テラフォーミング
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テラフォーミング（Terra Forming, 地球化、惑星改造）とは、人為的に惑星の環境を変化させ、人類の住める星に改造すること。特に、人の住めない惑星を地球に似た環境に造り変えることを言う。惑星地球化計画とも言われる。
1942年にアメリカ合衆国のSF作家ジャック・ウィリアムスンが、SF作品「シーティー」シリーズで初めて用いた造語。原義は「大地創造」。
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[編集] 科学的見地から見たテラフォーミング
SFの世界では一般的なアイデアであるが、現実の科学においても、テラフォーミングに関する研究や試算が発表されている。
1961年に天文学者カール・セーガンが金星の環境改造に関する論文を「サイエンス」に発表した事をきっかけに、世界中の研究者が研究開始した。1976年には、テラフォーミングをテーマとした初めてのシンポジウムも開催されている。1991年には、「ネイチャー」誌に、NASAのクリストファー・マッケイらによる火星のテラフォーミング計画に関する論文が掲載された。
テラフォーミングの対象としては、火星や金星が取り上げられることが多いが、これはこの二つの惑星が地球に比較的近く、また地殻を持つ地球型惑星であるためである。ただし、現在の技術では両者ともに膨大なコストと時間が必要であり、非現実的とする見方が多い。
テラフォーミングの研究はすなわち地球環境の研究でもあり、地球の環境破壊の修復にテラフォーミングの技術を利用する事も考えられている（→地球工学）。
[編集] 火星のテラフォーミング
火星を地球のような惑星に作り変えるためには、地球よりも低い気温を上昇させることが重要な条件となる。火星の気温が低い原因は、大気が希薄なために地表の熱をすぐに逃がしてしまうためである。従って、気温を上げるためには、大気の層をある程度厚くする必要がある。
具体的な方法としては、以下のようなものが提案されている。
- 温室効果のあるガス（二酸化炭素、メタンガス、フロンガス）を直接散布する（基本的な原理としては、現在地球で起きている温暖化をそのまま再現するものである）。
- 宇宙に巨大なミラーを建造し、太陽光を南極・北極（極冠）に当てる（火星の極冠には、ドライアイスと氷が存在し、これが溶け始める温度まで気温が上昇すれば、大気中に二酸化炭素と水蒸気が放出され、気温の上昇が速まる）。
- 黒い微生物や藻類を繁殖させる（それ自体が太陽光を吸収するだけでなく、光合成の作用により二酸化炭素を吸収して酸素を発生させる。また、大地を有機化できるメリットもある）。
現在、火星の地下には永久凍土として水が埋もれているという説が支持を集めており、これが溶けて海ができれば、雲ができ、雨が降り川も流れる。このように、火星が地球のような惑星になりうる（または過去にそうであった）可能性は低くない。
以上のような方法でテラフォーミングを行った場合、火星が完全に地球化するまでに短くて100年、長くて10万年程度の時間が必要と考えられている。また、テラフォーミングが成功しても、火星の地表は起伏が激しいため、その何割かは海と化し、実用にたる地表面積としてはアフリカ大陸程度の広さしか得られないとの意見もある。
[編集] 金星のテラフォーミング
金星のテラフォーミングでは、火星の場合とは逆に、500℃にも昇る気温を何らかの方法で下げる必要がある。金星の気温は濃厚な二酸化炭素による温室効果と、地球より強力な太陽光が主な理由である。そのため、以下のような方法が考えられている。
- 大気圏上層部に微生物や藻類を繁殖させ、光合成により二酸化炭素濃度を下げる（同時に酸素濃度も適度な濃度に上げられる）
- 宇宙に巨大な日傘を建造し、太陽光の一部を遮蔽する
- 二酸化炭素と結合しやすい物質を含む隕石・彗星を落下させ、二酸化炭素濃度を下げる
- 数百kmの巨大な天体を衝突させ、大気を重力圏外に飛ばす（ただし、一回の衝突で失われる大気は全体の一部で、再び重力に捉えられるものもある）
火星の場合と違って、10倍の1万年程のとてつもなく長い時間が掛かる事が予想されている。
[編集] その他のテラフォーミング
その他のテラフォーミング可能な候補としては、水星、月、木星のガリレオ衛星（イオ、エウロパ、ガニメデ、カリスト）、土星の衛星タイタン、それにケレスのような巨大な小惑星でさえも考えられている。しかしながら、これらは全て、テラフォーミングを行うのは難しいと想像させるような状態にある。
大半は、大気を保持するには小さすぎる（しかし、大気は数万年は失われないと予想され、人間のタイムスケールで見た場合、十分に可能だともいえる）。さらに、水星や月は別としても、これらの大半は太陽から遠く離れた位置にあるため、十分な熱を供給することは火星の場合よりもはるかに難しい。ガリレオ衛星については、木星に核融合反応を起こさせて太陽化して熱源にしようという大胆な構想もあるが、具体的な手法や技術については未確定である。
[編集] パラテラフォーミング
"ワールドハウス" として知られるコンセプトとして、パラテラフォーミング（パラは擬似的の意味）という惑星上に人間の住める巨大な囲いを建設し、ついには惑星の大部分を取り囲むように成長させるというものがある。囲いは、一定の間隔で建てられたタワーとケーブル、透明な屋根からなり、その表面は高度1km以上に達し、内部は呼吸のできる大気で満たされる。提案者のリチャード・テイラーは、ワールドハウスは1960年代以降に知られている科学技術で建設可能だと主張している。
小さなワールドハウスは、しばしば "ドーム" とも呼ばれる。
[編集] フィクション作品に登場するテラフォーミング
- 小説
- オラフ・ステープルドン『最後にして最初の人類』
- フランク・ハーバート『デューンシリーズ』
- アーサー・C・クラーク『火星の砂』
- アーサー・C・クラーク『3001年終局への旅』
- レイ・ブラッドベリ『火星年代記』
- キム・スタンリー・ロビンソン『レッド・マーズ』、『グリーン・マーズ』
- ロバート・L・フォワード『火星の虹』
- 森岡浩之『星界の紋章シリーズ』
- 高千穂遙『クラッシャージョウシリーズ』
- 川又千秋『火星人先史』
- 荒巻義雄『ビッグウォーズ』
- 谷甲州『パンドラ』
- 漫画
- 映像作品
- 『宇宙戦艦ヤマトIII』
- 『銀河鉄道999』
- 『エイリアン2』
- 『ガルフォース』
- 『カウボーイビバップ』
- 『機動戦艦ナデシコ』
- 『ダロス』
- 『スタートレックII カーンの逆襲』
- 『トータル・リコール』
- 『無人惑星サヴァイヴ』
- 『トップをねらえ2!』
- 『救命戦士ナノセイバー』
- 『忍者戦士飛影』
- 『レッド・プラネット』
- 『ミッション・トゥ・マーズ』
- 『第三の選択』 ※ モキュメンタリー
- 『ヴァンドレッド』
- ゲーム
