備前国
■-山陽道
備前国（びぜんのくに）は、かつて日本の地方行政区分だった令制国の一つ。山陽道に位置する。領域は現在の岡山県東南部、香川県小豆郡、直島諸島、兵庫県赤穂市の一部（福浦）にあたるが、当初はこれより広かった。『延喜式』での格は上国、近国。
「備前」の名称と表記
藤原宮木簡に、吉備道前国と表記。平城京跡出土の木簡（735年（天平7年）から747年（天平19年）までの間の木の札）に、「備前国児嶋郡賀茂郷・鴨直君麻呂調塩三斗」,「備前国児嶋郡賀茂郷・三家連乙公調塩一斗」と表記。
沿革
吉備国が7世紀後半に備前国、備中国、備後国に分割されて成立された。分割後の一時期、吉備道に属す一国だったと推定する説もある。この時の備前国は、後の美作国の領域と、連島（児嶋郡都羅郷）、小豆島、直島諸島北部を含んでいた。
和銅6年（713年）4月3日に、北部の6郡を割いて美作国が設けられた。
平地に恵まれ、治水や水運に手頃な大きさの川が多かったので、古代から農業の適地であった。古墳時代からの鉄産地であり、塩田作りもまた古い。さらに瀬戸内海に面した海上交通の便のおかげで、経済的に豊かであった。面積は大きくないが、律令制では上国と位置づけられた。
備前国の山陽道の駅家は、坂長、珈磨、高月、津高の4駅である（『延喜式』兵部）。
平安時代から鎌倉時代には荘園が数多く設けられた。平安時代から、優れた刀工が集まり、長船派、一文字派など様々な流派が鍛えた刀は、備前物と呼ばれて重んじられた。やはり平安時代から始まって後々まで全国に流通した商品に、備前焼がある。当時の備前の中心となった町は、福岡であった。
室町時代には播磨国を本拠とする赤松氏を守護にいただくようになった。赤松氏の力が衰えると、山名氏の勢力が伸び、両者の戦いの中でしだいに国人層が成長した。戦国時代には守護代の浦上氏が主家の赤松氏の勢力を締め出して備前国を支配しようとするも、山陰で大大名となっていた尼子晴久が美作から南下の動きを見せ、備前西部に力を持つ松田氏が尼子方に付くなど苦戦している。しかし、尼子氏が衰退すると戦国時代末期には浦上氏の家臣宇喜多直家が主家を凌駕する力をつけ、ついには浦上氏を追い出して、備前国に美作国と備中国の一部も加えた戦国大名となった。これ以後、直家が居城にした岡山が備前国の中心になった。
直家の死後、後を継いだ宇喜多秀家が関ヶ原の戦いで敗れたため、宇喜多氏の領国はなくなった（秀家の従兄弟宇喜多詮家が石見国津和野3万石を与えられた）。秀家の後に岡山城に入った小早川秀秋が後嗣を持たずになくなると、幕府は備前国を池田輝政の次男忠継に与えた。後に岡山には池田の本家が入り、岡山藩は幕末まで備前国一円と周辺（時期により変動）を領国とした。江戸時代の備前では綿の作付けが広がった。以前から進んでいた児島と本州本土との間の海の干拓は、江戸時代にいっそう進み、児島と本土が地続きになった。
幕府調査による人口は、文政5年（1822年）が31万8,203人であった。明治政府の明治5年（1872年）の調査による人口は、33万1,878人であった。
中世以降、小豆郡と直島諸島北部は讃岐国守護→天領→備前国倉敷代官所→津山藩→高松藩と政治的な支配者が次々と変遷を辿るうちに、備前か讃岐かの令制国としての所属が曖昧なものとなり、最後に高松藩の預かりとなった宝永5年（1708年）以降は事実上、讃岐国として扱われるようになった。そのような状態が300年余り続いたが、明治維新後の1871年8月29日（明治4年7月14日）14時、廃藩置県により旧高松藩の区域には香川県の前身である高松県が設置され、直前まで高松藩の実効支配を受けていた小豆郡と直島諸島はこの時から正式に香川県の所属となった。
また、福浦は地元住民の要望で1963年（昭和38年）に兵庫県赤穂市に編入された。（備前福河駅の項を参照）
