草津 (列車)

草津
185系200番台使用の「草津」 （2003年1月 渋川駅）
運行鉄道事業者	東日本旅客鉄道（JR東日本）
列車種別	特急列車
運転区間	上野駅 - 万座・鹿沢口駅
経由線区	東北本線・高崎線・上越線・吾妻線
使用車両 （所属区所）	185系200番台電車（大宮総合車両センター）
運転開始日	1985年3月14日
備考	2009年10月現在のデータ
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特急草津・水上の併結による14両編成
（2003年7月28日 浦和駅）

草津（くさつ）は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が主に上野駅 - 万座・鹿沢口駅間を東北本線・高崎線・上越線・吾妻線経由で運行する特急列車である。

本項では、吾妻線で運転されていた優等列車の沿革についても記述する。

概要

東京都から、群馬県吾妻郡草津町にある草津温泉へのアクセスとして、1960年6月に臨時準急列車として、上野駅 - 長野原駅（現在の長野原草津口駅）間で運転を開始。

1962年6月に定期列車となり、1966年に急行列車になった。1985年3月に特急列車化されている。列車名は、草津温泉が由来となっている。

運行概況

2012年2月27日以降、現在は上野駅 - 新前橋駅間を14両編成で運転。新前橋駅 - 万座・鹿沢口駅間は8号車 - 14号車のみの7両編成で運転している。土休日のみ運転されている31号・32号は単独の7両編成で運転している。

「水上」が定期運転していた2010年12月3日まで、および定期運転廃止後から2012年2月26日までの土休日の場合、多くは上野駅 - 新前橋駅間では特急「水上」と併結した14両編成で運転されており、新前橋駅で「水上」と増解結が行われていた（土休日のみ運転されている31号・32号は単独の7両編成）。これは以下の理由による。

1. 並行する上越新幹線が停車しない駅での需要がある程度認められ、特に上野駅 - 高崎駅間で7両1編成による運行では輸送力が不足する時期や時間帯もあるため
2. 高崎線内の運行本数の均整化および、185系電車の運用の効率化を図るため

なお、分岐点である渋川駅ではなく新前橋駅で「水上」号との増解結を実施する理由は、作業要員の合理的な配置を行うためである。

過去には全車指定席の臨時列車「草津白根」が運転されたことがあった。末期には年間を通じて土曜休日のみ定期的に運行していた（最繁忙期には、これに平日の運転を追加する形態であった）。

停車駅

上野駅 - 赤羽駅 - 浦和駅 - 大宮駅 - （上尾駅） - （桶川駅） - 熊谷駅 - 深谷駅 - 本庄駅 - （新町駅） - 高崎駅 - 新前橋駅 - 渋川駅 - 中之条駅 - （群馬原町駅） - 川原湯温泉駅 - 長野原草津口駅 - 万座・鹿沢口駅

• （ ）は一部の列車のみ停車
• このほか、冬季には小野上温泉駅にも停車する。

使用車両・編成

2012年2月27日以降の編成図

表・編・話・歴・PJR・PJRN・C

「草津」

← 上野 渋川・水上／万座・鹿沢口 →

列車名 「草津」 「草津」 区間 上野駅 - 新前橋駅間 上野駅 - 万座･鹿沢口駅間 号車 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 座席 自 自 自 指 指 G 指 自 自 指 指 指 G 指

全車禁煙 凡例 G=グリーン車座席指定席 指=普通車座席指定席 自=普通車自由席

定期列車では185系200番台が使用されている。臨時列車は、183系1000番台を使用し、普通車のみの6両編成で運転されている。

担当車掌区

• 高崎運輸区
• 新前橋運輸区

競合交通機関

草津温泉にはJRバスの草津温泉駅があり、列車到着後にJRバス関東志賀草津高原線のバスが草津温泉まで運転されている。国鉄バス時代から「草津温泉ゆき」の鉄道・バス通し乗車券を持って、この列車に多くの乗客が利用していたが、現在連絡運輸は廃止されている。JRバス関東も現在では、新宿 - 草津温泉駅間に「上州ゆめぐり号」の高速バスを運行している。

