天然橋
天然橋は累層の一種であり、岩石がアーチの形状をして下部が開いているものを指す。多くの場合、柔らかい地層の上に固い地層が重なっているような場所で形成され、橋としては細く、周囲が崖になっているような形状が侵食により形成される。侵食は海、河川、あるいは地表 (地質学)の風化によって起こる。これにより、岩石の強度の低い部位が観察される。
呼称
日本語で天然橋と呼ばれるものには、英語での呼び方が二通りある。「橋」にあたる語は英語では arch あるいは bridge が当てられるが、その使い分けは明確ではない。米国天然橋協会 (The Natural Arch and Bridge Society) では、arch のうち水による侵食でできたものを bridge であると定義している[1]が、一方で地質学用語辞典（英語）では、arch のうち侵食でできた谷にかかるものを bridge であるとしている[2]。
海岸のもの
海岸に見られる天然橋には地質学的に見て2種類がある。海岸線が不整 (discordant) な場合（岩石の帯の走る向きが海岸線と直交しているような場合）は海の波のエネルギーが柔らかい岩石を先に削るため、洞窟のような形状ができやすく、これが貫通することで天然橋となる。オーストラリアのロンドンアーチがその例である。海岸が地質学的に整合 (concordant) な場合は、固い層が侵食されたあとに柔らかい層が急速に侵食される。イギリス南部、ドーセットの世界遺産ジュラシック・コーストにあるダードル・ドアやラルウォース・コーブのステア・ホールが典型例である。ステア・ホールの浸食が進んで崩落した場合、そこは入り江の形状になると考えられる。
風化によるもの
海や河川による（つまり波や水流による）侵食ではなく、陸上で風化により形成される場合は以下のような過程を経る。
- 大きな亀裂が広がり、砂岩の層が崩落する。
- それにより露出した層に侵食が始まり、亀裂が広がる。砂岩の層の薄く広がる部分が分離する。
- 年間の温度変化や結氷が繰り替えられることで、小さな穴が砂岩の層に生じる。
- 小さな穴が落石や風化で大きくなることで、橋の形状になる。橋の根本にあたる部分も、時間の経過により侵食され、いずれ橋は崩落する[3]。
これらは米国ユタ州のアーチーズ国立公園やレインボーブリッジ国定公園で多く見ることができる。
河川や雨の侵食によるもの
水流が穴をうがつことで、橋と似た形状になることがある。くぼ地から流れる水流が化学的な作用を及ぼして深い穴をあけ、それが地層を貫通することで橋の形になる。
米国ユタ州のナチュラルブリッジ国定公園にその例が見られる。
鍾乳洞の侵食によるもの
鍾乳洞の侵食によっても天然橋が形成される。これは複数のドリーネが浸食が進んで結合することによる。
いずれの場合でも、天然橋においては侵食作用が継続中であり、その結果としていずれ崩落あるいは消失する。前出のロンドンアーチはかつて二重の橋になっていたが、荒天により一方が崩落した[4]。
交通に利用される例
一部の天然橋では、その上に道路が敷設されて実際に橋として利用されており、米国ケンタッキー州に２例みられる。一つはカーターケーブズ州立公園で、石灰岩の天然橋の上に舗装道路が通っている。もう一つはナチュラル・ブリッジ州立公園で、風化でできた砂岩の天然橋の上に未舗装の道路が通っており、ホワイツ・ブランチ・アーチとも呼ばれている。この上を通る道路はナロー・ロードと呼ばれている。
またルーマニアのポノアレレ村 (Ponoarele) には、長さ 60m (空中部 9m)、幅 13m、厚さ 4m、高さ 20m の、Podul lui Dumnezeu (神の橋) と呼ばれる天然橋がある。実用的に利用されている天然橋の一例だが、現在は保存のために補強工事を行うとともに、交通は橋を迂回する措置がとられている[5]（2011年7月現在）。
ギャラリー
-
-
オーストラリア、ロンドンアーチ -
イギリス、ダードル・ドア -
米国ユタ州、レインボーブリッジ国定公園 -
-
-
イスラエル、ガリラヤの天然橋 (Rainbow Cave) -
米国ケンタッキー州、ダニエル・ブーン国立森林公園の砂岩の天然橋 -
-
米国ユタ州、ブライスキャニオン国立公園の天然橋 -
ヨルダン、Jebel Kharaz の天然橋、複数種の侵食のあとが見られる -
.JPG)
知られている天然橋
