スイッチピッチャー

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スイッチピッチャー（switch thrower, ambidextrous pitcher）は、野球において、左右両方の腕でボールを投げる事ができるピッチャーの事。

[編集] 概説

現在までの所、メジャーリーグ史上では19世紀に3人（トニー・マレーン、ラリー・コーコラン、エルトン・チェンバレン）、1901年以降では1人（グレッグ・ハリス）しか公式戦での登板が記録されていない、非常に稀な選手である。19世紀のメジャーリーグでスイッチピッチャーが何人か登場した理由としては、当時試合でグラブをつけずに投球していた投手が相当数いたことがその背景にある。

日本プロ野球では、近田豊年（南海・ダイエー→阪神）のみが公式に記録されている。投手ではないが、外野手の小久保浩樹（西武）は「左右投げ」として選手登録されていた。他に数名左右投げが出来る（片方は実践レベルではない）プロ野球選手は何人か実在したが、登録上は片方のみで、もちろん公式戦での左右投げは披露していない。

因みに、日本の野球ではスイッチピッチャーは、ルールにて投球前に左右どちらの腕で投げるかを明確にする事が義務付けられている。このため、投球モーションに入ってもまだどちらの腕で投げるか分からないような投球フォームは反則投法となる。

高校野球等のアマチュア選手では、現在も時折新聞等で話題になる事がある。使用するグラブは左右両方の手にはめられるような特殊な構造のものになる。

漫画の世界では左右投げ投手が稀に登場する。漫画家の水島新司は「左右投げは一番の夢」と発言していた。

[編集] 主な選手

[編集] 日本プロ野球

近田豊年：日本プロ野球史上唯一のスイッチピッチャー。ただし一軍では1試合に登板したのみで、この登板では左投げのみでプレーしており、公式戦で両手投げを披露することはなかった。

[編集] アメリカ合衆国（メジャーリーグ／マイナーリーグ）

ラリー・コーコラン：1880-1887年に活躍。通算177勝89敗、無安打試合を3度記録している。
トニー・マレーン：1881-1894年に活躍。通算284勝220敗。
エルトン・チェンバレン：1886-1896年に活躍。通算157勝120敗。「アイスボックス」のニックネームを持つ。
バート・キャンパネリス：1962年8月13日、フロリダステートリーグで左右投げを披露した。メジャーでは遊撃手だった。
グレッグ・ハリス：1981-1995年に活躍。703試合に登板、74勝90敗、防御率3.69。スイッチヒッターでもある。
パット・ヴェンディット : 2008年にヤンキース傘下入団。

[編集] 架空の野球選手

堂島剛（エースの条件）
木下次郎（ドカベン）
荒木新太郎（ダントツ）
久鬼（球道くん）
近藤勇二（大甲子園）
先斗三十郎（大甲子園）
野中ゆたか（風光る）
三原心平（ストッパー）
山下たろー（県立海空高校野球部員山下たろーくん）
高木（県立海空高校野球部員山下たろーくん）
小沢亜穂（ストライプブルー）

この他、厳密な意味でのスイッチピッチャーではないが「巨人の星」の主人公・星飛雄馬は左腕の、「MAJOR」の主人公・茂野吾郎は右肩の故障により一旦、選手生命を絶たれた後に星は右投手・茂野は左投手として現役復帰している。

[編集] 関連エピソード

1995年 9月28日、対シンシナティ・レッズ戦でモントリオール・エクスポズ所属のグレッグ・ハリスが、近代メジャーリーグ公式記録上唯一マウンド上で投球に使う腕を変えた。3対9のビハインドで迎えた9回に右ピッチャーとして登板。最初の右打者のレジー・サンダースをショートゴロに打ち取った。そして投球を左腕に変えて続く左打者、ハル・モリスとエド・トーベンシーと対面。ハル・モリスに対してはフォアボール、エド・トーベンシーはピッチャーゴロに打ち取り、最後は再び右腕に戻してブレット・ブーンをピッチャーゴロに打ち取り、ゲームを締めた。この時ハリスは左右どちらにもはめることができる「6本指のグラブ」をして登板し、当のグラブは試合後アメリカ野球殿堂に送られた。

シカゴ・ホワイトソックスとボルティモア・オリオールズで監督を務めたポール・リチャーズも高校時代はスイッチピッチャーとして登板した経験があり、スイッチヒッターと対戦した際にはお互い打席と投げる腕を決められずにもめたそうである。

2008年 6月20日、マイナーリーグの試合で、スイッチピッチャーのパット・ヴェンディットとスイッチヒッターのラルフ・エンリケが対戦し、お互い打席と投球する腕が決められずにもめるという事件が起きた^[1]。最終的には球審がエンリケに先に打席を選ぶよう指示し、右打席対右投げの対決となった。結果は三振。