1991年のル・マン24時間レース

1991年のル・マン24時間レース
前年: 1990年	翌年: 1992年

1991年のル・マン24時間レース（24 Heures du Mans 1991 ）は、59回目のル・マン24時間レースであり、1991年6月22日から6月23日にかけてフランスのサルト・サーキットで行われた。

概要

スポーツカー世界選手権（SWC）は新たに「排気量3,500ccまでの自然吸気エンジン、マシンの最低重量750kg」の新規格でスタートした。この規格に一番積極的だったのはプジョーで、SA35型V型10気筒エンジンを新規に開発し、コンパクトな運転席と優れた空力が特徴のプジョー・905に搭載して来た。ジャガーはフォーミュラ1用V型8気筒コスワースHB型エンジンをジャガー・XJR-14に搭載した。メルセデス・ベンツは180度V型12気筒のM291型エンジンを開発し、メルセデスベンツ・C291に搭載した。ただ資金や時間が掛かるため新ルールでの参加車両は少なかった。

従前の車両は最低重量が原則1,000kgという重いハンディキャップが課せられ、全く戦闘力を奪われた。これほど厳しくされたのは、F1のノンターボエンジンの排気量上限が1987年から3,000ccから3,500ccに上げられたのをものともせず本田技研工業が1,500ccターボエンジンの性能を上げて圧倒的な勝利を挙げたことと、1990年のル・マン24時間レースにて日産自動車が莫大な物量作戦で性能を上げたことを重ね合わせたからである。ただマツダは1990年のル・マン24時間レースで惨敗して周囲に警戒されておらず、その最低重量はSWCでは830kg、ル・マン24時間レースでは880kgと決められた。

トヨタ自動車は1992年の途中からSWCに3,500ccエンジンを投入する予定になっていたこと、また世界ラリー選手権（WRC）でタイトルが取れそうになっていたことで、予算を取られてル・マン24時間レース用車両に手が回らず不参加を決めた。

日産自動車は社内の足の引っ張り合いで、ル・マン24時間レースの参加資格であったSWCへの不参加を決めた。ニッサン・モータースポーツ・ヨーロッパのメンバーをクラージュ・コンペティションに移しクラージュ・コンペティション名義でSWCに参戦し参加資格を得る方法も検討されたがこれも実現しなかった。その後も追浜の中央研究所並びにニッサン・モータースポーツ・インターナショナル（ニスモ）で重量1,000kgの24時間レース用車日産・R91CPの開発は続けられた。また日産の米国レース子会社であるNPTIは日産・R90CKでデイトナ24時間レースに参戦。ここでR90CKは桁違いの速さを見せ、また他社のパーツを踏みつけても壊れない強靭さを見せて2位に入賞、ヨーロッパから遠征して来ていた他社は強い警戒感を抱いた。

ポルシェ・962Cはこの時代には各チームで改良が加えられ、原型を保っている車両の方が少なかった。新たに3.25Lエンジンをヨースト・レーシングとブルン・モータースポーツに供給したたものの、最低車重1,000kgでは安全性を保証できないため「できれば1991年のSWC出場を見合わせるように」と通達を出した。実際に市販されているレーシングカーのうち多数を占めるポルシェが撤退してしまえばレースが成立しないおそれがあり、その後最低重量が950kgに軽減された。

日本から参戦したのはマツダのみとなった。マツダは1991年1月に起きたイラクのクウェート侵攻でスケジュールが狂ったが、大きな問題にはならなかった。トム・ウォーキンショーの支援を仰いで2月にル・マン24時間レースでの最低重量が他のSWCイベントと同じ830kgに軽減された。4月4日にマツダ・787Bが完成、ポール・リカール・サーキットで4,500kmに及ぶ耐久走行試験をトラブルなしでこなし、カーボンブレーキの採用を決定した。SWCの善戦から最低重量を880kgに戻す議論が出て来てもおかしくなくなった頃に、ポルシェが安全面での懸念を示して950kgに軽減されたため、ここでマツダの最低重量を増やすわけにも行かず、マツダの最低重量を880kgに戻す話は立ち消えになった。

