ガス灯
かつては室内灯としても使われたが、換気の問題などから、現在は街路灯としての使用が主である。
種類
魚尾灯
初期のガス灯は、直接火口から火を点灯し、炎を直接明かりとして利用するものだった。ただし、ガスバーナーのように単なる管から火をつけるだけでは細く、暗い光しか出ない。 そのため、火口を平たく加工することによって、ガスの放出面積を広げ、扇形に点火させることにより、ガスの炎でも十分な明るさを得ようと工夫された。 これがあたかも「魚の尾びれ」のような形であることから、このタイプのガス灯は魚尾灯と呼ばれた。 この当時のガス灯は一灯あたり、16燭光のものが標準的であったようである。魚尾灯を利用した裸火のガス灯は白熱マントルが発明された事により廃れる。
白熱ガス灯
ガスマントルを利用することにより、従来の裸火ガス灯と比較して、一灯の出力が40燭光程度にまで伸びたガス灯。 ガスマントルは、1886年(明治19年)、カール・ヴェルスバッハによって発明された。麻や人絹の織物に硝酸セリウム・硝酸トリウムを含浸させたもので、一旦火を付け灰化させるとガスの炎で発光する。日本では明治27年頃からガスマントルを利用したガス灯が出現した。 タングステン電球が普及するまでは相当数が用いられた。従来の裸火のガス灯と区別する為に白熱ガス灯という。現在見ることのできるガス灯の大半はこの白熱ガス灯である。
歴史
昔から天然ガスは灯火や燃焼などに用いられていたが、照明としてのガス灯器具を最初に製作したのは、スコットランド人のウィリアム・マードックであり、1797年にイギリスのマンチェスターにおいてガス灯を設置している。
日本においても18世紀頃には、既に越後地方において「陰火」（いんか）として天然ガスの存在が知られており、ガスを灯火として用いた最古の記録としては、安政の大地震以前に盛岡藩の医師であった島立甫が、亀戸の自宅においてコールタールから発生させたガスを灯火として燃焼させたことが記されており（石井研堂『明治事物起原』より）、また同時期に盛岡藩の医師・鉱山技術者大島高任が水戸藩那珂湊に建設した反射炉の燃焼ガスを用いて照明とした記録（（大島信蔵編『大島高任行実』より））や鉱山の石炭ガスを燃焼させて灯火として燃やした例などがある。
1857年（安政4年）には鹿児島県鹿児島市の仙巌園において、既存の石灯籠にガスの管を繋ぎ、照明としてガスを燃焼させた。この装置の製作を命じたのは島津斉彬であり、藩内各地において同様の装置を設置する構想も立てていたが、翌年の急逝で構想は流れた。
明治時代に入ってから本格的な西洋式ガス灯の照明器具が用いられるようになった。 日本で最初にガス灯が灯されたのは1871年（明治4年）大阪府大阪市の造幣局周辺においてで、機械の燃料として用いていたガスを流用する形で工場内および近隣の街路にてガス灯が点灯された。その時使われたガス灯の器具は現在も残されている。
翌年の1872年（明治5年）9月1日に、神奈川県横浜市の伊勢山下石炭蔵跡（現在の中区花咲町・本町小学校あたり）に横浜瓦斯会社が造られガス灯が一般事業として運営されるようになり、同年9月29日にガス灯が横浜の大江橋（桜木町駅近く現在の国道16号橋）から馬車道・本町通界隈に設置された。横浜市立本町小学校内にガス灯が保存されている。
その他、屋内用の照明としても普及が見られるが、官公庁や裕福な家庭が中心であり、一般家庭にはあまり普及せず、石油ランプが一般的であった。
その後、白熱電球の発明と配電システムの普及により、屋内用の照明としてのガス灯は廃れていく事になるが、後述する通り街灯としては現在も僅かだが使用がみられる。またガス灯の燃料としての都市ガスの供給設備などのインフラは、調理用や暖房用のガス器具への燃料供給設備として、その後も整備が続けられ、現在に至る。
ガス灯が設置されている地域・場所
ガス灯は電球の発達によって廃れていったが、現在都市景観や店舗エクステリアのアイテムとして用いられたり、レトロブームにより復元されたり、モニュメントとして照明にガス灯を使用している地域がある。以下に、ガス灯が設置されている主な場所を挙げる。
