ウィンターリーグ

ウィンターリーグとは、冬季に行われるプロ野球のリーグ戦の総称である。主にプエルトリコ^{[注 1]}、ドミニカ共和国などの中南米、台湾、オーストラリアで開かれる野球リーグの事を指す。それ以外にもアメリカ国内でメジャーリーグのオフシーズンに行われるプロを目指す選手のためのトライアウトリーグ^[1] などがある。

概要

一般的に下記表のリーグを指す。

地域	国名	リーグ名	英語(orスペイン語)表記	備考
パンアメリカン	アメリカ合衆国	アリゾナ・フォールリーグ	Arizona Fall League	MLB傘下の広義のウィンターリーグ
	アメリカ合衆国	ハワイ・ウィンターリーグ	Hawaii Winter Baseball
	ドミニカ共和国	リーガ・デ・ベイスボル・プロフェシオナル・デ・ラ・レプブリカ・ドミニカーナ	Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana
	プエルトリコ	リーガ・デ・ベイスボル・プロフェシオナル・ロベルト・クレメンテ	Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente
	ベネズエラ	リーガ・ベネソラーナ・デ・ベイスボル・プロフェシオナル	Liga Venezolana de Béisbol Profesional
	メキシコ	リーガ・メヒカーナ・デル・パシフィコ	Liga Mexicana del Pacifico
		リーガ・デ・ベイスボル・デル・ノロエステ・デ・メヒコ	Liga de Béisbol del Noroeste de México
		リーガ・インベルナル・メヒカーナ	Liga Invernal Mexicana
		リーガ・インベルナル・ベラクルサナ	Liga Invernal Veracruzana	優勝チームはラテンアメリカンシリーズに参加する
		リーガ・マヨル・デ・ベイスボル・デ・ラ・ラグーナ	Liga Mayor de Béisbol de La Laguna
	コロンビア	リーガ・コロンビアーナ・デ・ベイスボル・プロフェシオナル	Liga Colombiana de Béisbol Profesional	優勝チームはラテンアメリカンシリーズに参加する
	ニカラグア	リーガ・ニカラグエンセ・デ・ベイスボル・プロフェシオナル	Liga de Béisbol Profesional Nacional	優勝チームはラテンアメリカンシリーズに参加する
	パナマ	リーガ・プロフェシオナル・デ・ベイスボル・デ・パナマ	Liga Profesional de Béisbol de Panamá	優勝チームはラテンアメリカンシリーズに参加する
アジア	台湾	アジア・ウィンター・リーグ	Asia Winter Baseball League	2015年は台湾のほかに、日本、韓国、欧州が参加
アジア	日本	ジャパンウィンターリーグ	Japan Winter League	2022年11月より沖縄で開幕
オセアニア	オーストラリア	オーストラリアン・ベースボールリーグ	Australian Baseball League

1949年に始まった当初はキューバ共和国が加盟していたが、キューバ革命による社会主義体制への移行の影響でプロスポーツが禁止されたために脱退。1960年から1969年の10年間は大会が行われなかったが、1970年にメキシコが加盟して現在の形になる。

基本的に毎年11月から2月にかけて開催されるため、それぞれの国のプロ選手だけでなく、アメリカの各プロ野球組織^{[注 2]} に所属する選手たちがオフシーズンを利用して調整のために出場することも多い。中には、ウィンターリーグでの活躍を機にメジャーに昇格・活躍する選手もいる。例えば、主に1980年代後半から1990年代に活躍したウォーリー・ジョイナーは1985年にプエルトリコのウィンターリーグで三冠王を獲得し、翌年メジャーデビューし、いきなり同年のMLBオールスターゲームに選出される活躍を見せた。

各国のリーグ戦の優勝チームは、シーズン終盤の「カリビアンシリーズ」というリーグ戦に出場してその地域の統一チャンピオンをかけて戦う。このカリビアンシリーズは、優勝チーム以外からも各国のリーグ戦に登録された若干名の選手が補強選手としてレンタル入団する形式が取られており、4チームの2回総当り方式でカリブ海地域のクラブナンバーワンを決定する。

日本球界との関係

日本人選手でも、水野雄仁が1996年にドミニカ共和国で、また伊良部秀輝も2001年にプエルトリコでそれぞれ試合に出場した。2003年にはベネズエラで養父鐵が、2004年にはメキシコで養父、入来祐作が活躍し、2007年にはベネズエラで野茂英雄が、ドミニカ共和国で前川勝彦が、2015年にはドミニカ共和国で筒香嘉智が出場している。

他にも近年、日本のプロ野球球団は若手を中心に育成目的で数多くの選手を派遣している。特に中日ドラゴンズはドミニカのウィンターリーグに毎年若手選手を数人派遣し育成し、同行するコーチが同国の選手をスカウト・獲得するという流れができつつある。また、福岡ソフトバンクホークスも、プエルトリコのウィンターリーグに若手投手を派遣している。

逆にここで活躍することによって日本球界から注目され移籍・入団に至るケースもあり、最近ではトニ・ブランコ（中日→DeNA→オリックス）やウィルフィン・オビスポ（巨人→日本ハム）らがこれにあたる。

脚注

注釈

^ 米国の自治領。
^ セミプロの独立リーグを含む。

出典

^ 「ノマドリーガーはつらいよアメリカ"底辺リーグ"の日本人選手たち」『週刊プレイボーイ』第30号、集英社、2014年7月20日、142-145頁、2014年9月30日閲覧。

概要

日本球界との関係

脚注

注釈

出典

関連項目