3月18日に出走台数がわずかに18台であることが判明し、出走台数50台確保を前提に興行権を渡してル・マン24時間レースをSWCに復帰させたフランス西部自動車クラブ（ACO）は激怒した。これに対し国際自動車スポーツ連盟（FISA、現国際自動車連盟）が「約束したのは40台で、最終締め切りの5月18日までに40台確保する」と回答したためACOはますます態度を硬化させた。ル・マン24時間レースへの参戦を認める旨のファックスが3月27日日産自動車宛に送られたが、しかしデイトナ24時間レースで日産自動車が見せた高性能もあって、ル・マン24時間レースの参戦権を得るため費用を掛けてSWCに参戦して来たメーカーがこれに猛反発し、FISAは日産自動車の参戦を認める決定を覆した。

エントリーはわずかに46台、うち1台が車検に通らなかった。誰も新規格車両が24時間を走り切れると思っておらず、ジャガーもメルセデス・ベンツも旧規格車両を走らせるだけしかドライバーを登録していなかった。

予選

メルセデス・ベンツは新規格車両メルセデスベンツ・C291の2号車についてお披露目だけで予選も走らせなかった。ジャガーも新規格車両ジャガー・XJR-14の3号車、4号車をおつきあいでエントリーし予選1日目のみ走行させ予選通過はしたものの結局決勝には走らせず、新規格車両で決勝に出たのはプジョー・905が5号車、6号車の2台と、スパイス・エンジニアリングなど到底優勝争いに加われない小コンストラクターの車両8台の全10台に留まった。新規格車両は『カテゴリー1』としてタイムに関わらずスターティンググリッドは前になり、旧規格車両『カテゴリー2』の車両は11位以下のグリッドからのスタートとなった。

ジャガーはXJR-12のエンジンを7.4Lに拡大したため燃費データの収集に務めた。

メルセデスはC11を持ち込んだ。前年の欠場によりシケインの入ったコースは初めてであった。

マツダは787Bが55号車、18号車。787が56号車。カーボンブレーキや燃費データの収集など決勝に備えたため、前年日産・R90CKが出したポールポジションを上回らないタイムで終わった。マツダから来たエンジン担当者は55号車の燃費を見て目を見張った。グループCカーに乗り馴れないベルトラン・ガショーにフォルカー・ヴァイドラーが乗り方を教えてぐんぐん燃費が向上していたのである。

40台が予選を通過した。

決勝

ポルシェ・962Cの大量エントリーで何とか格好がついたものの、ジャガー・XJR-14とヨースト・レーシングの1台ずつが出走を回避し、出走は38台と第二次世界大戦後最少台数で争われることとなった。

プジョー・905は当初から耐久性のなさを自覚しており、次年のデータ収集のために飛ばせるところまで飛ばして故障したらリタイヤする作戦であり、その通り序盤をリードしたものの結局5号車が1時間半でエンジンを壊し（ピット作業での給油中に炎上するというおまけつきであった）、6号車も6時間でトランスミッションを壊してリタイアした。

その後のレースはメルセデス・ベンツ3台が先行し、それをジャガー3台とマツダ2台が追う展開となった。メルセデス・ベンツは燃費が少しばかり悪くなっても前半で大きくリードし追撃を諦めさせる作戦、ジャガーは燃費でペースが上がらないがペースを保って他が潰れるのを待つ作戦を採った。これに対し車両重量の軽いマツダはドライバーの努力もあって良好な燃費のままでかなり高いペースを保つことができ、1時間で11位、2時間で9位、3時間で10位、4時間で7位と漸次順位を上げ、この頃やっとマツダの戦闘力に気がついたジャガーとメルセデス・ベンツは情報収集を始めた。6時間、4位に上がった。

