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スムーズジャズ

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
スムーズジャズ
Smooth Jazz
様式的起源 フュージョン
ポップ・ミュージック
リズム・アンド・ブルース
文化的起源 1970年代、アメリカ合衆国
使用楽器 サクソフォーン、ギター、ピアノ、トランペット、シンセサイザー、エレクトリックベース、ドラムス
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スムーズジャズ（英: Smooth Jazz）は、ジャズのサブジャンル。フュージョンから派生したジャンルであり、即興演奏よりもリズムやグルーヴが重視され、洗練された側面が強調されている[1][2]。シンセサイザー、ファンク調のリズムおよびベース、しなやかなギター、トランペットやアルト・サックスまたはソプラノ・サックスが主に使用される[1]。

ハード・バップのような理知的な雰囲気や、ソウル・ジャズやグルーヴ系のような泥臭さのあるファンクの要素はなく、主張しすぎない滑らかな演奏がなされ、個々のパートよりも全体的なサウンドの響きが重視される[1]。

フュージョンとともに「コンテンポラリー・ジャズ」に含まれることがあり、AORなどとともに「NAC（ニュー・アダルト・コンテンポラリー）」に含まれることがある[3][4][5]。日本ではスムースジャズとも発音・表記される[3][4]。

歴史

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1970年代半ばのアメリカでジャズとイージーリスニングに軽快なR&Bを組み合わせた音楽がフュージョンに取って代わる形で登場[1][6][4]。フュージョンに見られるような即興演奏における「冒険的な試み」を避け、メロディの構成を重視するといった特徴があった[1][6]。当初は「スムーズ・ラジオ」として認知されていたが、1980年代に入ってから「スムーズ・ジャズ」と称されるようになる[7]。「スムーズ・ジャズ」という名称は、1980年代後半に行われたラジオ局のマーケティング活動として行われたフォーカスグループにおいて、参加者の1人が「スムーズ・ジャズ」という言葉を考案し、それがそのまま定着したもの[8][9]。

スムーズ・ジャズの先駆けとなる作品として、ヒュー・マセケラの「Grazing in the Grass」（1968年）、ボブ・ジェームスの「Nautilus」（1974年）、グローヴァー・ワシントン・ジュニアの「Mister Magic」（1975年）などが挙げられ、スムーズ・ジャズ初期のヒット作としてはジョージ・ベンソンの「Breezin'」（1976年）、チャック・マンジョーネの「Feels So Good」（1977年）[10]、ボビー・コールドウェルの「What You Won't Do for Love」（1978年）、スパイロ・ジャイラの「Morning Dance」（1979年）[11]、グローヴァー・ワシントン・ジュニアとビル・ウィザースが共演した「Just the Two of Us」（1981年）が挙げられる。

1980年代から1990年代にかけては、アニタ・ベイカー、シャーデー、アル・ジャロウ、グローヴァー・ワシントン・ジュニア、ケニー・Gなどが数々のヒット曲を発表し、スムーズ・ジャズの人気を高めた[12][13][4]。

一般的にスムーズ・ジャズは遅めのテンポであり、BPMがおよそ90から105となっている。プログラムされたリズムやパッド音、サンプリング音などで構成されたバッキング・トラックの上にリードとなるメロディ楽器が重ねられ、メロディ楽器はソプラノサックスとテナーサックスが最も人気があり、ギターがそれに次ぐ。

ケニー・Gが1992年に発表したアルバム『ブレスレス』はケニー・Gの人気絶頂期を迎えた作品であった一方で、その「味気ない」サウンドに対する批判が目立つようにもなった[7]。音楽評論家のジョージ・グラハムは、「ケニー・Gのようなミュージシャンのいわゆる『スムースジャズ』サウンドには、1970年代の全盛期におけるフュージョンシーンの最高峰を特徴づけていた情熱と創造性が全くない」と評した。