- 北海道小樽市 小樽運河
- 岩手県盛岡市 中の橋袂，盛岡城堀跡，郊外の松園ニュータウンなど．寄贈した岩手県都市ガス協会による説明板付き．
- 岩手県釜石市 鉄の歴史館前．日本で最初期にガス灯をともした大島高任の記念として岩手県都市ガス協会が寄贈したもの．
- 宮城県仙台市 仙台駅西口 - ガス灯数は110基で全て英国製。自動点灯装置付き。設置されている道は東五番丁通り・青葉通り・駅前通りなど。
- 山形県尾花沢市 銀山温泉
- 茨城県日立市 東京ガス日立支店前に2基設置。
- 群馬県前橋市 駅前や市役所前、前橋文学館前など市内の複数の箇所に設置されている。
- 千葉県四街道市 JR総武本線四街道駅南口･めいわガス灯通り - 自動点灯装置付き。全長2238mは世界最長。228基は日本最大。[1]但しデザインは現代調。
- 千葉県浦安市 東京ディズニーシー内、アメリカンウォーターフロント。20世紀初頭のニューヨークというテーマ性に基づいている。
- 埼玉県春日部市 春日部市役所前に3基設置。
- 埼玉県さいたま市大宮区 株式会社サイサン本社前のR17歩道脇。
- 東京都新宿区 新宿区役所正面に設置されている｢平和の灯｣は、数少ない裸火式のガス灯である。
- 東京都中央区 京橋記念碑の横に設置されている。京橋は東京のガス灯の発祥の地である。（東京では、京橋〜金杉橋にガス灯が設置された）
- 東京都小平市 ガスミュージアム 裸火式に復元された横浜のガス灯を初め、上野や足利、ロンドンやパリのガス灯など、17基のガス灯が点灯された状態で展示されている。
- 東京都福生市 武陽ガス本社別館敷地内 本社裏手の道路際に立ち、常時点灯されている。
- 神奈川県横浜市中区 馬車道、山下公園通り、東京ガス根岸工場
- 神奈川県横浜市鶴見区、東京ガス鶴見支社ビル前
- 静岡県浜松市 浜松駅前
- 愛知県名古屋市熱田区 金山駅前
- 石川県金沢市 ひがし茶屋街、にし茶屋街、主計町茶屋街
- 京都府京都市中京区姉小路通、京都でのガス事業発祥の地
- 大阪府大阪市中央区 三休橋筋 四街道市のものを抜いて、最長になっていると思われる。[要検証]
- 大阪府大阪市中央区 心斎橋 歩道橋となった心斎橋だが、欄干、瓦斯灯などが復元されている。
- 大阪府大阪市中央区平野町 大阪瓦斯本社玄関。通称ガスビル。(※登録有形文化財)
- 大阪府大阪市北区 造幣局 旧造幣局正門前。大阪のガス灯発祥の地。
- 兵庫県神戸市中央区 相楽園内旧ハッサム住宅前 1874年に神戸外国人居留地に設置されていたガス灯であり、現存する中では日本最古のガス灯である。
- 兵庫県神戸市中央区 ハーバーランド内メインストリート、 旧居留地の西北角、大丸神戸店周辺、市役所前花時計広場。
- 兵庫県西宮市 市役所前。姉妹都市より送られたもの。
- 香川県高松市〔丸亀町商店街〕百十四銀行高松支店前
- 長崎県長崎市 思案橋から正覚寺下電停まで27基のガス灯が設置されている。
廃止または撤去されたガス灯
以前にガス灯が設置されていたものの、現在では使用されていなかったり、撤去されているものも存在する。 以下に、それらの場所を挙げる。
- 福島県会津若松市 駅前交差点 駅前の商業施設(会津サティ)の閉店・解体に伴い使用されなくなった。機器そのものは撤去されてはいない。
- 静岡県三島市 宮さんの川通り。ガス灯の灯具をそのまま利用した電灯に変更されている。
灯外内管・灯内内管
都市ガスの配管において、使用者の敷地内のガス設備を供給内管と言うが、ガスメーターを挟んで、道またはボンベからメーターまでを灯外内管と言い、メーターから器具までの管を灯内内管と言う。それはガス灯が盛んだった時代にガス灯内のガス管に使われていた名称の名残である。
参考文献
- 日本ガス協会編『解説・都市ガス-身近かなエネルギーの素顔-』ダイヤモンド社 1985年 ISBN 4-478-24022-1
- ヴォルフガング・シヴェルブシュ『闇をひらく光 19世紀における照明の歴史』法政大学出版局 1988年 ISBN 4-588-27643-3
脚注欄
- ^ 千葉県の日本一・世界一（第２版）