性 (生物学)
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性（せい）とは、有性生殖を行う生物において、生殖可能な相手を制限する生物学的な区分（性別）である。転じて両性間（同性愛・両性愛の場合は同性間を含む）において生じる性交への欲求や衝動。また、それらにまつわる活動、すなわちセクシャリティ（英：sexuality）の事を指す。
有性生殖は異なる性を持つ個体間でのみ行われ、同性間で行われる事はない。有性の生物は二つの性から成るものが大部分である。特に多細胞生物においては性は性別と呼ばれ、区分はそれぞれ雄、雌と呼ばれる。人間の雌雄は男性・女性と呼ばれる。
生物の全てがこの生物学的な区別、すなわち性（性別）を持つものではない。性の出現は、生物の進化的結果である。人のように明確な性別がある生物では、卵（卵子）を生産する個体を「雌、女性」と言い、精子を生産する個体を「雄、男性」と言う。魚の中には、成長や周囲の状態によって、精子を生産していた個体が、卵子を生産するようになったり、その逆の変化を見せたりする種類がいる。このような「性転換」は、自分の子孫を出来るだけ多く生産するという、個体の繁殖行為との関係で多く研究されている。
また「単性」は、性別のある生物の中で一方の性を指す時に使う言葉であり、特に生殖時に雌のみあるいは雄のみが生まれる現象を言う。
[編集] 関連項目
- 一般
- ヒトの性