en:Anacapa Island, チャネル諸島国立公園（米国カリフォルニア州）- en:Arch Creek Historic and Archeological Site, Florida, 米国
- アーチーズ国立公園（米国ユタ州）
- en:Ayres Natural Bridge State Park, Wyoming, 米国
en:Azure Window（マルタ、ゴゾ島）- ブライスキャニオン国立公園（米国ユタ州）
en:Castell de Castells, スペイン- en:Creelsboro Natural Bridge（米国ケンタッキー州）
en:El Arco de Cabo San Lucas, メキシコ
円月島（和歌山県白浜町）
エトルタ, フランス
en:God's bridge（ルーマニアメヘディンチ県ポノアレレ村）- en:Goat Rock Beach（米国カリフォルニア州）
- en:Grosvenor Arch（米国ユタ州）
- en:Kolob Arch,（米国ユタ州）
en:Llanrhaeadr-ym-Mochnant（イギリス、ウェールズ）- en:Natural Bridge, Alabama（米国アラバマ州）
- en:Natural Bridge Caverns（米国テキサス州）
- Natural Bridge State Park（米国ケンタッキー州）
- Natural Bridge State Park（米国マサチューセッツ州）
- Natural Bridge, Virginia（米国バージニア州）
- en:Natural Bridges National Monument（米国ユタ州）
- en:Natural Bridges State Beach（米国カリフォルニア州）
en:Natural Arch, Tirumala hills（インド、ティルマラ）
en:Hazarchishma Natural Bridge（アフガニスタン、バーミヤン）
en:Parque Nacional de Sete Cidades（ブラジル）
en:Percé Rock（カナダケベック州）- en:Pont d'Arc（フランス）
en:Pravčická brána（チェコ）- en:Punarjani Guha - natural tunnel（インド）
Rainbow Cave (actually an arch) （イスラエル、ガリラヤ）
Jebel Kharaz（ヨルダン）- Rattlesnake Canyon（米国コロラド州）
- Rock Bridge of Gulanchwadi, Narayangaon （インドマハーラーシュトラ州）[6]
- 千貫松島（鳥取県）
- en:Sewanee Natural Bridge（米国テネシー州）
en:Shipton's Arch（中国新疆ウイグル自治区）
スプリングブルック国立公園（オーストラリアクイーンズランド州）
タッシリ・ナジェール（アルジェリアの国立公園）- en:Tonto Natural Bridge（米国アリゾナ州）
en:Tukuyu（タンザニア）
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
脚注
- ^ Natural Arch and Bridge Society, FAQ.
- ^ American Geological Institute, Dictionary of Geological Terms, 1976, Doubleday Anchor
- ^ http://www.nature.nps.gov/geology/parks/arch/
- ^ Trek Earth
- ^ Rută ocolitoare pentru salvarea Podului Lui Dumnezeu ポノアレレ公式サイト上の観光案内
- ^ Offbeat Tracks in Maharashtra - A Travel Guide - Book by Milind Gunaji ISBN 81-7154-669-2
関連項目
外部リンク
地球上の地形 | |
|---|---|
| 山岳・平原地形 | |
| 河川・河成地形 | |
| 氷河・雪氷地形 | |
| 海岸地形 | |
| 海底地形 | |
| 火山地形 | |
| 風成地形 | |
| 植生地形 | |
| 人工地形 | |
| 関連項目 | |
 Category:地形 | |