ソメイヨシノ

ソメイヨシノ
分類
界 : 植物界 Plantae 門 : 被子植物門 Magnoliophyta 綱 : 双子葉植物綱 Magnoliopsida 亜綱 : バラ亜綱 Rosidae 目 : バラ目 Rosales 科 : バラ科 Rosaceae 亜科 : サクラ亜科 Amygdaloideae 属 : サクラ属 Prunus 亜属 : サクラ亜属 subg. Cerasus 品種 : ソメイヨシノ P. × yedoensis
学名
Prunus × yedoensis Matsumura
和名
ソメイヨシノ

ソメイヨシノ（染井吉野、学名：Prunus × yedoensis）とはエドヒガン系の桜とオオシマザクラの交配で生まれたサクラの園芸品種である。現代の観賞用サクラの代表種であり、「吉野桜」と表記する場合もある。またエドヒガンとオオシマザクラを交配したものすべてを「ソメイヨシノ」ということもあり、狭義のソメイヨシノを二名法の「ソメイヨシノ ’ソメイヨシノ’」と書く場合もある。この項では狭義のソメイヨシノについて述べる。

命名の由来

江戸末期から明治初期に、江戸の染井村（現在の東京都豊島区駒込） に集落を作っていた造園師や植木職人達によって育成され「吉野桜（ヤマザクラの意）」として売り出していた。名称は初めサクラの名所として古来名高く西行法師の和歌にもたびたび詠まれた大和の吉野山（奈良県山岳部）にちなんで「吉野」「吉野桜」とされたが、藤野寄命による上野公園のサクラの調査によってヤマザクラとは異なる種の桜であることが分かり（1900年）、この名称では吉野山に多いヤマザクラと混同される恐れがあるため、「日本園芸雑誌」において染井村の名を取り「染井吉野」と命名したという。

特徴

ソメイヨシノ（Prunus × yedoensis）はエドヒガン系列の桜（P. pendula Maxim.f. ascendens Ohwi）とオオシマザクラ（P. lannesiana var. speciosa）の雑種が起源である可能性が高い。ただし、ソメイヨシノが自然交雑種なのか、人工交配種なのかは不明だとしてこの学名の妥当性に疑問を呈する声もある。学名の「×」は自然種間交雑種の表記であり、人工交配種の場合この表記は用いられないためである。エドヒガンではなく、「コマツオトメのようなエドヒガン系の桜」との交配だという研究結果もある。なお、コマツオトメは種としてはエドヒガンの園芸品種で、その中の1クローンではある。

外見的特徴

花弁は5枚で葉が出る前に花が開き、満開となる。開花期は九州地方で3月末ごろ。花色は咲き始めは淡紅色だが、満開になると白色に近づく。原種の一方であるエドヒガン系統と同じく満開時には花だけが密生して樹体全体を覆うが、エドヒガンよりも花が大きく派手である。エドヒガン系統の花が葉より先に咲く性質とオオシマザクラの大きくて整った花形を併せ持った品種である。

萼筒は紅色でつぼのような形をしている。樹高はおおよそ10-15m。若い木から花を咲かすために非常に良く植えられている。実は小さく、わずかに甘みもあるが、苦みと酸味が強いため食用には向かない。葉はのこぎり状になっている。秋には紅葉する。

種子で自然に増えることがない

ソメイヨシノは種子では増えない。各地にある樹はすべて人の手で接木（つぎき）などで増やしたものである。

一代雑種のため自家交配の結実率が極めて低い、不稔性が高いとする説もある。しかし、むしろ交雑または交配の結果、自家不和合性が強く出た品種の可能性が強い。実際、枝の条件によりかなりの結実を観察することができる場合もある。もっともその場合でもソメイヨシノ同士では結実の可能性に劣り、同一個体内、或いはソメイヨシノ同士で受粉し結実した種が発芽に至ることはない。このためソメイヨシノの純粋な子孫はありえない。

