蔵人頭

蔵人頭（くろうどのとう）とは、令外官の役職で、蔵人所の実質的な長（名目的な長官は他に「蔵人別当」と呼んで大臣が兼任していた）。勅旨や上奏を伝達する役目を受け持つなど、天皇の秘書的役割を果たした。通常、四位の者が補任されるが、官位相当は無い。定員は2名。

蔵人頭は殿上における席次も、上の位階の殿上人よりも上座とされ、首席に座を占めることになっていた。そのことから「貫主」（かんず）とも呼ばれた。また、禁色の使用が許されていた。

大同5年（810年）、蔵人所の設置に伴い、初代の蔵人頭に藤原冬嗣と巨勢野足が任命された。冬嗣のその後の出世に伴い、以後参議に欠員が出た場合、蔵人頭が即参議に就任するようになり、公卿への昇進への登竜門ともいえる役職となった。

2名の蔵人頭は武官である近衛中将と、文官である弁官の大弁または中弁から1名ずつ選ばれることが多く、それぞれ、「頭中将（とうのちゅうじょう）」、「頭弁（とうのべん）」という特別な呼称が用いられた。ただし、平安時代においては変則的な例も存在し、例えば内蔵頭が蔵人頭を兼ねた場合に「頭頭（とうのとう）」と呼ばれた事例もある。頭中将と頭弁1名ずつの原則が定着したのは平安時代末期の頃であった。