エイジア

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エイジア
ジョン・ウェットン（左）、ジェフ・ダウンズ（ノーウォーク・オイスター・フェスティヴァル、2005年）
ジョン・ウェットン（左）、ジェフ・ダウンズ（ノーウォーク・オイスター・フェスティヴァル、2005年）
基本情報
出身地 イングランドの旗 イングランド
ジャンル プログレッシヴ・ロック
ハード・ロック
活動期間 1981年～現在
メンバー
ジョン・ウェットン
スティーヴ・ハウ
カール・パーマー
ジェフ・ダウンズ
旧メンバー
別記
 表・話・編・歴 

エイジア（Asia）はイギリスのロックバンド。

目次

[編集] 概要

1982年デビュー。メンバー全員が、既に世界的なキャリア/知名度を得ていたミュージシャンであったため、デビューの時点からスーパーグループとして注目された。「プログレッシヴ・ロックのエッセンスをポップスとして鏤めた3分半の楽曲」というスタイルを確立し、そのスタイルにそってリリースされたファースト・アルバム『Asia（詠時感〜時へのロマン）』は数ヶ月後には全米NO.1を9週連続キープ、全世界で1500万枚のセールスを達成。同アルバムからシングルカットされた『Heat Of the Moment』は全米ロックチャート1位、全米ポップチャートでも4位となり、商業的にも成功を納めている。アルバムデビューの時点のメンバーは、ジョン・ウェットン（vo.b／元キング・クリムゾン、ロキシー・ミュージック、U.K.）、スティーヴ・ハウ（g.vo／元イエス）、カール・パーマー（ds／元EL&P）、ジェフ・ダウンズ（kbd／元バグルス、イエス）。その後、幾多のメンバー・チェンジを繰り返したが、2008年現在はデビュー時のメンバーが再集結しており、2007年にはこの四人での「初来日コンサート」が、そして続く2008年にも来日を果たした。

[編集] 来歴

1970年代末から1980年代初頭、数々のプログレッシヴ・ロック・バンドの解散と、若く才能溢れるミュージシャンの台頭が契機となり、エイジア結成のプランは流動的に動き始めた[1]。

イエスのマネージャーだったブライアン・レーンの仲立ちによりジョン・ウェットンとスティーヴ・ハウが一緒に曲作りをするようになり、デビューアルバムの約半分を書き上げた。当初はサイモン・フィリップス(ds)がドラマーを務めたが、その後カール・パーマー（ds／元EL&P）に交代、さらにハウの紹介によりジェフ・ダウンズが加入して結成メンバーが集まるに至った。バンド名はブライアン・レーンが提案したAsiaとなった[2]。ソング・ライティングは、アルバム制作の頃までにはウェットン／ダウンズのチームが出来上がり、1982年3月8日、ロジャー・ディーンのイラストをジャケットに使ったファースト・アルバム『Asia（詠時感〜時へのロマン）』とシングル『Heat Of the Moment』をリリース、上記の商業的な成功を納めた。

翌1983年にはセカンド・アルバム『アルファ』を発表。完全にウェットン／ダウンズの作曲チーム中心となり初期の中心メンバーであるハウが作曲に参加した作品が入っていない。シングル『Don't Cry』が全米ポップチャート10位、全米ロックチャート1位となりアルバムも全米6位となる。しかし『Asia』の売上の1/5ほどになってしまい、ツアーの客も減ってしまった。バンド内で責任のなすりあいが始まり、中心メンバーのウェットンが1983年の初来日ツアー前に突如脱退。凄腕のウェットンの代わりとしてベースもリードボーカルも兼任できて声質も似ているグレッグ・レイク（vo.b／元EL&P)に代役を依頼。歌詞をじっくり覚える時間もなかったグレッグはツアー中、モニターに表示される歌詞を見ながら歌うことになった。グレッグの音域の方がウェットンより低いため苦労したが、長年同じバンドにいたカールを始め他のメンバーとも息が合い、コンサートは成功した。MTVの企画で、日本武道館公演の中の1回を全世界に生中継するという歴史的なイベント『ASIA in ASIA』も行われた。この公演はアメリカの放送時間のため平日の昼間に行われ、演奏時間も短かったため入場料は安く設定され、後にビデオでも発売された。このままグレッグがエイジアに在籍しつづけるのかとファンは思ったが、1984年に再びウェットンが復帰している。

