400メートルリレー走

400mリレー走
バトンパスを行う選手

400メートルリレー走（よんひゃくメートルリレーそう）とは陸上競技のリレー走の一種である。第一走者から第四走者までの4人で100mずつバトンを渡しつないで走り、そのタイムを競う。

4人で400メートルを継走することから、日本では4継（よんけい）ともよばれ、また、4×100mや400mRと縮めて表記される場合もある。

概要

個人競技が大勢を占める陸上競技の中では数少ない団体競技の一つ。

第一走者から4人で100mずつバトンを渡しつないで走り、そのタイムを競うものである。通常100mや200mのトップ選手が参加することが多いが、第2走者以降はリレーゾーンで加速するため、単純に100mの記録を4倍した数値や選手4人のタイムを合計した数値よりも速い記録が出る。

走る速さだけでなくバトンパスの技術も非常に重要で、失敗するとタイムロスになったり失格になったりしてしまう。特に400mリレーでは各走者の走る距離が短い分、バトンワークの優劣が最終的なタイムに大きく影響する。バトンを受け渡す際に落としてしまった場合、渡す側の走者が拾ってレースを続行することはできるが、基本的に挽回は絶望的なレースとなる（落としたバトンを受け取る側の走者が拾うと投げ渡したと見做され失格となる）。

多くの国は前後の走者が腕を水平に振り上げ、双方の走者の走る距離が最短になるようにバトンを受け渡すオーバーハンドパスを採用している。これはあまり技術が必要無いものであるが、反面バトンを受け取る走者が肩や肘の関節を真後ろに捻じ曲げる無理な体勢で受け取るため、バトンを落とす危険性も高い。一方日本やフランスは伝統的にアンダーハンドパスを採用している。こちらは走るフォームを崩さないよう腰ほどの高さでバトンを受け渡す方法だが、技術的に難しく形だけを完成させるにも相当な熟練を要する。また低い位置でバトンを受け渡す体勢の関係上、オーバーハンドパスよりも前後の走者が接近する必要があり、距離的な面ではオーバーハンドパスに比べて不利ではあるが、息の合った者同士がタイミングを損なわずに行えば、減速を最小限まで抑えることができるという大きなメリットがある。このため、他国より個人の体格や走力が劣る日本でも、本競技では国際大会でしばしば上位入賞を果たしている。

第一走者はスタートダッシュに長けている選手、第三走者はコーナリングのうまい選手、走力の高い選手は直線走路になる第二走者や第四走者(アンカー)に入ることが多いが、逆に第三走者に投入して一気にリードを広げ勝負に出るチームもある。このパターンは先頭でフィニッシュする可能性が高く、またそれだけの人材がいるチームと言える。

またこの種目は陸上競技大会の最後に行われることが多く、レース展開も目まぐるしく変化するため100メートル競走や800メートルリレー、1600メートルリレーなどと並ぶ大会の花形競技として親しまれている。

各国のレベル

この種目は世界的に見れば男子ではアメリカとジャマイカの実力が突出しており、これに続く第2グループが6ヶ国ほどある。但しアメリカもジャマイカもリレー競技よりも個人種目の記録を格段に重視していることから、リレー競技のための練習はそれほど重点的に行っていない傾向があり、実際に北京オリンピックではアメリカ代表がバトンパスのミスにより予選敗退の憂き目となっている。

日本は第2グループの中にいて、実際にアテネオリンピックでは4位に入賞、北京オリンピックではアメリカ合衆国等の強豪国がバトンパスのミスや引き継ぎ違反で決勝に進めなかったことも手伝って銅メダルを獲得している。背景として、まだ日本男子がリレー種目への派遣さえままならなかった時代に「どんなに弱くても、リレーはオリンピックに派遣すべきだ。リレーが基本なのだから」と、当時の日本陸上競技連盟会長だった青木半治が1988年のソウルオリンピックに選手を派遣したことが、その後日本のリレーのレベルを向上させていったとも言われている。

