ダージリン・ティー
ダージリン・ティー (Darjeeling tea) は、インド北東部西ベンガル州北部のダージリン地方で生産される紅茶の総称である。時に「紅茶のシャンパン」とも呼ばれ、セイロンのウバ、中国のキーマンと並び世界の三大紅茶と称される。
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[編集] 特徴
水色が明るく、紅茶の中でも特に香りを重視される紅茶である。香りを楽しむためストレートティーで飲まれることが多い。ダージリンが強い香りを持つのは、寒暖の差の激しい標高の高い山地で生産されているためである。高級なダージリンにはマスカテルフレーバー（マスカットフレーバー）と呼ばれる特徴的な強い甘い香りがあり、この香りの良し悪しが茶葉の価値を決めているといっても過言ではない。また、比較的強い渋みを持っていることも特徴に挙げられるが、この渋みは決してマイナスではなく、深みのある味を与える好ましいものである。
ダージリン紅茶（特にファーストフラッシュやセカンドフラッシュ）を淹れる際は、短時間でかなり強い渋みや苦味が出る事が多く、茶の抽出は基本的に短めで終わらせるのが良いとされる（必ずしもこの通りではない）。
紅茶は一般に茶葉を完全に酸化発酵させたものであるが、ダージリンでは発酵の浅いものが少なくない。特に春摘みのファーストフラッシュではほとんど発酵をさせず、緑茶に近い香りを持つものもある。
現在市場に「ダージリン」の名称で出回っている茶葉は実際の生産量よりかなり多く、ダージリンの名前を騙った偽物やほんの少量しかダージリン紅茶が含まれていない劣悪品の類が出回っていると思われる。
[編集] 等級
これらの表示はあくまでも茶葉の外見上の分類であり，香りや味のランクを表すものではない。また，客観的に評価されたものではなく，茶園が自らつけたものである。
- FBOP（フラワリー・ブロークン・オレンジ・ペコー）
- チップを含んだ破砕茶葉。
- FTGFOP（ファイン・ティッピー・ゴールデン・フラワリー・オレンジ・ペコー）
- ホールリーフタイプの茶葉でインド茶特有の表示
- SFTGFOP（スペシャル・ファイン・ティッピー・ゴールデン・フラワリー・オレンジ・ペコー）
- FTGFOPと同様でホールリーフタイプの茶葉。FTGFOPとの違いはなく茶園によってどちらか一つを使っている。
上記の等級表示の後に次のような名称が付く場合がある。
- CH / CHINA
- 中国から移植された純粋な中国種、あるいは中国種の遺伝を受け継いだもの（クローン）の茶樹から生産された茶葉に付加される。
- CL / CLONAL
- 挿し木から栽培した茶樹の中でも従来のものとは一線を画し新しいタイプの茶樹からつくられた茶葉。良質な茶葉が生産できる茶樹を効率よく増やせるため、茶園では積極的に挿し木が行われている。挿し木から栽培した良質の茶樹から生産された新しいタイプの茶葉であるが、茶葉の質は手入れや天候によっても変わるため、やはりクローナル表記も上記の等級と同様に香りや味を常に保障するものではない。
- MUS / MUSCATEL
- ダージリン紅茶の中でも特にマスカテルフレーバーの特徴を持っていると茶園が判断した場合、表示に付加される。元々マスカテルフレーバーを有する茶葉がダージリン紅茶全体の生産量に対し極めて少ないため、付加価値をアピールするために表示されるようになったのだが、この表示があればマスカットフレーバーを有している事を必ずしも保証するものではない。
[編集] 収穫期
- ファーストフラッシュ（春摘み）
- ダージリン紅茶のファーストフラッシュは特に日本やドイツなどで人気が高く、若々しい爽やかな香りが特徴。しかしながら「青臭い」や「薄い」などと言われる事も在り、好みが分かれる所である。
- セカンドフラッシュ（夏摘み）
- ダージリン紅茶のクオリティシーズン。一般的にマスカテルフレーバーを有するとされる茶葉は全てこのセカンドフラッシュである。他の収穫期と比べ高品質とされ、高値で取引される。
- オータムナル/オータムフラッシュ（秋摘み）
- 中級品とされ比較的安価で手に入れる事が出来る。香りは少々劣るものの、比較的濃厚で丸みを帯びた味が特徴でミルクティーにも合うとされる。
[編集] ダージリンの茶園
ダージリンには80以上の茶園があり、その約半数が茶葉のオークションに出品している。それぞれの茶園は個性のある茶葉を生産しているが、日本にも茶葉が輸入されている有名な茶園を挙げた。
- オカイティ茶園
- キャッスルトン茶園
- グームティー茶園
- ゴパルダーラ茶園
- サングマ茶園
- サマビョン茶園
- ジュンパナ茶園
- シーヨック茶園
- シンゲル茶園
- シンブリ茶園
- スーム茶園
- スタインタール茶園
- セリンボン茶園
- タルボ茶園
- チャモン茶園
- ナグリ茶園
- ナムリング茶園
- ノースタクバル茶園
- バラスン茶園
- フグリ茶園
- プッシンビン茶園
- プッタボン茶園
- マーガレッツホープ茶園
- マカイバリ茶園
- リシーハット茶園
- リンギア茶園
- ロヒニ茶園
[編集] 関連項目
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