12時間までにマツダがペースアップし、55号車がジャガー2台を追い抜いて3位に浮上した。ジャガーは反応したが燃費の問題でついて行けなかった。メルセデス・ベンツはこれを見てマツダ以上にペースを上げた。これに関してマツダの監督だった大橋孝至は後に「あのままじゃダメなんで、とにかく仕掛けろ、と（55号車のドライバー）3人に言ったんだ」「ベンツの2台は楽勝だったんだよ。ウチがペースを上げても我慢していればよかったのに。ああいうのがドイツ的完全主義って言うんじゃないの？」と発言している。

13時間を過ぎる辺りで2位を走行していたメルセデス・ベンツ31号車がトランスミッションのトラブルでピットイン、20分を費やし5位に後退した。これによりマツダ55号車は2位に浮上した。

21時間目、トップを走るメルセデス・ベンツ1号車がオーバーヒートとトランスミッショントラブルでピットイン、マツダ55号車はトップに立った。30分後ピットアウトしたがヘッドガスケットが吹き抜けており1周だけして再びピットイン、そのままリタイアした。この時点で31号車はトップから5周差があり、自力でトップに戻るのは不可能であった。

23時間、マツダ陣営で最後3台並べて走らせる提案がされたが、大橋孝至は拒否した。ジャッキー・イクスが「これまで何度も優勝しているならそれもいいだろう。6位くらいの成績で満足するならそれもいい。しかし、優勝を狙うならつまらないことをするな」と皆に説明した。

大橋孝至は緊張感を保たせるため最後までペースを下げさせなかった。終了20分前のピットインでもすでにそれまでに連続1時間半近く走っていたジョニー・ハーバートを交替させなかった。この時のタイヤ交換はメカニックの手が震えてすぐにできなかったが、いつもよりわずかに時間がかかった他には特に問題なく終了した。マツダ関係者にとって時間の経過が恐ろしく遅く感じられ、マツダにタイヤを供給したダンロップのモータースポーツ部長は自分の腕時計が故障したと思ったという。

