タイヤチェーン
タイヤチェーン(英: tire chains, snow chains)とは、自動車やオートバイで積雪路や凍結路を走行する際に、タイヤの外周に装着する滑り止め器具である。
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概要 [編集]
タイヤチェーンは駆動輪の左右両輪に装着するように指示されていて、四輪駆動車の前後どちらでも装着可能な場合は前輪に装着することを勧める製品もある[1]。ただし、四輪駆動車の場合はそれぞれの車両の取扱説明書に記載されている装着輪は車種によって異なり、一般的には前輪駆動ベースであれば前輪、後輪駆動ベースであれば後輪に装着するように指示されている[1]。各製品の説明書によると、最高時速は金属製のチェーンで 30km/h 程度、硬質ポリウレタンまたはゴム製のチェーンで 50km/h 程度に設定されている。また、取り付けの不備があったり限度を超えた使用をすると、チェーンが破損し車体に損傷を及ぼすこともある。
前輪駆動車の場合は、旋回中や制動時だけでなく、直進中でも後輪が滑ってスピンの危険性があり、特に急制動で発生しやすい[2]。後輪駆動車の場合は、旋回中や制動時に前輪が滑ってステアリング操作が効かなくなることがある。また、駆動力をかけすぎるとチェーンを装着していても後輪が滑ってスピンする場合がある[2]。
タイヤチェーンは1904年にアメリカのHarry D. Weedによって発明され、同年8月23日の米国特許に"Grip-Tread for Pneumatic Tires"として特許権を取得した[3]。発明者のひ孫のJames Weedによると、20世紀初頭では運転手が縄や植物のつるをタイヤに巻いて、泥道や雪道での駆動力の確保するのが一般的であったのを見て、それらよりも耐久性の高いチェーンをタイヤに巻くことを思いついたと伝えられている[4]。
種類 [編集]
- 金属チェーン（ハシゴ型）
- ラダー型ともいう。部材として鎖を用い、ハシゴ型につないだ構造である。他の物と比べると、最も安価で、切れても補修できる補修部品が用意されている製品が多い。一方、接地部は進行方向に対して横に並んだ部材のみで構成されているため他の物に比べると横滑りしやすく、タイヤが太い鎖を乗り越えて進むため乗り心地が最も悪い。
- 金属チェーン（亀甲型）
- ハシゴ型と同様に鎖を部材としているが、進行方向に対して縦方向と斜め方向を組み合わせて亀甲型の構造となっている。近年は金属チェーンの主流となっている。切れても補修できる製品もあり、ハシゴ型に比べると乗り心地が向上している一方、高価で重い。また、細くて強い合金を用いた製品も多数あり、乗り心地を向上し、軽量化されている。
- 金属チェーン（スプリング型、ワイヤー型、ケーブル型）
- 接地部を構成する部材により、スプリングチェーン、ワイヤーチェーン、ケーブルチェーンなどと呼称される。いずれの場合もハシゴ型に配置された製品がほとんどを占める。路面に接触する部材は鎖に比べると細く、走行性能や装着性能、乗り心地、耐久性、収納性が向上していると謳われている[5][6][7]。補修パーツが存在し切れても補修可能。
- 非金属チェーン
- 接地部がウレタンやゴムで作られていて、金属チェーンに比べると部材が細かい網目状に配置されている。接地部材の表面の硬度が金属よりも柔らかいため、圧雪やアイスバーンに対しする食いつきが弱く、これを補うために金属製のチップを接地面に配した物も多い。タイヤの接地面全体を覆う構造の物は騒音と振動が比較的少ないが装着の手間がかかる。一方、車を動かすことなく手軽に装着できる構造とした製品は接地面を断続的に覆っているため、乗り心地が悪い。中には接地面の半分しか覆われておらず、チェーンの効果が小さい製品もある。折りたたみが十分にできないため収納スペースを大きく取るが、パーツごとに分割できる製品もある。また、分割できる製品は切れてしまった場合に部分的に補修できる。金属チェーンに比べると高価である。
- 布チェーン
