ワニ

ワニ目
生息年代: 228–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N 中生代三畳紀中期 - 新生代第四紀完新世（現世）
ワニ
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 上綱 : 四肢動物上綱 Tetrapoda 綱 : 爬虫綱 Reptilia 亜綱 : 双弓亜綱 Diapsida 下綱 : 主竜型下綱 Archosauromorpha 階級なし : クルロタルシ類 Crurotarsi 上目 : ワニ形上目 Crocodylomorpha 目 : ワニ目 Crocodilia
学名
Crocodilia Owen, 1842
和名
ワニ目
英名
Crocodilians
亜目・科
†スフェノスクス亜目 Sphenosuchia（†は絶滅） †原鰐亜目 Protosuchia †中鰐亜目 Mesosuchia †セベコスクス亜目 Sebecosuchia †タラットスクス亜目 Thalattosuchia 正鰐亜目 Eusuchia アリゲーター科 Alligatoridae クロコダイル科 Crocodylidae ガビアル科 Gavialidae

ワニ（鰐、鱷）は、ワニ目（ワニもく、学名:ordo Crocodilia) に属する、肉食性で水中生活に適応した爬虫類の総称。

中生代三畳紀中期に中間捕食者(メソプレデター)として出現して以来、初期を除く全ての時代を通して、ニシキヘビ等の大蛇と並ぶ、淡水域の生態系の生態ピラミッドにおける最高次消費者の地位を占めてきた動物群である。

クロコダイルの分布地域

進化

ワニ目は、中生代三畳紀中期に出現した絶滅グループ・スフェノスクス亜目を始原とし、原鰐亜目・中鰐亜目などを経て、唯一の現存亜目である正鰐亜目につながっており、分類学上はそれら全てを「ワニ」と言う。

現生の動物群の中で鳥類とは進化系統上最も近縁の関係で、ともに主竜類に属する。なお、同じ主竜類中には絶滅した翼竜や鳥類の祖先である恐竜も含まれる。ワニ目は、恐竜（鳥類を含む）や翼竜が属する鳥頸類と並んで主竜類を代表する二大グループであるクルロタルシ類の唯一の現生動物である。

三畳紀より大きさの違いはあれ、形態的にはほとんど変化していない。パンゲア大陸ならびゴンドワナ大陸の分裂により生じた浅瀬の海や沼沢地に適応するために今日の形態に進化した。恐竜よりもわずかに古い時代から地球上に存在し続けている動物群である。三畳紀末期において大量絶滅が起きたことで、繁栄の絶頂にあったクルロタルシ類は、そのほとんどが絶滅。これ以降、恐竜が繁栄していくことになるが、クルロタルシ類の中においてワニ類は唯一、絶滅を免れていた。おそらく半水生に適応した時点で、ワニ類は気嚢システムを二次的に退化させていたと思われる。 続く恐竜の栄えたジュラ紀、白亜紀は彼等にとっても繁栄の時代であり、陸棲種、二足歩行種、海棲種、植物食種、濾過摂食（プランクトン食）種、超大型種など多様な環境に適応した種を数多く生み出した。また、恐竜が絶滅に追い込まれた白亜紀末の大量絶滅を、恐竜と同じようなニッチを占めていた（代表はノトスクス類）彼らが（前述のような多様な種を失いながらも）なぜ生き延びられたのかについては解明されていない。

形態

長い吻と扁平な長い尾を持つ。背面は角質化した丈夫な鱗で覆われており、眼と鼻孔のみが水面上に露出するような配置になっている。コビトカイマン、ニシアフリカコビトワニなどの小型種では、1.5メートルほどで成熟する。大型種では体重1トンに達する個体も存在するなど、現生爬虫類としては最重の一群を含む。

生息地

現生種は熱帯から亜熱帯にかけて23種が分布し、淡水域（河川・湖沼）および一部の海域（海岸を主とする海）に棲息する。水場からあまり離れることはないが、必要に迫られればギャロップするオーストラリアワニを始め、多くは今もなお三畳紀の頃の先祖を思わせる敏捷性を備えている。

食性・天敵・生態

現生種は、おもに魚類・甲殻類・貝類といった水棲生物や、水場に現れた爬虫類・哺乳類などを捕食する（上述のように絶滅種まで含めると、非常に多様性に富んだ分類群で、この食性に当てはまらない種も相当数ある）。非常に高い咬合力(いわゆる“噛む力”)をもち、ココナッツやヘルメットは、おろか自動車のフレームや牛の大腿骨すら、いとも簡単に噛み砕いてしまうほど(約2t)。また胃の中の食物をすり潰して消化の助けとする他に水中で体重を調整する目的から「石を捕食する」習性があり、飲み込んだ石は胃石として砂嚢の中に蓄えられる。