沿革

185系「新特急草津」

「草津白根」

「あがつま草津」

• 1960年（昭和35年）6月1日：臨時準急列車として「草津」が上野駅 - 長野原駅（現在の長野原草津口駅）間で運転開始。
  • 運行当初は80系電車を使用し電化されていない長野原線内ではC11形蒸気機関車またはC58形蒸気機関車に牽引されていた。
• 1961年（昭和36年）10月1日：名称をひらがな書きの「くさつ」に変更し、毎日運転になる。また、臨時列車として気動車準急列車の「上越いで湯」「草津いで湯」が運行される。
• 1962年（昭和37年）
• 6月10日：「くさつ」が定期列車化され、「草津」に名称を変更。気動車で運転されるようになる。
  • 7月：ダイヤ改正により2往復は「草津」、1往復は「草津いでゆ」の3往復体制になる。
• 1966年：「草津」が急行列車化。
• 1967年：長野原線の電化により「草津」「草津いで湯」を電車化し、長野原線の急行列車を「草津」に統一。この改正から165系電車に車種変更。定期・不定期列車を含めて6往復で、定期列車の1往復は長野原線内は普通列車として運転。
• 1971年（昭和46年）
  • 3月7日：「草津」の運行区間を万座・鹿沢口駅まで延長。1日5往復、うち1往復は吾妻線（長野原線から変更）内を快速列車とした。
  • 4月20日：吾妻線初の特急列車として、臨時特急「白根」が157系電車により運転開始。
• 1975年（昭和50年）12月：「白根」の使用車種を183系電車に変更。
• 1982年（昭和57年）11月15日：「白根」が「草津」の一部を吸収し定期列車化。「草津」1往復、「白根」4往復体制となる（朝の上り「白根」2号と夜の下り「白根」7号は吾妻線内快速列車）。
• 1985年（昭和60年）3月14日：急行「草津」、特急「白根」をエル特急「新特急草津」に統一。
  • 「新特急草津」は4往復体制、上り2号と下り7号は吾妻線内快速列車。
• 1989年（平成元年）：「新特急草津」7号が長野原草津口駅止まりとなる（吾妻線内は普通列車とし、年末年始などの多客期は、長野原草津口駅 - 万座・鹿沢口駅間を臨時列車として延長運転）。
• 1992年（平成4年）：小野上温泉駅開業により、同年以降は温泉・イベントシーズン時に小野上温泉駅に臨時停車するようになる。
• 1997年（平成9年）：「新特急草津」7号が全区間特急扱いとなる。
• 1998年（平成10年）：臨時列車の一部に183・189系電車による列車が運行される。名称として、「リゾート草津」などが挙げられる。
• 2002年（平成14年）：エル特急、新特急の名称廃止。特急「草津」となる。
• 2005年（平成17年）10月 - 11月：新宿駅発着の「四万草津号」が運転される。
• 2005年（平成17年）12月10日：「草津白根」が土曜・休日運転の定期列車になる。
• 2007年（平成19年）3月18日：ダイヤ改正により、次のように変更。
  1. 早朝上りの2号と夜の最終下り7号の廃止により、万座・鹿沢口駅→渋川駅間の快速運転（2号）を取りやめ、「あかぎ」との併結が解消。
  2. また、「草津白根」が「草津」に統合されて廃止。
  3. 全車両禁煙化
• 2007年（平成19年）11月：新宿駅発着の「あがつま草津」が運転される。
• 2011年（平成23年）7月-9月：リゾートやまどり使用による新宿駅発着の「リゾート草津」が運転される。
• 2012年（平成24年）3月17日（予定）:ダイヤ改正により、次のように変更。
  1. 下り1号、上り6号の廃止により、毎日運転の列車は2往復（土休日のみ3往復）となる
  2. 全列車・全区間7両編成で運転（14両編成の取り止め、臨時特急「水上」との併結運転取り止め）

列車名の由来

• 「白根」：草津温泉が麓にあたる草津白根山に由来する。