「スムーズ・ジャズ」はラジオの放送フォーマットとして人気を博し、1980年代から1990年代にかけての隆盛を経て、2000年代初頭には徐々に衰退した[4]。2009年までにはアメリカの多くの放送局が「スムーズ・ジャズ」のフォーマット採用を取りやめている[14]。

主なミュージシャン

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※出典[1]

コンピレーション・アルバム

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2020年から2023年にかけて、音楽ライターの中田利樹が選曲したスムーズ・ジャズのコンピレーション・アルバムのシリーズがタワーレコード限定で発売された[15]。

発売日タイトル規格品番
2020年7月15日 WQCP-1614[16]
2021年7月9日 PROZ-1135[17]
2022年5月25日 WQCP-1626[18]
2023年12月20日 SIC7-30000[19]

主なレーベル

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脚注

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  1. 1 2 3 4 5 6 “Smooth Jazz Music Genre Overview” (英語). AllMusic. 2026年7月13日閲覧。
  2. ↑ “The Roots of Smooth” (英語). 2018年4月24日時点のオリジナルよりアーカイブ. 2026年7月14日閲覧.
  3. 1 2 “ジャズのジャンルガイド＜歴史、特徴、代表曲を紹介＞（後編）”. Audio-Technica (2025年7月13日). 2026年7月13日閲覧。
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 “Smooth Jazz Vibes THE SAX vol.56 特集”. THE SAX ONLINE. pp. 1-5. 2026年7月13日閲覧。
  5. ↑ “contemporary jazz” (英語). dictionary.cambridge.org (2026年7月8日). 2026年7月13日閲覧。
  6. 1 2 “Fusion”. AllMusic. 2011年2月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。2019年10月7日閲覧。
  7. 1 2 ジョイア, テッド『The History of Jazz』Oxford University Press、2011年5月9日、337頁。ISBN 9780195399707。
  8. ↑ Marshall, Colin (July 6, 2023). “The Rise and Fall of Smooth Jazz”. The New Yorker.
  9. ↑ Network, Smooth Jazz (2025年1月16日). “Allen Kepler Celebrates 40 Years in Smooth Jazz” (英語). Smooth Jazz Network. 2025年7月4日閲覧。
  10. ↑ (英語) Chuck Mangione: Feels So Good Tracks & Reviews | AllMusic 2026年7月10日閲覧。
  11. ↑ (英語) Spyro Gyra - Morning Dance, (1979) 2026年7月10日閲覧。
  12. ↑ Larson, Thomas (2002). History and Tradition of Jazz. Kendall Hunt. p. 188. ISBN 9780787275747
  13. ↑ “EVENTS | Smooth Jazz New York” (英語). Smooth Jazz New York. 2026年7月10日閲覧。
  14. ↑ Layman, Will (2014年9月22日). “Jazz of the '00s: Jumping Past the Great Divide » PopMatters” (英語). 2026年7月13日閲覧。
  15. ↑ “タワレコ発！アメリカのスムース・ジャズ系ラジオ局の定番の楽曲を集めたコンピレーション第4弾。超人気曲から、隠れ名曲までをCD2枚に凝縮した『Night Breeze　- AOR AGE Smooth Jazz Collection』 - TOWER RECORDS ONLINE”. 2026年4月13日時点のオリジナルよりアーカイブ. 2026年7月14日閲覧.
  16. ↑ “Afterglow AOR AGE Smooth Jazz Collection＜タワーレコード限定＞”. TOWER RECORDS ONLINE. 2026年7月14日閲覧。
  17. ↑ “Nightfall AOR AGE Smooth Jazz Collection＜タワーレコード限定＞”. TOWER RECORDS ONLINE. 2026年7月14日閲覧。
  18. ↑ “Morning Glory - AOR AGE Smooth Jazz Collection＜タワーレコード限定＞”. TOWER RECORDS ONLINE. 2026年7月14日閲覧。
  19. ↑ “Night Breeze - AOR AGE Smooth Jazz Collection＜タワーレコード限定＞”. TOWER RECORDS ONLINE. 2026年7月14日閲覧。
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