一方、日本の女子はオリンピックや世界選手権の出場枠が得られる上位16位に入れるかどうかのレベルで、1999年の世界陸上でリレーメンバーが大会中にショッピングに勤しんだことを理由に以後暫く代表を派遣させてもらえなかった経緯もあり、2009年の世界陸上まで代表チーム自体の派遣がないなど、男子ほどの活躍は見られない。

男子

記録	タイム	名前	所属	日付
世界	37秒04	ネスタ・カーター、マイケル・フレイター、ヨハン・ブレーク、ウサイン・ボルト	ジャマイカ	2011年9月4日
アジア	38秒03	塚原直貴、末續慎吾、高平慎士、朝原宣治	日本	2007年9月1日
日本	38秒03	塚原直貴、末續慎吾、高平慎士、朝原宣治	日本	2007年9月1日
ジュニア	39秒30	松永康孝、野田浩之、高平慎士、相川誠也	日本	2002年10月28日
高校	40秒02	加藤勇司、ケンブリッジ飛鳥、猶木雅文、女部田祐	東京高等学校	2011年10月28日,11月3日
中学	42秒77	金内平良、田嶋和也、梶将徳、深谷幸亮	白河市立白河第二中学校	2004年8月25日

女子

記録	タイム	名前	所属	日付
世界	41秒37	ジルケ・グラディッシュ＝メラー、ザビーネ・リーガー、イングリット・アウアースバルト、マルリース・ゲール	東ドイツ	1985年10月6日
アジア	42秒23	肖琳、李亜麗、劉暁梅、李雪梅	中国四川省	1997年10月23日
日本	43秒39	北風沙織、高橋萌木子、福島千里、市川華菜	日本	2011年5月8日
ジュニア	44秒90	伊藤佳奈恵、柿沼和恵、庄司奈実、金子朋未	日本	1992年9月20日
高校	45秒72	長島美佳、本山恵子、秦玲子、柿沼和恵	埼玉栄高等学校	1992年10月10日
中学	47秒30	金子由衣、原賀祥乃、田中美央、土井杏南	朝霞市立朝霞第一中学校	2009年8月24日

関連書籍･DVD

• 『4×100mR　技術と戦い方のすべて　大阪高校4継・勝利への法則』（指導・解説：岡本博（大阪高等学校陸上競技部監督）、実技：大阪高等学校陸上競技部、ジャパンライム、2007/8、DVD）
• 『夏から夏へ』（佐藤多佳子(著)、集英社、2008/7、日本男子リレーチームを2007大阪世界陸上から2008北京オリンピックまで取材したノンフィクション、ISBN 978-4087813906）
• 『つなぐ力』（石井信(著)、集英社、2009/7、個人記録10秒台で戦う日本男子リレーチームが北京五輪で世界3位に入ることができたのは何故か、世界と戦うための緻密なバトンパスのプロジェクトに迫る、ISBN 978-4087814255）
• 『チーム朝原の挑戦　バトンは夢をつなぐ』（折山淑美(著)、学習研究社、2009/7、北京五輪4×100mリレーの快挙、銅メダル。日本代表として世界に挑んできた「チーム朝原」の熱い物語。ISBN 978-4052031335）
• 『夏から夏へ (集英社文庫)』（佐藤多佳子(著)、集英社、2010/6、2008/7の版を文庫本化。2007大阪世界陸上、2008北京オリンピック、アンカー走者・朝原宣治との文庫オリジナル対談つき。ISBN 978-4087465778）

関連項目

• 陸上競技の世界記録一覧
• 陸上競技のオリンピック記録一覧
• 世界陸上競技選手権大会 大会記録
• 陸上競技の日本記録一覧
• 日本陸上競技選手権リレー競技大会
• オリンピック陸上競技メダリスト一覧 (男子)
• オリンピック陸上競技メダリスト一覧 (女子)