昆虫食
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昆虫食（こんちゅうしょく、英語 Entomophagy、Insect eating ）とは、イナゴ、蜂の子など、昆虫を食料として食べることである。幼虫や蛹（さなぎ）を食べる事が比較的多いが、成虫や卵も対象とされる。世界で食用にされる昆虫の種類を細かく集計すると1,200種にものぼるといわれる。
野生動物においては、アリクイ、センザンコウなど、昆虫食が専門の動物のみならず、キツネ、タヌキ、霊長類などの雑食性の動物においても昆虫は常に食べられている。
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[編集] 概要
人間は世界中で昆虫食を行っており、中国には紀元前10世紀、周代の書『周礼』にアリで客をもてなした記録、ヨーロッパにおいても古代ギリシャや古代ローマでセミなどを食べたという記録が残っている。アフリカ諸国、南米アマゾン、メキシコ、メラネシアなどの熱帯、亜熱帯地域などの多くの地域で常食されている。アフリカ北部などでは、しばしばサバクトビバッタが大発生し、農作物を食い尽くす被害をもたらすが、こういう場合には、農作物の代わりにサバクトビバッタを緊急食料として食べ、飢饉の軽減が行われる。また、アジアにおいてもラオス、ベトナム、タイ、中国でタガメを食べたり、中国、東南アジアなどでセミを食べたりするように、一部の民族、または民族集団の一部が食べる例がある。日本においても同様で、現代日本人の多くは日常的には昆虫食をしていないが、群馬県、長野県、宮崎県、沖縄県等の一部地域において、地方の食文化として現存しており、また、土産物などとしても売られている。
現代社会では、一部地域、民族を除いて共通的、日常的には昆虫は食べられていないが、これは人口の大部分が昆虫から充分な栄養分をまかなえるだけの供給機構が構築されていないことと、他の食材が豊富となったためと考えられる。日常的な昆虫食が貧困の象徴や時代遅れの習慣と考えられていたり、ユダヤ教やキリスト教のセブンスデー・アドベンチスト教会など特定の宗教・宗派によっては特定の種類の昆虫がタブーとされている場合もある。しかし、近年では地域固有の食文化として積極的に見直されている例もある。タイの都市部では、調理済みの昆虫を屋台やレストランで観光客や都市部の住民に売っている光景がしばしば見られる。中国では、昔の質素な食事を再現した都市部のレストランで昆虫がメニューにのっていることがよくある。
栄養学的には、例えば蛾の蛹や幼虫では、乾燥重量の50％以上がタンパク質であることも普通であり、ミネラル類にも富み、加熱することで雑菌等の問題もなくなるので、食品として摂取する事になんら問題はないと考えられる。生態学的に見ると、昆虫が食べた植物のエネルギーを体質量（ボディマス）に変換する二次生産の効率は平均40％で、魚類の10％や恒温動物の1〜3％に比べ非常に優れているため、昆虫類は生態学的および経済的に効率の良い動物性蛋白質の供給源となりうる。ただし、農地周辺から昆虫を採って食べる場合は、農作物を育てる過程で使用する農薬が昆虫に残留、蓄積している可能性があるため、健康への害に留意すべきである。
加工食品などに使われる着色料、光沢剤などの添加物に昆虫由来の成分が使われている場合もある。昆虫由来の着色料の中では、カイガラムシの一種エンジムシから採れる赤紫色のコチニール色素が最も有名である。はちみつはおそらく最も有名な昆虫由来の食品であり、はちのこは高級珍味として食される。
昆虫の中には、各種の寄生虫を持つ例もあり、また雑菌を保有していることも考えられるため、生食するのは他の動物同様それなりに危険である。ただし、昆虫を中間宿主とし、ヒトを終宿主とする寄生虫は知られていない。これはまた、昆虫食がヒトの食として恒久的かつ安定に存在していなかったことを意味するのかも知れない。
このほか、アリ、蛾の幼虫、ゴキブリ、昆虫ではないがサソリ、ムカデなどを、蒸留酒に付けて、酒に溶け込んだ成分を飲む例もある。
[編集] 食用にされる主な昆虫と常食する地域
[編集] カメムシ目
- タガメ
- カメムシ
- セミ
- 中国河南省、山東省、雲南省などや東南アジア、日本の沖縄県などではセミの成虫や幼虫を食べる例がある。河南省では主に土からでたばかりの、羽化前の終齢幼虫（セミは蛹にならない不完全変態である）を捕まえて、素揚げにして塩を振って食べる。山東省では、河南省と同様の方法の他、羽化前の終齢幼虫を煮付けにしたり、揚げたり、炒めたりして食べる。雲南省のプーラン族は夕方に弱ったセミの成虫を拾い集め、ゆでて羽根を取り、蒸してからすりつぶして、セミ味噌を作って食用にする。このセミ味噌には腫れを抑える薬としての作用もあるという。アメリカ合衆国でもジュウシチネンゼミが大発生する年には、縁起物として成虫を揚げて食べる人が少なくない[要出典]。日本の長野県にある園芸試験場で、アブラゼミの幼虫を缶詰にしたものを試作したことがある[1]。
[編集] コウチュウ目
- ゴミムシダマシ
- カミキリムシ
- シロシジカミキリやゴマダラカミキリの幼虫は木の内部に穴をあけて育つ。薪などを割っている際にこの虫の幼虫が発見されることがあり、世界各地で食べられている。美味とされ、紀元前後のローマでは食用に小麦粉で養殖していた（『博物誌』）。日本でも林業・農業地域などでは、焚き火などで焼いて食べることがある。テッポウムシという。オーストラリアではウィッチェティ・グラブの一種とされる。
[編集] チョウ目
[編集] ハチ目
[編集] バッタ目
- コオロギ
- 中国で「蟋蟀」（シーシュワイ）というが、北京ではコオロギを決闘させる遊びがあり、養殖も盛んであるが、素揚げにして出す店がある。タイ北部やカンボジアではタイワンオオコオロギ（タイ語でジロー・トートと呼ぶ）などの炒め物が食べられている。
- ケラ
- 中国雲南省からタイ北部にかけて、コオロギなどと共に食べられている。
[編集] その他
- カワゲラ、トビケラ
- ヘビトンボ
- シロアリ
- 中国雲南省からタイ北部にかけて食べられている。中国では、ハマグリの肉にシロアリの塩辛を添えたものを蜃蚳醢といい、祭祀の供物、王室の御料とした。ハチミツ漬けも珍重される。
- ゴキブリ
- ほぼ世界全域で食用・薬用に利用され、調理法も多岐にわたる。ただし近年は清潔な環境下で養殖したものを用いることが殆ど。
- 広義の虫ではあるが昆虫ではないもの
[編集] 動物の場合
ほ乳類や鳥類で昆虫を食べるものを昆虫食という。昆虫は最も種類の多い動物であり、陸上の生物群集においては優占的に存在するから、それを食料とすることに何の不思議もない。タヌキなどは昆虫をよく食べることが知られるが、これは様々な食料の内の一つ、と言う位置づけである。このような形で昆虫を食べるものは多い。より専門的に昆虫を食べるものの場合、様々な独特の適応が見られる例も多い。中にはアリクイのように限られた対象を餌とし、特殊な適応を見せるものもある。
[編集] 関連項目
[編集] 参考文献
- 梅谷献二 『虫を食べる文化誌』 創森社、2004年、ISBN 4883401820。
- 篠永哲 『虫の味』 八坂書房、1996年、ISBN 4896946898。
[編集] 脚注
- ^ 『虫を食べる文化誌』118頁