大型のナイルワニやイリエワニは頂点捕食者であり、成体となれば殆ど天敵はいないが、小型のオーストラリアワニやメガネカイマンは他の大型肉食動物(ジャガーやニシキヘビ)に襲われることがある。

陸上で日光浴をしているときは、体温調節のために口を大きく開けていることが多い。ヒトが捕まえる場合、後ろ側から近づき背中の上に跨いで口にロープを掛ければ（閉じる力は大きいが開く力はそれほどでもない）無力化することが出来る。

身体能力

水中では四肢を体側に密着させて、体を大きく波打たせ、尾を左右に振り、すばやく泳ぐ。水面に浮かび、岸辺に近づく動物を待ち構えていることが多い。尾の力を利用して水面上に垂直に後ろ足を水面に出すまで飛び上がることもできる。陸上では鈍重なイメージがあるが、短距離ならばヒトを凌ぐ時速16km程度で走る事もできる。その走り方はギャロップで、これは現生だと哺乳類にしか見られないが、非常に効率的な走法である。これが可能なのは、ワニの脊椎が横方向だけでなく、縦方向にも非常に柔軟であることが関係しており、今は絶滅した陸棲主竜類(エリスロスクスなど)の運動能力を探る手がかりの一つである。

繁殖

繁殖期のオスはメスを誘うために大きな鳴き声を挙げ、幼体は危険を感じると独特の鳴き声でメスを呼ぶなど、個体間のコミュニケーションが発達しており、爬虫類の中でもっとも社会性があると言われている。メスは産卵のために巣を作り、卵が孵化するまで保護したり、孵化直後の幼体を保護したりする種類もある。こうした子育ての習性は、ワニ類が度重なる気候変動を生き延びた要因の一つになっている。また、トカゲやヘビのような有鱗目の交尾に用いられる雄性生殖器が1対の半陰茎であるのに対し、ワニでは対を成さない1本の陰茎である。

さまざまな爬虫類で見られるように、ワニでも胚の発生時の環境温度によって性別が分化し、特定の温度帯以外では片方の性に偏ってしまうという性決定様式を持っている。そのため地球温暖化の影響で性別のバランスが崩れることが懸念されている。

知能

一般的に哺乳類や鳥類よりも愚鈍なイメージを持たれがちだが、実際には遥かに高い知能を備えている。例えば取り逃がしやすい鳥類を狙うために、巣材となりうる枝を、さながら疑似餌や囮のように使って誘い込む行動が報告されている。

系統

下位分類

［上］ミシシッピワニ（アリゲーター科）
［中］ナイルワニ（クロコダイル科）
［下］インドガビアル（ガビアル科）

現生のワニ目はすべて正鰐亜目に属し、アリゲーター科、クロコダイル科、ガビアル科の3科に分けられることが多い。このうちガビアル科は他の2科と比べて非常に特異な分類群とされ、古い形質を残しているとも、逆に特殊化が進んでいるとも言われてきた。しかし、形態形質の詳細な比較と再評価から、クロコダイルとガビアルが近縁であり、ガビアルはクロコダイル科に含まれるとする説もある。ワニの祖先である原鰐類は三畳紀に登場し、中生代の地層からはさまざまなワニの化石が発見されている。

アリゲーター科 Alligatoridae

口を閉じた際には、下顎の歯は外からは見えない。鼻面は、やや丸みを帯びている。

• アリゲーター亜科 Alligatorinae
  • アリゲーター属 Alligator
    • A. mississippiensis　アメリカアリゲーター American Alligator
    • A. sinensis　ヨウスコウアリゲーター Chinese Alligator

• カイマン亜科 Caimaninae
  • カイマン属 Caiman
    • C. crocodilus　メガネカイマン Spectacled Caiman
    • C. yacare　パラグアイカイマン Yacare Caiman
    • C. latirostros　クチビロカイマン Broad-snouted Caiman
  • クロカイマン属 Melanosuchus
    • M. niger　クロカイマン Black Caiman
  • コビトカイマン属　Paleosuchus
    • P. palpebrosus　コビトカイマン Cuvier's Dwarf Caiman
    • P. trigonuatus　ブラジルカイマン Smooth-fronted Caiman

クロコダイル科 Crocodylidae

アリゲーター科と違い、口を閉じた際に下顎の前から4番目の歯が外から見える。鼻面は、やや尖っている。

• クロコダイル属 Crocodylus
  • C. acutus　アメリカワニ American Crocodile
  • M. cataphractus　アフリカクチナガワニ Slender-snouted Crocodile

