ドライビングシミュレーター

ドライビングシミュレーター（Driving simulator）とは、コンピュータを用いて、コンピュータのモニタ上で自動車の運転、走行をシミュレーションするものである。

概要

多くのドライビングシミュレーターには、車窓から見える景色を映すためのモニタ、走行音や衝突音などを再生するためのスピーカー、そして運転をするために必要なステアリングハンドル、アクセルペダル、ブレーキペダル、シフトレバーなどの入力装置が搭載されている。

また、類似のものにオートバイの運転をシミュレートするライディングシミュレーター、鉄道車両の運転をシミュレートするトレインシミュレーター、船舶の操舵をシミュレートする操船シミュレーター、航空機の操縦をシミュレートするフライトシミュレーター、建設機械の操作をシミュレートする建設機械シミュレーター、自転車の運転をシミュレートする自転車シミュレーターなども存在する。

使途目的

コンピュータゲーム向けの、運転を楽しむ目的で製作される、アミューズメント用ドライビングシミュレーター、自動車教習所などで教習生が自動車の運転を学ぶために使用する、運転練習用ドライビングシミュレーター、自動車や道路などを開発するために、様々な条件の元で自動車がどのように走行するかをシミュレートするための、学術研究用ドライビングシミュレーターの大きく三つに分けられる。

アミューズメント用

ドライビングシミュレーターは、レースゲームの一種としながらも、「派手さや爽快感などよりも、乗り物のリアルな挙動を第一義とする」主旨で作られたものや、「日常生活では一般の人が運転をすることが困難な乗り物」の運転を体験するために作られたものがあり、後者の場合には例えばバスやトラックを運転するものなどが発売されている。

また、近年ゲーム向けコンピュータの性能が向上するにつれ、より実際の乗り物に近い挙動が体験できるものが徐々に開発されつつある。1990年代後半以降、プロのレーシングドライバーが初体験のコースを覚えるために事前にこのタイプのシミュレータをプレイしてコースへの習熟を図るといった例も多く報告されている（特にジャック・ヴィルヌーヴの例などが有名）。

また、後述の「運転練習用シミュレータ」との中間ともいえる、いわゆる普通の乗用車を対象にしているが、それを実際の交通ルールや自動車教習所の練習内容や検定試験の内容などをベースとして、どれぐらい上手に自動車を運転できるかをゲーム形式で楽しむ目的のソフトウェアも近年存在している（免許の鉄人、免許をとろうなど）。

• 前者のタイプの代表的ソフトウェア
  • ハードドライビン（発売：アタリ）1989年
  • Forza Motorsport シリーズ（発売：マイクロソフト）
  • グランツーリスモシリーズ（発売：ソニー・コンピュータエンタテインメント）
  • エンスージア プロフェッショナル レーシング（発売：コナミ）
  • F355 Challenge（発売：セガ）
  • レースドライバーシリーズ（発売：コードマスターズ、インターチャネル）
  • Live for Speed(LFSマニュアル)（発売：LFS Team）
• 後者のタイプの代表的ソフトウェア
  • 東京バス案内（発売：サクセス・フォーティーファイブ）
  • パワーショベルに乗ろう!!（発売：タイトー）
  • Bus Driver（発売：en:SCS Software）

運転練習用

自動車教習所などで、主に教習生が自動車の運転を学ぶために使用されているものである。
実車を用いると危険が伴う可能性の高い、急制動の練習。また、地域によっては練習の困難な高速道路や雪路の運転練習。偶然性を必要とする危険予測の練習（危険な場所でどのような事故が発生しやすいかを体験する）などに使用されることが多く、現在は多くの自動車教習所で教習生が一度は使用することのある装置である。

また、運転免許試験場にて、交通違反を犯して処分を受けた人などに、再教育をする目的で設置してあったり、博物館などで交通関連の展示物として、交通安全について来館者に対して学ばせたり、運転免許を持っていない人に、車の運転がどんなものか体験してもらうという主旨で設置してあったりすることもある。

なお、この運転シミュレーターは他の教習項目でも使われているが、画面を見ていて目眩（めまい）を起こす教習生が少なくなく、またその教習効果について疑問視する意見もあり、現場での評判はあまり芳しくない。

代表的なメーカーは本田技研工業株式会社、株式会社日立ケーイーシステムズ（旧タスクネット株式会社を吸収合併）、三菱プレシジョン株式会社、株式会社セガ・ロジスティクスサービスなどである。

また、自動車の走行画面などは表示されないが、運転席に付いている装置が一通り搭載されていて、ビデオを見ながら、運転装置の操作手順を学ぶためのシミュレーターも存在するが、これはトレーチャー（自動車教習所によっては『カートレ』）と呼び、一般にはドライビングシミュレーターとは呼ばない。こちらは技能教習の最初に使うことが多い。

この他特殊なものとしては、主にF1チームなどが使用する、レーシングドライバーの訓練用に開発されたものがある。これはF1カーのコックピットの操作系を完全に再現しているのみならず、走行中の振動などを再現するために油圧制御されるリグなどを備えているとされ、価格も非常に高価である。ただ、シミュレーターの機能自体各チームの機密情報に属するものとされることが多く、その詳細はほとんどマスコミに出ることがないため、実像は謎が多い。

学術研究・商業用

道路を建設したり、自動車ならびに関連製品を開発する場合に、自動車の走行をコンピュータを用いてシミュレートするためのものである。
実車を用いると危険が伴う実験を行ったり、特定の条件で自動車を走行させる必要がある実験を行ったりする場合に用いることが多い。

また近年のシミュレーション技術向上と、開発期間短縮・精度向上を目的として、車両細部の挙動にいたるまで詳細に再現したシミュレーターが採用されつつある。特にF1レースに関しては、ドライビングシミュレーターの完成度の高さが、チームの競争力の一要素になっている。

関連項目

• レースゲーム
• 自動車
• レースシミュレーション
• フライトシミュレーション
• シミュレーションゲーム