ジョニー・ハーバートは激しい脱水症状を起こして自力で車両から降りられない程であり、表彰式には出られなかった。

順位	クラス	ナンバー	チーム	ドライバー	シャシ	タイヤ	ラップ数
					エンジン
1	C2	55	マツダスピード	フォルカー・ヴァイドラー ジョニー・ハーバート ベルトラン・ガショー	マツダ・787B	D	362
					マツダR26B型2.6L 4ローター
2	C2	35	シルクカット・ジャガー トム・ウォーキンショー・レーシング	デイビー・ジョーンズ ラウル・ボーセル ミッシェル・フェルテ	ジャガー・XJR-12	G	360
					ジャガー7.4L V型12気筒
3	C2	34	シルクカット・ジャガー トム・ウォーキンショー・レーシング	ボブ・ウォレク テオ・ファビ ケニー・アチソン	ジャガー・XJR-12	G	358
					ジャガー7.4L V型12気筒
4	C2	33	シルクカット・ジャガー トム・ウォーキンショー・レーシング	デレック・ワーウィック ジョン・ニールセン アンディ・ウォレス	ジャガー・XJR-12	G	356
					ジャガー7.4L V型12気筒
5	C2	31	チーム・ザウバー・メルセデス	カール・ヴェンドリンガー ミハエル・シューマッハ フリッツ・クロイツポイントナー	メルセデスベンツ・C11	G	355
					メルセデス・ベンツM119型5.0LターボV型8気筒
6	C2	18	マツダスピード オレカ	デイブ・ケネディ ステファン・ヨハンソン マウリシオ・サンドロ・サラ	マツダ・787B	D	355
					マツダR26B型2.6L 4ローター
7	C2	58	コンラート・モータースポーツ ヨースト・ポルシェ・レーシング	ハンス＝ヨアヒム・スタック デレック・ベル フランク・イエリンスキー	ポルシェ・962C	G	347
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
8	C2	56	マツダスピード オレカ	ピエール・デュドネ 従野孝司 寺田陽次郎	マツダ・787B	D	346
					マツダR26B型2.6L 4ローター
9	C2	11	ポルシェ・クレマー・レーシング	マニュエル・ロイター ハリ・トイヴォネン J.J.レート	ポルシェ・962CK6	Y	343
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
10	C2	17	レプソル・ブルン・モータースポーツ	オスカー・ララウリ ヘスス・パレハ ワルター・ブルン	ポルシェ・962C	Y	338
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
11	C2	12	クラージュ・コンペティション	フランソワ・ミゴール リオネル・ロベール Jean-Daniel Raulet	クーガー・C26S	G	331
					ポルシェ935型3.0Lターボ水平対向6気筒
12	C1	41	ユーロ・レーシング チームFedco	見崎清志 横島久 長坂尚樹	スパイス・SE90C	G	326
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
13 NC	C2	53	チーム・サラミン・プリマガス チーム・シュパン	ハーレイ・ヘイウッド ジェームズ・ウィーバー ウェイン・テイラー	ポルシェ・962C	D	316
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
14 NC	C1	43	ユーロ・レーシング PCオートモーティブ	リチャード・パイパー Olindo Iacobelli ジャン＝ルイ・リッチ	スパイス・SE89C	G	280
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
15 NC	C2	15	ヴェネト・エキップ	Luigi Giorgio Almo Copelli	ランチア・LC2	D	111
					フェラーリ308C型3.0LターボV型8気筒
16 DNF	C2	1	チーム・ザウバー・メルセデス	ジャン＝ルイ・シュレッサー ヨッヘン・マス アラン・フェルテ	メルセデスベンツ・C11	G	319
					メルセデス・ベンツM119型5.0LターボV型8気筒
17 DNF	C2	49	クラージュ・コンペティション トラスト・レーシング	Steven Andskär ジョージ・フーシェ	ポルシェ・962C	D	316
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
18 NC	C2	47	クラージュ・コンペティション	Michel Trollé クロード・ブルボネ Marco Brand	クーガー・C26S	G	293
					ポルシェ935型3.0Lターボ水平対向6気筒
19 DNF	C2	51	チーム・サラミン・プリマガス オーバーマイヤー・レーシング	ユルゲン・ラシック ピエール・イベール オットー・アルテンバッハ	ポルシェ・962C	G	232
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
20 DNF	C2	32	チーム・ザウバー・メルセデス	ジョナサン・パーマー スタンレー・ディケンズ クルト・ティム	メルセデスベンツ・C11	G	223
					メルセデス・ベンツM119型5.0LターボV型8気筒
21 DNF	C2	52	チーム・サラミン・プリマガス チーム・シュパン	エイエ・エリジュ ローランド・ラッツェンバーガー ウィル・ホイ	ポルシェ・962C	D	202
					ポルシェ935型3.0Lターボ水平対向6気筒
22 DNF	C2	57	コンラート・モータースポーツ ヨースト・ポルシェ・レーシング	ルイス・クラージェス ベルント・シュナイダー アンリ・ペスカロロ	ポルシェ・962C	G	197
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
23 DNF	C2	36	トム・ウォーキンショー・レーシング・サンテック・ジャガー	デヴィッド・レスリー マウロ・マルティニ ジェフ・クロスノフ	ジャガー・XJR-12	G	183
