ジェームス・カーティス・ヘボン

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ジェームス・カーティス・ヘボン（James Curtis Hepburn,1815年3月13日 - 1911年6月11日）は、米国長老派教会系医療伝道宣教師であり、 ヘボン式ローマ字の創始者。医師。江戸時代に来日。最近では「ヘボン」ではなく、「ヘプバーン」や「ヘップバーン」と表記する場合もある。

プリンストン大学とペンシルバニア大学を卒業後、米国にて医療活動に従事したが、1859年（安政6年）医療・伝道活動を目的として、同じ志を持つ妻、クララ・メアリー・リート(Clara Mary Leete,1818-1906)と共に神奈川に上陸した。 ヘボンは施療事業をすると同時に日本語の研究を行い、日本最初の和英辞典『和英語林集成』を編纂し美国平文の名で出版。その際、日本語を転写する方法として採用したのが英語式の転写法であり、辞典の普及に伴い、ヘボン式ローマ字の名で知られるようになった。また旧約聖書や新約聖書の和訳においても中心的な働きをなした。

また、キリスト教主義教育を日本に根付かせることを望み、1863年（文久3年）横浜にヘボン塾を開設。その後、ヘボン塾は他のプロテスタント・ミッション各派学校と連携、1887年（明治20年）ヘボンは私財を投じて東京都港区白金の地に明治学院（現・明治学院大学・同高等学校）として統合し、明治学院初代総理に就任した。ヘボン塾から明治学院にかけての教育活動から、高橋是清、林董、島崎藤村など明治期日本を支えた多くの人材を輩出した。

33年間滞在した後、1892年の秋、米国に帰国。