ソメイヨシノ以外の桜との間で交配することは可能であり、実をつけその種が発芽することもある。しかしながら、この場合、ソメイヨシノの遺伝子特性を強く継いだとしても遺伝子的特性が変化してしまい、ソメイヨシノとは別種になる。このため、ソメイヨシノの種から成長した桜はソメイヨシノということができない。ソメイヨシノから取れる種はあれど「ソメイヨシノが生える種」なるものは存在していないのである。

なお、ソメイヨシノとその他の品種の桜の実生子孫としては、ミズタマザクラやウスゲオオシマ、ショウワザクラ、ソメイニオイ、ソトオリヒメなど100種近くの亜種が確認されている。また、「アメリカ」というサクラの品種がある。この品種は、日米友好のためアメリカに送られ、アメリカにてソメイヨシノの実生から作られたとされている。ソメイヨシノの実生種からソメイヨシノに似て、より病害などに抵抗の強い品種を作ろうという試みも存在する。

人の手による作出

オオシマザクラとエドヒガンの自生地においては交配雑種としてのソメイヨシノが自生する可能性がわずかながらあるが、一般には自ら増えることのないソメイヨシノは接ぎ木など人間の手によって広まったものである。ソメイヨシノは、一般的に、他の台木に接木をしたものや、挿し木、植え替えによって増える。このため、人間と切っても切れない関係にある。

すべてのソメイヨシノは元をたどればかなり限られた数の原木につながり、すべてのソメイヨシノがそれらのソメイヨシノのクローンともいえる。国立遺伝学研究所の研究によれば、全国のソメイヨシノはDNAが一致することが確認されている。これはすべてのソメイヨシノが一斉に咲き一斉に花を散らす理由になっているが、特定の病気に掛かりやすく環境変化に弱い理由ともなっている。

用途・人気

街路樹、河川敷、公園の植え込みなどに広く用いられている。また、全国の学校の校門近くにも植えられていることが多い。ソメイヨシノは花を咲かす時期や、散らすまでの時間が早いために、学校などでは本種と本種より1週間程度咲き花の咲いている期間の長いヤエザクラの両方を植えて、入学式にいずれかの桜を咲かせることができるようにしていることが多い。

広く用いられている種であることから、花見に一番利用される木となっており、人気種である。葉より先に花が咲き開花が華やかであることや若木から花を咲かす特性が好まれ、明治以来徐々に広まった。さらに、第二次世界大戦後、若木から花を咲かせるソメイヨシノは荒廃した国土に爆発的な勢いで植樹され、日本でもっとも一般的な桜となった。

ソメイヨシノは街中では他種より目にする機会が圧倒的に多いことから、以前からその起源についてとともに、可否好悪についても愛桜家の間で論争の絶えなかった品種である。ソメイヨシノは多くの人に人気があり、多くの公園などで花見のための木になっている一方で、ソメイヨシノ一種ばかりが植えられている現状やソメイヨシノばかりが桜として取り上げられる状態を憂慮する声もある。

欧米には1902年にカンザンと共にわたっている。欧州やアメリカに多くのソメイヨシノが寄贈されており、春のワシントンのポトマック河畔のソメイヨシノが有名である。

現在もほぼ日本全域に分布する最もポピュラーな桜であり、さらにすべての個体が同一の特徴を持ち、その数が非常に多いため「さくらの開花予想」（桜前線）も本種の開花状況を基準として決められている。

起源についての諸説

ソメイヨシノは江戸時代中期-末期に園芸品種として確立したとされている。系統的にはエドヒガン系統の桜とオオシマザクラの遺伝子的特徴をもつとされる。これらの条件をもとに、園芸家による人工的な品種改良作出説と自然交雑したものを園芸家が挿し木によって増やしたという説の2説が有力である。