M.leptorhyncus

• • C. intermedius　オリノコワニ Orinoco Crocodile
  • C. johnstoni　オーストラリアワニ Freshwater Crocodile
  • C. mindorensis　フィリピンワニ Philippine Crocodile
  • C. moreletii　モレレットワニ Morelet's Crocodile
  • C. niloticus　ナイルワニ Nile Crocodile
  • C. novaeguineae　ニューギニアワニ New Guinea Crocodile
  • C. palustris　ヌマワニ Mugger Crocodile
  • C. porosus　イリエワニ Saltwater Crocodile
  • C. rhombifer　キューバワニ Cuban Crocodile
  • C. siamensis　シャムワニ Siamese Crocodile
• コビトワニ属 Osteolaemus
  • O. tetraspis　ニシアフリカコビトワニ Dwarf Crocodile
• マレーガビアル属 Tomistoma
  • T. schlegeli　マレーガビアル（ガビアルモドキ）　False Gharial

ガビアル科 Gavialidae

クロコダイル科に含める説もあり。鼻面・口吻は非常に細長い。

• ガビアル属 Gavialis
  • G. gangeticus　インドガビアル Gharial

人間との関わり

呼称

日本語名

大陸との接触以降、古い中国語でイリエワニを指す語であった「鰐」という字・概念が輸入された。『和名類聚抄』では「鰐」を「和邇」と訓じ、

似鱉、有四足、喙長三尺、甚利歯、虎及大鹿渡水、鰐撃之、皆中断
鱉（スッポン、もしくは何らかの水生爬虫類）に似て四足あり、吻長3尺、歯は非常に鋭い。虎や大鹿が水を渡ると攻撃し、仕留めて断つ

と解説している。最もイメージの近い生物として日本近海に見られるサメを連想し、長い間「鰐」とサメとは明確に区別されることがなかった。

和邇が鰐であることについては、丸山林平が1936年『国語教材説話文学の新研究』において『和邇伝説』と題した章を設け、和邇はサメであるとする説（以下、鮫説）を否定し、和邇はワニである（以下、鰐説）と断定している。同書の要約を示す。

和名抄にある和邇は爬虫類の鰐で、本居宣長も『古事記伝』において和名抄を引用し鰐説をとっている。中国の鰐に関する記述は正確で、奈良時代末からは西洋人との接触により正確な鰐の知識を日本人も持っていたと考えられる。森鷗外・松村武雄も鰐説である。津田左右吉が和邇を海蛇としたのは極めて非科学的な態度であるが、トヨタマ姫のお産の話にある陸上で腹ばいになり、のたうつ動物が鮫のはずはない。鱶がワニと同語源とするのは、漢字に対する無知を物語るもので、鱶は干物か干魚のことである。記紀に和邇の別名としてサヒモチの神とあるが、サヒモチは歯が鋭いという意味で、鮫説の根拠にはならない。鮫説の根拠は、日本に鰐がいない、日本周辺にワニに音と意味で似た語がない、出雲で鮫をワニと呼ぶの3点である。かつて、日本に鰐がいた可能性はあるが、いなくても何の差し支えもなく、『因幡の白兎』は明らかに南方から伝播した話である。南方では、鰐を騙す動物は鼠鹿や猿と変化があるが、騙される動物は常に鰐である。日本に龍はいないが、タツという語と概念があるように、ワニは日本の固有語で、鰐口は鰐の口であって、鮫の口ではない。出雲のワニザメは鰐のように強い鮫の意味で、後にワニと呼ぶようになったものである。山幸彦と海幸彦にある和邇も鰐で、南方のトーテムとしての鰐の反映である。したがって、人名の和邇もトーテムとしての鰐の影響を受けている。和邇はワニで断じてサメやワニザメではない。

折口信夫は1942年『古代日本文学における南方要素』と題した講演において、ワニが日本にいないから和邇はサメだとするのは、短気な話で、日本人の非常に広い経験を軽蔑している旨述べている。

近代以降、「わに」は学術的に再定義され、明確にワニ目の動物を意味することとなった。なお、シロワニ、ミズワニなど一部のサメは、漁業者の間で伝えられてきた呼称を採用し、「ワニ」の名を戴いたまま現在に至っている。

ワニが現れた奄美大島の風俗を描いた『南島雑話』では蛇龍という名前でワニを記している。

『和漢三才図会』巻第五十一には爬虫類のワニの絵が描かれている。

日本語名以外

英語名 alligator（アリゲーター）はスペイン語: "el lagarto (de India)"（エル・ラガルト（・デ・インディア））「（インドの）とかげ」が訛ったもの。crocodile（クロコダイル）は元来「ナイルワニ」を意味した古代ギリシア語: κροκοδιλος（krokodilos; クロコディロス）から。gavial（ガビアル）はgharial（ガリアル）の誤植が定着したもので、成長したオス個体の吻端が瘤状に盛り上がる様子を『壺』に喩え、ヒンディー語 ghariyāl（ガリヤール）からの命名とされる。中国語では鼉（繁体字：ダ）が一般的で、これはヨウスコウアリゲーターを意味する。鰐で表記されるものは、古代中国南部に生息していたイリエワニなどを意味した。竜や蛟なども、特定の種を意味していたものと思われる。