領域
明治維新の直前の領域は現在以下のようになっている。
国内の施設
国府
国府は、『和名抄』および『拾芥抄』に、御野郡とある。岡山市中区国府市場付近では関連遺跡と思われるものが発見されている。
国分寺・国分尼寺
- 備前国分寺跡
- 赤磐市和田。
尼寺は赤磐市馬屋にあった。
神社
地域
郡
江戸時代の藩
人物
国司
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備前守
- 猪名石前：大宝3年（703年）任官
- 百済王南典：和銅元年（年）任官
- 夜気王：霊亀2年（年）任官
- 土師干村：天平4年（年）任官
- 柿本浜名：天平10年（年）任官
- 多治比屋主：天平18年（年）任官
- 小野東人：天平勝宝6年（年）任官
- 調馬養：天平宝字元年（757年）任官
- 佐味虫麻呂：天平宝字3年7月（759年）任官
- 上道正道：天平宝字3年11月（759年）任官
- 甘南備伊香：天平宝字7年（763年）任官
- 藤原蔵下麻呂：天平宝字8年（764年）任官
- 坂上苅田麻呂：延暦3年7月（784年）任官
- 百済王仁貞：延暦4年4月（785年）任官
- 滋野貞雄：承和5年（838年）任官
- 藤原貞守：嘉祥3年（850年）任官
- 藤原大津：仁寿4年（854年）任官
- 藤原春津：貞観元年（859年）任官
- 藤原有穂：寛平7年（895年）任官
- 藤原菅根：延喜6年（906年）任官
- 藤原定方：延喜10年（910年）任官
- 良峯衆樹：延喜12年（912年）任官
- 橘良殖：延喜15年（915年）任官
- 源頼光：正暦3年（992年）任官
- 藤原行成：長徳3年（997年）任官
- 源頼定：長保元年（999年）任官
- 大江清通：長保4年（1002年）任官
- 藤原正光：長保5年（1003年）任官
- 藤原頼親：寛弘5年（1008年）任官
- 藤原惟風：寛弘7年（1010年）任官
- 源経房：寛弘8年（1011年）任官
- 藤原通任：長和2年（1013年）任官
- 藤原朝経：寛仁4年（1020年）任官
- 藤原公成：治安元年（1021年）任官
- 源経相：治安2年（1022年）任官
- 源朝任：長元5年（1032年）任官
- 藤原兼経：長元8年（1035年）任官
- 藤原公成：長暦元年（1039年）任官（再任）
- 藤原良頼：長久3年（1042年）任官
- 源定良：永承元年（1046年）任官
- 源長季：天喜2年（1054年）任官
- 源資綱：康平3年（1060年）任官
- 大江清定：治暦3年（1067年）任官
- 源国明：1090年頃任官
- 平正盛：永久元年（1113年）任官
- 平忠盛：大治2年（1127年）任官
- 源行家：寿永2年（1183年）任官
- 藤原秀康
備前権守
備前介
守護
鎌倉時代
室町時代
- 1336年～1352年 - 松田盛朝
- 1353年～1362年 - 赤松則祐
- 1362年～1363年 - 松田信重
- 1363年～1371年 - 赤松則祐
- 1371年～1427年 - 赤松義則
- 1427年 - 赤松持貞
- 1427年～1441年 - 赤松満祐
- 1441年～1466年 - 山名教之
- 1466年～1467年 - 山名成清
- 1467年～1484年 - 赤松政則
- 1484年 - 赤松澄則
- 1484年～1496年 - 赤松政則
- 1496年～1521年 - 赤松義村
- 1521年～？ - 赤松晴政
- 1522年～？ - 浦上村宗
- 1530年～？ - 浦上宗景
- 1552年～1561年 - 尼子晴久
安土桃山時代
戦国大名
武家官位としての備前守
江戸時代以前
江戸時代
備前国の合戦
関連項目
