ローランド・ラッツェンバーガー

ローランド・ラッツェンバーガー
基本情報
国籍	オーストリア
出身地	同・ザルツブルク
生年月日	1960年7月4日
没年月日	1994年4月30日（満33歳没）
F1での経歴
所属チーム	'94 シムテック
活動時期	1994
出走回数	1
優勝回数	0
通算獲得ポイント	0
表彰台(3位以内)回数	0
ポールポジション	0
ファステストラップ	0
初戦	1994年ブラジルGP
初勝利	－
最終勝利	－
最終戦	1994年サンマリノGP
タイトル	0

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ローランド・ラッツェンバーガー（Roland Ratzenberger, 1960年^[1]7月4日 - 1994年 4月30日）はオーストリア出身のレーシングドライバーである。日本では「ラッツェンさん」の愛称で親しまれていた。

[編集] F1以前

5歳のとき観戦したレースがきっかけで、レーシングドライバーになることを決意。その後、父の勧めで入った大学を中退してレース活動を開始（このことで父親との関係が悪化、その溝は生涯埋まらないままだったという）。

1990年に来日、全日本ツーリングカー選手権（JTC）にBMW・M3で、全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権（JSPC）にトヨタから参戦（共に1992年まで）。また1992年・1993年には全日本F3000に参戦し、1勝を挙げるなど日本のレース界との関わりは深い。

[編集] F1

1994年、下位チームで、新興チームであるシムテック・フォード、しかも5戦のみの契約（序盤4戦と日本GP）という状況とはいえ、念願のF1のシートを獲得。開幕戦のブラジルグランプリは、惜しくも予選落ちしたが、岡山県のTIサーキット英田で行われた第2戦パシフィックGPで予選を通過。思い出の日本でF1デビューを果たし、11位で完走。

しかし続く第3戦サンマリノGPにおいて、4月30日の予選二日目でのタイムアタック中、高速ビルヌーヴコーナー手前でフロントウイングが脱落。コントロールを失い、マシンは時速310キロでコンクリートウォールに激突した。病院に搬送されたものの、頚椎骨折、内臓破裂などでほぼ即死の状態だった。33歳没。レースウィーク中では、1982年のリカルド・パレッティ以来12年ぶりに発生した死亡事故であり、F1マシンドライブ中でも1986年のエリオ・デ・アンジェリス以来8年ぶりとなった。

事故の衝撃は、強度の高いカーボンモノコックに穴が開くほどのものであり、ラッツェンバーガーの体は露出していた。

突然ウイングが脱落した要因については、事故の直前の周に一度コースアウトしており、そのときにフロントウィングにダメージを受けていた可能性が高いと言われている。

[編集] 補足

1990年3月23日発生の村松栄紀の死亡事故に際しては、富士スピードウェイの安全性にかねて疑問を抱いていたこともあり、滞在先のイギリスから意見書を提出し、第1コーナー先のコンクリートウォールなどが取り払われる切っ掛けを作った。
ラッツェンバーガー自身はメカニック出身のレーサーであり、メカニックの気持ちをよく理解していた。F1でシムテック在籍時にマシントラブルが発生したとき自分自身に怒っていたが、決してメカニックを責めたりはしない紳士的なレーサーだった。
ミカ・サロと日本時代から大変仲が良く、サロはラッツェンバーガーから採って息子のサードネームにローランドと名付けている。
恋人カティーシャとは結婚目前だった。
事故死の前年まで日本を主体に活動し、その期間も丸4年と比較的長かったことから、突然の訃報は日本国内のレース関係者やファンにも大きな衝撃を与えた。全日本F3000選手権等で対戦した星野一義は、アイルトン・セナの事故死についてコメントを求められた際、「自身としては、セナ以上にラッツェンの死がショック。去年まで同じレースで闘った仲間だから」と語っている（「オートスポーツ」誌より）。
また日本で知り合ったジャック・ヴィルヌーヴ（全日本F3出身）も、後年に「セナだけじゃない、ローランドのことも思い出して欲しい」「ローランドとは親友だったが、セナとは会ったことすらない。何故親友を無視して赤の他人の死を悲しまなければならないのか」等、その扱われ方の余りの違いに憤る発言をしている。
没年となった1994年は、ル・マン24時間レースにサード・トヨタから出場する予定だった。チームは、ラッツェンバーガーの友人だったエディ・アーバインを起用して参戦、マシンには実際に出場したアーバイン、マウロ・マルティニ、ジェフ・クロスノフの三人の名に並び、ラッツェンバーガーの名もプリントされていた。
- この3人はいずれもラッツェンバーガーと仲が良く、特にアーバイン、クロスノフは親友であった。2年後の1996年にはクロスノフもCART参戦中の事故で他界し、このときには普段陽気な性格で知られるアーバインも、「いつもジェフやローランドと、六本木でバカ騒ぎするのがお決まりだった。でもローランドはもう居ない。そしてジェフももう居ないんだ」と発言している。
翌日の決勝前に行われたインタビュー中、やはり全日本F3000時代親交のあったハインツ＝ハラルド・フレンツェンやジョニー・ハーバート、最後のチームメイトとなったデビッド・ブラバム、同郷のゲルハルト・ベルガー（後に葬儀へも参列）、ウイリアムズのセナとデイモン・ヒルらドライバーをはじめ、チーム代表のニック・ワースが哀悼の意を表している。そしてシムテックチームは「レースに全てを捧げたローランドの遺志に応えたい」として、チーム全員が喪章を腕に決勝レースへ臨んだ（「AS+F'94サンマリノGP特集号」参照）。

[編集] 1994年のF1シーズン

当時はカーボンモノコックの強度の高さから、「もうF1で死亡事故が起こることはない」とまで言われていたため、死の衝撃は大きかった。この年はレギュレーションの大幅改正により、開幕前から安全性に疑問の声が上がっていた。開幕前のテストでは、J.J.レートが負傷し2戦を欠場、開幕戦後、ジャン・アレジも同じくテスト中の事故で負傷し、その後の2戦を欠場している。

ラッツェンバーガーの事故が起こったサンマリノGPでは、前日にルーベンス・バリチェロが大クラッシュで鼻を骨折、決勝ではアイルトン・セナの死亡事故が発生。安全神話は完全に崩壊し、呪われた週末と言われた。その後も第4戦のモナコGPフリー走行の事故でカール・ヴェンドリンガーが意識不明の重体に陥り、モナコGP後のテストでペドロ・ラミーが事故を起こし、脚に全治1年とも言われた重傷を負う。

さらに続くスペインGPの予選でも、ラッツェンバーガーに代わってチームに加入したアンドレア・モンテルミーニが両足を骨折する事故を起こすなど、重大事故が多発。安全性が軽視されていた状況が浮き彫りになり、レギュレーションがシーズン途中で変更される事態となった。