同じく1984年、サードアルバムのリハーサル中にハウが脱退。後任のギタリストにはジョン・ウェットン主導の人事でマンディ・メイヤーが参加している。25曲録音した中から10曲を厳選し1985年にサード・アルバム『アストラ』を発表する。しかしこのアルバムは最高位が全米67位、シングル『Go』は全米ロックチャート7位、全米ポップチャート46位にとどまり、これまでの巨大な成功とは程遠いものとなった。ウェットンは「なぜ急に売れなくなったのかわからない、あれだけの作品で売れなければ今後何を作ればいいんだ」と語り、失意の元、バンドの活動を凍結、事実上の解散状態となった。

1989年に、当時ゲフィン・レコードのA&Rであったジョン・カロドナーの提案で再結成を実現するが、1989年の時点でスティーヴ・ハウはABWHに参加していた事もあり合流しなかった。A面5曲が過去のヒット曲を並べたベスト盤、B面4曲が未発表曲という変則アルバム『ゼン・アンド・ナウ（Then&Now）』も発表する。ギターパートは、スティーヴ・ルカサー（TOTO）などのサポート・メンバーが担当、ドラムに関しても録音時期にスリーの活動を行っていたためカール・パーマーが参加していない曲がある。ギタリストはツアーにあたって、グレン・ヒューズとの活動でも知られるパット・スロールを迎えた。日本ツアーは成功を収めたものの、アメリカでのツアー日程が組めず、いわゆる懐メロバンドとしての需要しか求められていないと感じたジョン・ウェットンがソロ契約を得たこともあり、南米ツアーの後、脱退する（パット・スロールも同時期に脱退）。

その後、ダウンズはジョン・ペイン（vo.b／元エレクトリック・ライト・オーケストラ）という新たな盟友を得て活動を続けていたが、2000年代中ごろ、ジョン・ウェットンとジェフ・ダウンズが偶然の再会から共演アルバムのレコーディングをはじめ、2005年4月には"ウェットン／ダウンズ（Wetton/Downes）"名義でアルバム『アイコン（iCon）』をAVALONレコードからリリース。このころからこの二人を中心にオリジナルメンバーでのエイジア再結成に向けた話し合いが行われ、2006年4月にはジェフ・ダウンズがジョン・ペインとのパートナーシップを解消する旨を発表。同時にオリジナルラインナップ(ジョン・ウェットン、ジェフ・ダウンズ、スティーヴ・ハウ、カール・パーマー）でのアルバム制作・コンサートツアーを実施する方向であることも正式に発表された[3]。

スティーヴ・ハウ（左）とカール・パーマー（2006年9月10日）

ウェットン／ダウンズはその後も2006年にライヴアルバム『アイコン・ライブ（iCon Live~Never In A million years）』、『ルビコン（iConII）』（2006年10月）をリリースした。二人はスティーブ・クリスティ（ds）、ジョン・ミッチェル（g）を加えたアイコンバンドでのツアーと前述の再結成エイジアでのツアーを平行して行っており、アイコンバンドが先に来日を果たしたが、再結成エイジアも2006年中に全英及び全米ツアーを終え、翌年3月にはオリジナル･ラインナップでは初となる来日ツアーを果たしている。尚、スティーヴ・ハウとカール・パーマーを加えたエイジアとしてのアルバムは2008年4月にPHOENIXとしてリリースされた。

