先発投手
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先発投手（せんぱつとうしゅ）とは、野球またはソフトボールの試合開始時にスターティングメンバーとして最初に投球する投手をいう。スターターとも。1球でも投じた後に他の投手へ交代した場合、その交代投手を救援投手という。
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[編集] 概要
一般的に先発投手には、なるべく長いイニングを投球することが求められる。野球においては、先発投手が勝利投手となる権利を得るには最低5イニングを投球する必要がある。このことから、先発投手は大量点を失わずに5イニング以上投球するべきだと一般には考えられている。6イニング以上を3自責点以内に抑えることをクオリティ・スタート（高質な先発）といい、メジャーリーグでは先発投手の能力を測る重要な指標の一つとなっている。
現代野球では、投球過多による故障を防ぐために長くとも7回・8回で救援投手に交代することが多く、先発投手が完投することは以前に比べると少なくなってきている。アメリカでは先発投手の投球数の上限を100球前後とすることが一般的であり、この投球数を超えると好投している場合でも交代させる。そのため、救援投手の整備も早くから進んでおり、中継ぎ投手・セットアップ投手・抑え投手といった分業化が著しい。日本でも先発投手の投球数制限および救援投手の分業化が1990年代頃から導入され始めている。
プロ野球において先発投手は、4日～6日程度の登板間隔を空けることが通常である。チームは複数の先発投手を数日おきに順番に起用していく。これを先発ローテーションという。アメリカでは登板間隔4日が通例であるが、日本では登板間隔6日の場合が多い。アメリカの先発投手は年間33試合前後に先発するが、日本の先発投手は年間25試合前後の先発にとどまる。
一方、アメリカの先発投手は勝ち試合でも100球を目途に6～7イニングで交代することが多いのに対し、日本の先発投手は試合の状況によっては9イニングを投げきることもあり、その場合の投球数はおおむね120球をこえる。
[編集] 試合当初
投手記録の「試合当初」は、先発して途中で交代した試合数をカウントしたものである。即ち試合当初数と完投数を合計した数が先発登板数ということになる。
[編集] 先発ローテーション
先発ローテーションは5人前後の投手から構成されることが一般的である。チーム内で優秀な投手を上位5人選出し、ローテーションに起用されることが多い。ローテーション入りされることは、投手にとって名誉なことである。先発ローテーションは、白星を稼ぐことで自チームを優勝へと導く役割を担う。
アメリカにおいて、1960年代に4人の投手が中3日で先発登板する方法が一般化し、1970年代中盤に至り5人の投手が中4日で先発する方法が登場すると、1980年代にはほとんど全てのチームに採用された。1980年のオークランド・アスレティックスは完投主義を貫き、チームで91完投を挙げたものの、翌年以降、各先発投手の成績が急速におちこんだ。これが契機となり、先発投手に完投させる考えは後退し、1先発あたりの投球数制限の導入および1970年代頃から始まっていた救援投手の分業化が一気に進んでいった。
日本では、長らく各チームのエースと呼ばれる投手が、多くの試合に先発し、非先発時は救援登板もするといった状態が続き、必ずしも先発投手という概念は成立していなかった。1980年代ごろから中5日の先発ローテーションが確立されていき、1990年代に入ると中6日が通常となった。
[編集] 主な先発記録
[編集] アメリカ（メジャーリーグ）
- 先発登板数（通算）
- 1位 815先発 サイ・ヤング
- 2位 773先発 ノーラン・ライアン
- 3位 756先発 ドン・サットン
- 4位 716先発 フィル・ニークロ
- 5位 709先発 スティーブ・カールトン
