ココス諸島

ココス諸島 (Cocos (Keeling) Islands) とは、ノースキーリング島とサウスキーリング諸島という2つの環礁からなるオーストラリア領の諸島。ココス諸島 (Cocos Islands)、キーリング諸島 (Keeling Islands) ともいう。サウスキーリング諸島はウェスト島、ホーム島、サウス島、ディレクション島、ホースバーグ島、プリズン島など多数の小さなサンゴ礁からなる。インド洋のオーストラリアとスリランカの中間に位置する。面積は14km²、主府はウェスト島（ホーム島のバンタム(Bantam)の場合も）。人口は629人。通貨はオーストラリア・ドル。

歴史

諸島は東インド会社のウィリアム・キーリング (William Keeling) が1609年に発見したと考えられているが、彼の航海日記中には島の記述は存在しない。その前後に発刊された海図から、1606年から1622年の間に見出されたのは確実である。

1826年にイギリス人、アレキサンダー・ヘアが約100人のマレー人を伴いこの諸島に移住した。マレー人は子供が彼の身辺の世話、大人がココヤシのプランテーションに従事させられた。ジョン・クルーニーズ＝ロス一行23人はその翌年島にやってきた。ヘアとロスが島に渡った時、ココヤシが生い茂るだけの無人島だったがココヤシの樹幹にアラビア文字が刻まれていたと言う。

ロスはヘアの部下だったが、結局、ロスがヘアを島から追い出し、ロスが島の領主となり、以後ロス一家が占有していた。1978年、諸島は5代目領主のジョン・セシル・クルーニーズ＝ロスによりオーストラリア政府に625万豪ドルで売却され、オーストラリア領となった。売却益は全額諸島に寄付され、島ではこれを基金にして1979年にココス諸島協同組合を結成、現在この団体が島を運営している。

行政

ココス諸島はオーストラリアの領土である。行政官は、オーストラトリア総督によって任命され、総督はクリスマス島と共に管理しているニール・ルーカス（Neil Lucas）である。

地理

ココス諸島は概略位置南緯12度10分、東経96度50分に位置し、最も近いクリスマス島でも約900km、スマトラ島から約1000kmの距離にある。南キーリング諸島と北キーリング諸島2つの環礁からなり、最高地点（サウス島北部）でも海抜9mしかなく、ココヤシの木などが密生している。

経済

ココナッツがココス諸島唯一の換金作物で、環礁の至る所で栽培されている。外貨を稼ぐための切手の販売は1990年代に入って中止された。またココス諸島は海底電線及びヨハネスブルグとシドニー間を結ぶ定期空路の中継地でもあり、インド洋上での数少ない気象観測地でもある。

交通

ウェスト島にココス島国際空港があり、パースとクリスマス島を結ぶ定期空路が運航されている。

住民

2005年現在、人が住む島はウェスト島とホーム島の2島だけである。ウェスト島はオーストラリアから来た白人が殆どである。ホーム島はココナッツのプランテーションの労働としてマレーシアから連れて来たマレー系の住民が殆どである。マレー系が66%、オーストラリア系白人が33%でジャワ人や中国人もいる。

公用語は英語で、他にマレー語など。

宗教はイスラム教80%、ほかキリスト教。

基本情報

1857年にイギリス領となり、オーストラリア領の承知年は1955年11月23日。英語名の Cocos (Keeling) Islands は、他のココス島と容易に区別できるように付けられた正式呼称である。

進化論のチャールズ・ダーウィンは1836年、ビーグル号でココス諸島に上陸し、サンゴ礁形態の仮説を発表している。 1914年、通商破壊作戦中のドイツ海軍の防護巡洋艦「エムデン」が1914年11月9日にディレクション島に設置されていたイギリスの洋上無線のアンテナ塔と無線基地を破壊すべく陸戦隊を組織させ、襲来したが、その合間に到着したオーストラリア海軍の軽巡洋艦「シドニー」等との戦闘の末、エムデンはノースキーリング島南岸に大破・座礁した。エムデンからの陸戦隊は島から帆船を鹵獲して逃亡した。

鶴見良行がココス諸島へ行きココス諸島について書いた『ココス島奇譚』がある。

外部リンク・参考資料

表話編歴オーストラリアの州と特別地域
州	クイーンズランドタスマニア西オーストラリアニューサウスウェールズビクトリア南オーストラリア
準州	オーストラリア首都特別地域ジャービス湾特別地域ノーザンテリトリー
特別地域	アシュモア・カルティエ諸島オーストラリア南極領土クリスマス島コーラル・シー諸島ココス諸島ノーフォーク島ハード島とマクドナルド諸島

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関連項目

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