木」といったシンボルにケヤキを指定している。
宮城県仙台市在住の歌手「さとう宗幸」は、仙台市にある定禅寺通りのケヤキ並木をイメージし「欅伝説」という歌曲も作成した（1998年4月24日）。
[編集] 日本の著名なケヤキ
- 東根の大ケヤキ（山形県東根市） - 樹齢1500年、国指定特別天然記念物
- 三恵の大ケヤキ（山梨県南アルプス市） - 樹齢1000年、国指定天然記念物
- 根古屋神社の大ケヤキ（山梨県北杜市） - 樹齢1000年、国指定天然記念物
- 八代の大ケヤキ（兵庫県朝来市） - 樹齢1600年、国指定天然記念物
- 野間の大ケヤキ（大阪府豊能郡） - 樹齢1000年、国指定天然記念物
なお、東京競馬場の第3コーナー内側に、俗に「大欅」と呼ばれる大木がある。数々の逸話があり、「欅ステークス」という名の特別競走まで開催されているが、実際は榎（エノキ）であってケヤキではない。
[編集] 日本の著名なケヤキ並木
- 国指定天然記念物
- 新・日本街路樹百景（読売新聞創刊120年の記念企画）
- 年中行事としてイルミネーションが行われるケヤキ並木