なお、2006年までエイジアのメンバーだったジョン・ペイン、ガスリー・ゴーヴァン（g）、ジェイ・シェレン（ds.per）の三人も、奥本亮（key／スポックス・ビアード、K2、元KIKO＆RYO、元クリエイション）を加え新ユニットGPSを結成（バンド名は三人のイニシャルのアナグラム）。同年にアルバム『Window to The Soul』でデビューしている。ペインとゴーヴァンはプロモーションのため2007年に来日しライヴを行った。

[編集] メンバー

[編集] オリジナルメンバー

  • ジェフ・ダウンズ "Geoffrey Downes"（キーボード）：公式には一度も脱退していない。エイジアのサウンドセンスに大きな影響を及ぼしてきた元バグルス→元イエス→エイジアのキーボーディスト。
  • ジョン・ウェットン "John Wetton"（ヴォーカル・ベース）：2nd発売後に一時脱退、1991年に再び脱退し1992年の4th『AQUA』以降は不参加だった。
  • スティーヴ・ハウ "Steve Howe"（ギター）：2nd発売の後ジョン・ウェットン復帰後脱退、以降復帰していなかったが4th『AQUA』でサポート・メンバーとして参加。
  • カール・パーマー "Carl Palmer"（ドラム）：元EL&P。ジェフ・ダウンズに次いで在籍期間が長い。4th『AQUA』を最後に脱退。2006年の再結成計画発表時には「計画を聞いていない」と発言。一部のファンの不安をあおったがツアーには無事参加している。

[編集] 途中加入のメンバー、ゲスト

[編集] ディスコグラフィー

[編集] オリジナル・スタジオアルバム

エイジアのスタジオアルバムのタイトルは、長らく『A…A』という形式であったが、2004年発表の『サイレント・ネイション』によってその法則は崩れた。またジャケットのアートワークを手がけてきたロジャー・ディーンもこのアルバムに関与していない。
オール・フォー・オリジナル・メンバーズ・オブ・エイジアとして2度目の来日を2008年5月に果たし、ニューアルバムもリリースされた(日本発売はキングレコードより2008年4月23日)。オリジナルメンバーとしてのスタジオアルバムは実に25年ぶりである。アートワークには再びロジャー･ディーンを起用している。

[編集] ベスト盤

[編集] ライヴ盤

[編集] DVD

[編集] VHS／LD

  • ライブ・イン・武道館／エイジア・イン・エイジア ASIA IN ASIA
1983年12月6日の日本武道館でのコンサートが、アメリカのMTVによって同時衛星中継された。その時のライブ映像であり、その後、VHSビデオ・テープ及びレーザーディスクで発売された。一時的に離脱したジョン・ウェットンに代ってグレッグ・レイクがベースとボーカルを担当している。

[編集] 日本公演

[編集] 関連項目

[編集] 外部リンク

[編集] 脚注

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  1. ^ リック・ウェイクマンのアルバム「罪なる舞踏」の2003年リマスター盤CDに収録されたライナーノーツによると、1980年頃にゲフィン・レコードから「リック・ウェイクマン(Key.)、ジョン・ウェットン(B./Vo.)、カール・パーマー(D.)、トレヴァー・ラビン(G./Vo.)でバンドを結成して欲しいという打診があった。実現には至らなかったが、同ライナーノーツではこの構想が後にエイジアに繋がったとされている。
  2. ^ その他、結成メンバーの他に候補として挙ったアーティストは、ロイ・ウッド(vo.Bass)、アラン・ホワイト(ds)、トレヴァー・ラビン(g.vo)、ロバート・ベリー(g.vo)など。
  3. ^ 一方、ジョン･ペイン体制下で制作が予定されていたニューアルバムARCHITECT OF TIMEについてはリリースが延期となってしまった。
  4. ^ ドン・アーデンの息子でシャロン・オズボーンの兄弟
  5. ^ 出展:ROCK STREAM =JOHN PAYNE - GUTHRIE GOVAN (GPS) SPECIAL INTERVIEW!!= （日本語）
"http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A8%E3%82%A4%E3%82%B8%E3%82%A2" より作成