Fw 200 (航空機)

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Fw200 コンドル（Focke-Wulf 200 Condor）はドイツフォッケウルフ社で製造された4発エンジンの長距離輸送機（旅客機）である。第二次世界大戦の勃発により軍に徴用され、長距離哨戒爆撃機として船舶攻撃に活躍した。しかし、戦争の後期には主に輸送任務に回されるようになった。

[編集] 旅客機としての開発

ルフトハンザ航空のFW 200B コンドル（模型）

アメリカのダグラスDC-3の成功により旅客機の市場が脅かされていたドイツでは、新たな長距離旅客機の開発を迫られていた。そのような中でルフトハンザ航空向けにクルト・タンクの設計で製造されたのがFw200であった。720hpのBMW132Gエンジンを4基搭載した大型機で、25人の乗客を乗せて3,000Km以上飛ぶことができた。試作機は1937年 7月に初飛行し優秀な性能を示した。この機体は、1938年 8月10日にベルリンからニューヨークへ24時間56分で無着陸飛行を行ない、13日には19時間47分でベルリンに戻ってくるという快挙を成し遂げた。同年の11月28日には、無着陸ではないがベルリンから東京への飛行も行っている。Fw200はルフトハンザ航空で使われた他、スウェーデンとブラジルへも輸出された。試作3号機は、ヒトラーの専用機となった。

日本も本機に興味を持ち5機注文を行ったが、その後軍用型（Fw200C）に興味が移ったためキャンセルしてしまった。

[編集] 軍用機への転用

ドイツ空軍仕様のFw 200 Condor

1939年の第二次世界大戦の勃発時に長距離偵察機が不足していたドイツ空軍は、本機を長距離哨戒爆撃機として使用することにした。最初に導入されたC-1型は民間型の胴体下面に大型のゴンドラを設け、そこに250kg爆弾5発を搭載した他ゴンドラの前後に機銃を装備した。また外側エンジンナセルにも爆弾または増槽を懸架することが可能だった。

Fw200は1939年 11月から実戦に投入され、北海のイギリス艦隊攻撃に使用された。その後1940年にフランスが降伏した後はフランス大西洋岸に進出して、イギリスに向けて航行する商船を狙いイギリス近海に出没、35万トンを越える商船を沈めた。また長い航続力を生かして、フランスからイギリスを迂回してノルウェーまでの哨戒飛行も実施している（船団を発見するとUボートを呼び寄せる）。このため「大西洋の疫病神(Scourge of the Atlantic)」と恐れられた。

しかし生産が遅々として進まず1941年夏までに部隊配備されたのはわずか30機弱で（実際に飛行できる稼働数はもっと少ない）、艦隊に壊滅的な打撃を加えるには機体数が少な過ぎた。この頃には輸送船団がCAMシップや護衛空母の戦闘機で守られだしたが、対戦闘機防御が貧弱だったため被害が続出するようになった。また元々が民間輸送機であったために、機体構造が戦闘時の厳しい操縦に耐え切れず機体が破壊されて墜落する事故も多発した。機体を補強し防御武装や爆弾搭載量を強化したC-3型が1941年夏に投入されたが、イギリス船団の防御も強化されたため効果があがらず、本機は活動の場を北海や地中海に変更することになった。その後、Hs293誘導ミサイルの母機として利用されることはあったものの1943年には哨戒爆撃任務から外され、輸送任務に従事するようになった。輸送機としてのFw200は、1943年のスターリングラードの戦いで輸送任務に参加している。また、ナチスの高官専用機として利用された機体もあった。

Fw200は1944年に生産が終了するが、生産されたのは276機であった。