神話・伝承

東南アジアにおいて川船の舳先に描かれる目玉の模様はワニに対する魔除けの名残りであるといわれる。ベトナムのホイアンにて。

ワニの棲息する地方では、水泳中の人間が襲われることもあり、ワニは邪悪な動物、魔性の動物とされていることが多い。一方で、ワニを神聖視する例もまた多く見られ、世界中にワニの姿をした神がいる。古代エジプトでは、ワニは豊穣や、ナイル川そのものを象徴し、テーベではワニの頭部を持つセベク神の信仰が盛んであった。神殿ではワニが飼育され、神官が餌を与え、多数のワニのミイラが作られた。ローマ帝国のハドリアヌス帝の広大な別荘であるヴィッラ・アドリアーナ (ティヴォリ)の池のほとりにはワニの像がある。インドにもワニを神聖な生き物として飼う寺院がある。日本の、船の守護神である海神の金毘羅権現も、サンスクリット語でワニを意味するクンビーラに由来するという。中国の伝説上の動物、竜のイメージの原型は、絶滅したマチカネワニではないかという説もある。また、パプアニューギニア、インドネシア、カメルーンなど世界各地に、ワニを自分の氏族のトーテム（祖霊）として祀る人々がいる。ブラジルのアマゾン川流域では、ワニのペニスは幸運を呼び込むものとして祀られている。

西洋では、ワニは涙を流して獲物を油断させるという伝承があり、「ワニの涙」（英語crocodile tears）は、偽りを意味した。涙を流しながら獲物を食うという伝承もあり偽善の例えともされ、男をだます女の空涙、顔面神経麻痺の後遺症で食事中に出る涙（ボーゴラッド症、ワニの涙症候群）などで使われる。

イギリスでもワニがいない。古典の『ベーオウルフ』では冷たい沼から出てきて人々を襲うgrendelという怪物を退治する話になっているのだが、想像で描かれている（日本の「獅子」がライオンと似ても似つかぬ怪獣になっているのと似ている）。シェイクスピアも困ったらしく、『アントニーとクレオパトラ』（2幕7場）で、ローマの三巨頭がガレー船の中で酒盛りをしていて、酔ったレピダスがアントニーに聞く。アントニーは「体形は、いわゆるワニ形で、それなりの幅があって、しかるべき厚みもある。いつも自分の器官を使って動く。適量の栄養になるエサを取り、やがてその力がつきると、巡りめぐって生死のサイクルに戻る」と説明する。

利用

オーストラリアでのワニ料理

ワニの肉は淡白な味で、鶏肉のような食感をもつ。食用に飼育されたものは特に臭みはなく、高蛋白低カロリー食の健康食品として売り出されている。

キューバではワニ料理レストランが観光客に供されている。オーストラリアでは日常用の食材として、スーパーマーケットにワニ肉が並べられている。日本では静岡県湖西市で食用のための養殖が行われ、浜松市にはワニ料理も供するレストランがあったが、養殖業者は2015年に廃業している。愛知万博では、オーストラリア館などでワニ肉が振る舞われた。なお、広島県の一部地域には郷土料理として「ワニ料理」が存在するが、この「ワニ」はサメの方言名で、爬虫類のワニではない。

東南アジアの各地では、食用、皮革用両方のためのワニ養殖施設が多く存在する。

ワニの革は丈夫さなどの理由から盾や甲冑に貼られるほか、鞄・ベルトなどに加工されるが、かつて主に皮革用として乱獲されており、棲息数は激減した。現在では野生個体は保護され、全種がワシントン条約にリストアップされている。各地で養殖が行われており、個体数が回復したケースもあるが、密猟と棲息地の開発のため、絶滅が危惧されている個体群や種も少なくない。

ワニは人間よりもはるかに強力な免疫機構を持ち、負傷しても血液中の抗体が殺菌することが知られているうえ、大きく負傷したり四肢を失った場合も重篤な感染症になることはないと言われている。その強力な免疫力を応用し、ワニの血清をHIVの治療に役立てようとする動きもある。

参考文献

• 青木良輔 『ワニと龍』 平凡社、2001年
• 荒俣宏 『世界大博物図鑑』第4巻［両生・爬虫類］ 平凡社、1990年、294-301頁。
• 太田英利監修 『爬虫類と両生類の写真図鑑』 日本ヴォーグ社、2001年。
• 松井孝爾 『図説・なぜヘビにはあしがないか』 講談社、1990年。

外部リンク

• 特定（危険）動物の飼養又は保管の許可について - 環境省