近年の研究によれば、このうち人工的な品種改良で作られたとする説が最も有力とされる。

人工作出説

明治初年に樹齢100年に達するソメイヨシノが小石川植物園に植えられていたという記録や、染井村（現在の東京都豊島区駒込）の植木屋の記録にソメイヨシノを作出したという記録が発見されたことから、岩崎文雄らは染井村起源説を唱えている。この植木屋の記録により、1720-1735年ごろ、駒込の西福寺に墓の残る当地の伊藤伊兵衛政武が人工交配・育成したとの推定もある。これによって、現在では染井村起源という可能性が有力である。

2007年3月、千葉大学の中村郁郎・静岡大学の太田智などの研究グループは、核ゲノム中に1組のみ存在するPolA1遺伝子の第19イントロンの遺伝子塩基配列を解析したところ、ソメイヨシノはエドヒガン野生種とは1塩基異なっていたがコマツオトメは同じハプロタイプを含んでおり、コマツオトメと「断定はしていない」との注釈を付しつつ、ソメイヨシノが「コマツオトメのようなエドヒガン系品種を母親に、オオシマザクラを父親として起源したことを示唆している」と発表した。また、同グループは関連論文も発行している。中村郁郎らはオオシマザクラと上野公園のコマツオトメを交配し、2008年春に千葉大学園芸学部で5本を鉢に植え、4年または5年後の2012年または2013年にソメイヨシノが再現されると見込んでいる。

自然発生・伊豆半島説

1916年、屋久島のウィルソン株にその名を残すアメリカのアーネスト・ヘンリー・ウィルソン（Ernest Henry Wilson）によって、ソメイヨシノはオオシマザクラとエドヒガンの自然交雑による雑種であるという説が唱えられた。その後、国立遺伝学研究所の竹中要の交配実験により、オオシマザクラとエドヒガンの交雑種のなかからソメイヨシノおよびソメイヨシノに近似の亜種「イズヨシノ」が得られることがわかり、1965年に発表された。この発表によって、自然交雑説の研究が行われ、この立場をとる場合カスミザクラの島嶼型で伊豆半島に多く存在するオオシマザクラの分布、およびエドヒガンの分布状況から伊豆半島付近で発生したとする伊豆半島発生説が唱えられた。

しかし、現地調査によればオオシマザクラとエドヒガンの分布域には差異があり、伊豆半島で自然交雑によって生まれた可能性は否定的である。また、育種家の橋本昌幸が竹中の説にしたがって交配した桜はソメイヨシノに似なかった。また、1988年に遺伝研の助手をしていた中村郁郎も「イズヨシノ」はソメイヨシノに比べ樹高が高すぎると指摘している。

その他

独立種説

アメリカの植物学者アーネスト・ヘンリー・ウィルソンは、ソメイヨシノはオオシマザクラとエドヒガンの雑種ではなく独立した種であるとの説も唱えている。その説を実験的に証明するため竹中要博士が様々な交配を行ない、その中から広い意味で形質が基本的に「ソメイヨシノ」と差異のないイズヨシノを生み出した。これが、ソメイヨシノの起源探究の原点にもなっている。現在、ソメイヨシノはオオシマザクラとエドヒガン系列のサクラの交雑種であることがほぼ確実となっており、この説が唱えられることはあまりない。

韓国起源説

詳細は「韓国起源説#動植物」および「王桜」を参照

1939年に、小泉源一が韓国の済州島に自生する王桜とソメイヨシノを比較し、同一種として済州島を発祥地とする説を唱えたが、米国農務省のDNA検査によるとソメイヨシノと王桜が全くの別種で、王桜がソメイヨシノの片親といったDNA的相関もないと確認されている。このため、現在ではこの説は否定されている。

しかし、韓国では現在もこの2種を混同し、これら2種が完全に別種という概念が存在しないため、以前の研究結果を元に「日本の桜の起源は韓国」といった主張を広報するのが春の風物詩となっており、National Cherry Blossom Festival等と絡めて「ソメイヨシノの起源は韓国だと世界に正しく知らせよう」との海外への対外広報の動きもある。また王桜の自生地にソメイヨシノを植える活動が進められ、逆に王桜の絶滅が心配されている。