					ジャガー7.4L V型12気筒
24 DNF	C1	39	グラフ・レーシング オトモビル・ルイ・デカルト	ジャン＝フィリップ・グラン ミシェル・メゾヌーヴ グザヴィエ・ラペイル	スパイス・SE89C	G	163
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
25 DNF	C2	16	レプソル・ブルン・モータースポーツ	Harald Huysman ロビー・スターリング ベルナール・サンタル	ポルシェ・962C	Y	138
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
26 DNF	C2	45	ユーロ・レーシング Chamberlain Engineering	ニック・アダムス ロビン・ドノヴァン リチャード・ジョーンズ	スパイス・SE89C	G	128
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
27 DNF	C2	14	チーム・サラミン・プリマガス	アントワン・サラミン マックス・コーエンオリバー Marcel Tarrès	ポルシェ・962C	G	101
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
28 DNF	C2	21	コンラート・モータースポーツ	フランツ・コンラート アンソニー・レイド Pierre-Alain Lombardi	ポルシェ・962C	Y	98
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
29 DNF	C2	50	クラージュ・コンペティション アルメラス・フレール	ジャック・アルメラス ジャン＝マリー・アルメラス Pierre de Thoisy	ポルシェ・962C	G	86
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
30 DNF	C1	44	ユーロ・レーシング Chamberlain Engineering	ジョン・シェルドン フェルディナン＝レセップス Charles Rickett	スパイス・SE89C	G	85
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
31 DNF	C1	8	ユーロ・レーシング	Cor Euser Charles Zwolsman ティム・ハーヴェイ	スパイス・SE90C	G	72
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
32 DNF	C1	6	プジョー・タルボ・スポール	ケケ・ロズベルグ ヤニック・ダルマス ピエール＝アンリ・ラファネル	プジョー・905	M	68
					プジョーSA35型3.5L V型10気筒
33 DNF	C1	40	ユーロ・レーシング A.O. レーシング	リン・セント・ジェームズ デジレ・ウィルソン キャシー・ミュラー	スパイス・SE90C	D	47
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
34 DNF	C2	13	クラージュ・コンペティション	ジョニー・ダンフリーズ アンデルス・オロフソン トーマス・ダニエルソン	クーガー・C26S	G	45
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
35 DNF	C1	37	オトモビル・ルイ・デカルト レーシング・オルガニゼーション・コース	Bernard Thuner パスカル・ファーブル	ROC 002	G	38
					コスワースDFZ型3.5L V型8気筒
36 DNF	C1	5	プジョー・タルボ・スポール	マウロ・バルディ フィリップ・アリオー ジャン＝ピエール・ジャブイーユ	プジョー・905	M	22
					プジョーSA35型3.5L V型10気筒
37 DNF	C2	46	ポルシェ・クレマー・レーシング	トマス・ロペス グレガー・フォイテク ティフ・ニーデル	ポルシェ・962CK6	Y	18
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒
38 DNF	C1	7	オトモビル・ルイ・デカルト	フィリップ・ド・ヘニング Luigi Taverna パトリック・ゴーニン	ALD・C91	G	16
					コスワースDFR型3.5L V型8気筒
DNS	C2	59	コンラート・モータースポーツ ヨースト・ポルシェ・レーシング	フランツ・コンラート ユルゲン・バルト	ポルシェ・962C	G	-
					ポルシェ935型3.0Lターボ水平対向6気筒
DNS	C1	4	シルクカット・ジャガー トム・ウォーキンショー・レーシング	テオ・ファビ ケニー・アチソン アンディ・ウォレス	ジャガー・XJR-14	G	-
					ジャガー・コスワースHB型3.5L V型8気筒
DNQ	C2	48	クラージュ・コンペティション	クリス・ホッジス アンドリュー・ヘップワース ティエリー・ルセール	クーガー・C24S	G	-
					ポルシェ935型3.0Lターボ水平対向6気筒
DNQ	C1	2	チーム・ザウバー・メルセデス	カール・ヴェンドリンガー ミハエル・シューマッハ フリッツ・クロイツポイントナー	メルセデスベンツ・C291	G	-
					メルセデス・ベンツM291型3.5L180度V型12気筒
DNQ	C2	42	ユーロ・レーシング	ジャスティン・ベル 粕谷俊二	スパイス・SE88P	G	-
					フェラーリ308C型3.0LターボV型8気筒
DNQ	C2	54	チーム・サラミン・プリマガス チーム・デイビー	池谷勝則 メルセデス・ステルミッツ ヴァレンティーノ・ムセッティ	ポルシェ・962C	G	-
					ポルシェ935型3.2Lターボ水平対向6気筒

参考文献

• 『ルマン 伝統と日本チームの戦い』グランプリ出版 ISBN4-87687-161-2
• 『Gr.Cとル・マン』学研 ISBN978-4-05-604601-4
• 黒井尚志『ル・マン 偉大なる草レースの挑戦者たち』集英社 ISBN4-08-780158-6