アスパルテーム

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

アスパルテーム

一般情報
IUPAC名
別名	N-L-α-aspartyl-L-phenylalanine 1-methyl ester
分子式	C₁₄H₁₈N₂O₅
分子量	294.31 g/mol
組成式
式量	g/mol
形状	白色粉末
CAS登録番号	[22839-47-0]
SMILES
性質
密度と相	g/cm³,
相対蒸気密度	（空気 = 1）
水への溶解度
への溶解度
への溶解度
融点	246–247 °C
沸点	°C
昇華点	°C
pK_a
pK_b
比旋光度 [α]_D	−2.3 (1N HCl、22 ℃)
比旋光度 [α]_D
粘度
屈折率
出典

アスパルテーム (aspartame) は人工甘味料の一つ。フェニルアラニンのメチルエステルと、アスパラギン酸とがペプチド結合した構造を持つ。甘味は砂糖の約200倍。常温では白い結晶性の粉末である。CAS登録番号は [22839-47-0]。

[編集] 概要

フェニルアラニンを含むことを示すため、アスパルテーム・L-フェニルアラニン化合物とも表記される。日本では、パルスイート™などの商品に含まれている。

米国食品医薬品局 (FDA) の審査では、経口摂取されたアスパルテームの大部分が分解も代謝をも受けずに体外に排泄されるという結果が出ている。したがって、調味料として普通に使う量では急性毒性や慢性毒性の問題が起こらないと考えられている。FDAは1994年5月、健常人ではアスパルテームにはアレルギー性はないが、フェニルケトン尿症患者ではリスクがあるかもしれないという見解を2004年12月に示している^[1]。したがってフェニルケトン尿症やメタノールの毒性を示唆する論は憶測の域を出ない。

またアスパルテームは発売後長年経過しており、また広く普及しているにも拘らず、がん患者の増加なども見られない。IARCも発ガン性物質として区分しておらず、疫学調査からも有害性を示す証拠は何一つ発見されていない。FDAは2006年5月8日付発表で、ヨーロッパでの疫学調査の結果、「アスパルテームの発がん性を示すデータは発見されなかった」^[2]としている。

アスパルテームは1965年にアメリカ合衆国のサール薬品が開発した。日本では1983年に食品添加物として認可された。旧厚生省は天然に存在しない添加物に分類している^[3]。味の素が製法を開発し、世界的に製法特許を有している。日本生活協同組合連合会などは安全性への懸念などからアスパルテームを含む食品の取り扱いを行ってこなかったが、2002年3月に留意使用添加物から除外することに決め、取り扱いが可能になった。消費者からの意見はなく企業からの天下りといまだに言われている。

アスパルテームは主にノンカロリーのコーラなどの飲料や食品に添加される。味は甘いが特有の後味がある。そのため、アセスルファムカリウムやソルビトールなど他の甘味料とあわせて使用されることも多い。

[編集] アスパルテーム問題

なお、上記のようにFDAの市販後調査などでは危険性が薄いとされているが、アスパルテームの危険性については、研究者の間で今も激しく議論されている。Ramazzini財団委託のマウントサイナイ医科大学Morando Soffritti博士による研究では胎児の段階から死ぬまでの間FDAの一日許容消費量（約2g;ダイエットソーダで7.5缶/日^[4]）の二倍のアスパルテームを投与し続けたラットは癌の発病率が上昇が統計的に認められる^[5]という研究結果を出している^[6]。また、FDAによる承認においても、最初にアスパルテームを承認しなかったJere E. Goyan（FDA長官在任期間1979/10/21 - 1981/1/20）はロナルド・レーガン大統領が就任した直後にFDA長官を解雇され、後に内定されたアーサー・ヘイズ（FDA長官在任期間1981/4/13 - 1983/9/11）^[7]が翌年にアスパルテームを承認した。その直後、1983年にヘイズは辞任し、人工甘味料製造会社「G. D. Searle & Company」に就職。アスパルテームをNeutraSweetと改名し、同社CEOのドナルド・ラムズフェルドと共に莫大な利益を得た。このため、利益のために人体への悪影響を無視し承認に踏み込んだという批判の声が各地で上がっている^[8]^[9]。

[編集] 他の人工甘味料との比較

サッカリンナトリウムはアスパルテームに比べ、ショ糖に似た甘みを持つ。キシリトールなどの糖アルコールと同じ用途であるが、構造は全く異なる。なお、エステルであり加水分解されるため、水分のある状態での長期安定性に劣る点が食品添加物としての欠点である。

最近では、アスパルテームよりもさらにショ糖に似た味を持つとされる、スクラロース（スプレンダ、Splenda）も徐々に普及し始めている。たとえば、アメリカコカ・コーラ社のダイエットコーク (Diet Coke) はアスパルテームが甘味料であるが、ダイエットコーク with スプレンダ (Diet Coke Sweetened with Splenda) はスプレンダが甘味料である。当然、これらの味は異なる。