- 特殊な繊維で織られた布をタイヤの接地面全体に被せる。他の物に比べると着脱が最も容易で、折りたたんでコンパクトに収納でき、騒音と振動も少ない。比較的新しい種類のタイヤ滑り止めであるが、大手自動車会社も純正オプションとして取り扱いを始めている。ただし、耐久性に欠け緊急時に一時的に使用する用途向きであり、冬の期間にタイヤの滑り止めがたびたび必要となる地域で使うには向いていない。また、積雪路や氷結路以外を走ると、繊維を激しく傷めてしまう。値段は金属チェーンより高く、ウレタンタイプに近い。滑り止め規制やチェーン規制などの場合、布チェーンで通行が可能かどうかについての対応は、現場係官の認識によって異なる[要出典]。
- オートバイ用チェーン
規格 [編集]
タイヤサイズに応じて、タイヤチェーンにも異なるサイズがいくつか用意されている。
また、米国自動車技術界(SAE)によって、自動車の駆動輪の周囲の最小間隙に適合するタイヤチェーンなどの冬用駆動補助装置を区分する"SAE Clearance"が規定されている。SAE Clearanceは、タイヤトレッドから最も近い障害物までの距離と、内側サイドウォールから最も近い障害物までの距離との両方で規定される。"W"、"U"および"S"の3段階あり、適合するタイヤ周辺の間隙は"W"が最も大きく、"S"が最も小さい[8]。
利用状況と利用制限 [編集]
積雪地域を走行する機会が多い場合には、スタッドレスタイヤを購入した方が安全面でも経済面でもメリットが大きい。しかしながら、タイヤチェーンの方が駆動力を路面に伝えやすく坂道での登坂能力に優れ滑り止めの効果が高いので、豪雪時や緊急時にスタッドレスタイヤにチェーンを装着する場合もある。スタッドレスタイヤにチェーンを巻く必要が生じることは少ないが、実際に一部の高速道路（上信越道妙高高原付近等）では”全車”チェーン規制、すなわちスタッドレスタイヤ装着車を含むチェーン着装規制が敷かれる場合がある。
自衛隊車両では夏期でも携行されており、降雨時における演習場の悪路を走行する際に装着する。はしご形や亀甲形の金属製チェーンが用いられる。
関越自動車道の関越トンネルでは金属製チェーンの装着を装着しての走行が禁止されており[9]、JASAA（財団法人 日本自動車交通安全用品協会）認定品[10]の非金属製のチェーンのみ使用可能となっている[11]。
車輪の周囲に十分な隙間が確保されていない車種ではチェーンがサスペンションや車体に当たってしまうので装着できない[12]。
チェーンベース [編集]
チェーンベース（CB:Chain Base）とは、主に雪国の高速道路などにおいて、タイヤチェーンを着脱するために確保された場所のことである。サービスエリア・パーキングエリアが兼ねているところもある。
脚注 [編集]
- ^ a b “2-3”. 非金属チェーン バイアスロン クイックイージー 取扱説明書. 株式会社カーメイト.. p. 8
- ^ a b “1-4”. 非金属チェーン バイアスロン クイックイージー 取扱説明書. 株式会社カーメイト.. p. 4
- ^ 特許番号: 768495
- ^ “A History of Tire Chains”. Chain Quest. 2011年8月23日閲覧。
- ^ スプリングチェーン（北越メタル）
- ^ タイヤチェーン（SCC JAPAN）
- ^ 簡単装着タイヤチェーン「スムージー」（石原金属化工）
- ^ “SAE Vehicle Clearance Classes for snow tire chains”. Quality Chain Corporation. 2011年8月23日閲覧。
- ^ “非金属チェーンバイアスロンシリーズ”. 株式会社カーメイト. 2011年6月24日閲覧。 “関越トンネルは、金属タイヤチェーン装着車の走行を禁止しています。”
- ^ タイヤチェーンの「認定品」とは JASAA（財団法人 日本自動車交通安全用品協会）
- ^ “認定品の長所”. 財団法人 日本自動車交通安全用品協会. 2011年6月24日閲覧。
- ^ “toyota.jp ノア ｜ Si“G's Version EDGE”/Si“G's”/S“G's” ｜ スペック ｜ 主要装備 ｜ 一覧表”. トヨタ自動車株式会社. 2011年8月23日閲覧。 “専用18インチアルミホイール装着車は、タイヤとボディの隙間が狭くタイヤチェーンを装着することができませんのであらかじめご了承ください。”