病気など

ソメイヨシノにも他のサクラ全般と同様の特徴が見られる。桜に存在する生物学的弱点はソメイヨシノにも同様である。また、並木などに人為的に集中的に植樹されていることが病害を広げる原因になる場合もある。全個体がクローンであるため、新しい耐性を手に入れる能力も低い。

菌類

他のサクラよりてんぐ巣病（てんぐすびょう）に弱い。サクラてんぐ巣病はTaphrina wiesneriという酵母菌状の子嚢菌の感染により起こる病気で、その上部では小枝が密生していわゆる「天狗の巣」を作る。さらに、開花時には小さい葉が開くので目障りとなったり、罹病部位は数年で枯死したりといった被害を与える。罹病した病枝は専門家に切り取ってもらうなどの措置を取る。

また、コフキサルノコシカケなどの白色腐朽菌類が繁殖し、罹病した病木を切り取らなければならないケースが急増しており、特に、公園や街路樹として植えられている木が深刻な状況に陥っている。こうした症状は外からではわからないため、特別な機械を使わないと診断できない。京都府立植物園では2006年ごろより衰弱するソメイヨシノが増え、調査のため、京都府立大学の共同研究員らと弱った木を掘り起こし調査したところ、「ナラタケモドキ」の白い菌糸が根を覆っていた。専門家は対策や観察の強化を呼びかけている。

害虫

アメリカシロヒトリによる葉の食害により、高齢木を中心に樹勢が減退することがある。アメリカシロヒトリは葉の裏につくる巣網の中で3齢虫まで集団で成長することから、成虫になる前に枝・葉を落とす直接除去もしくはスミチオンやオルトラン乳剤などの殺虫剤を適宜散布することにより駆虫する。

花見客

花見客のマナーの悪さは木に悪影響を及ぼす。焼肉やバーベキューなどは煙で木に悪影響を与える。ごみの放置は雑菌の繁殖をもたらす。これらは桜を弱らせるに十分な行為である。あまつさえ、花見客が枝を折ったり切り取ったりすることなどは問題外である。枝を折られるとそこから腐りやすいため、知識もなく枝を折ることや切ることは慎むべきである。

環境による樹勢低下

排ガスなどの大気汚染ももちろん、近年の地球温暖化やヒートアイランド現象でソメイヨシノが急激な環境の変化についていけていないことが病気の遠因になっている説がある。根の近くが舗装されることも樹勢を削ぐ。また、花見に一番使われる木であることも病気の遠因といえる。根に近い土壌を過剰に踏みしめられることは木によいとはいえない。

寿命

ソメイヨシノには大きな欠点がある。数百年の古木になることもあるヤマザクラやエドヒガンに比べて高齢の木が少ないことである。「60年寿命説」なる俗説があるほどである。ただし正確な寿命に関しては統計数値がないため不明であり、また、大径になる木は理論上は寿命がないと考えられている。

老木の少なさの原因ははっきりしていないが、「ソメイヨシノは成長が早いので、その分老化も早い」という説があるほか、街路のように排気ガスなどで傷むこと、公園といった荒らされやすい場所に植樹されているということも寿命を縮める原因となっているのではないかとの指摘もある。ソメイヨシノは接ぎ木によって増やされるため、接ぎ木の台木とされたヤマザクラが腐って心材腐朽を起こし、寿命を縮めているという説もある 。また、すべてのソメイヨシノが同一の特性を持つために、すべてのソメイヨシノが病気や環境の変化に弱く、それらに負け一斉に枯れるという点もある。

しかし、こうしたイメージの一方、ソメイヨシノの老木も存在している。例えば東京都内の砧公園のソメイヨシノは1935年に植えられすでに70年以上が経過しているし、神奈川県秦野市の小学校には1892年に植樹された樹齢110年を超える2本の老木が存在する。また、青森県弘前市ではリンゴの剪定技術をソメイヨシノの剪定管理に応用するなどして樹勢回復に取り組んだ結果、多くのソメイヨシノの樹勢を回復することに成功している。ただし、紅葉・落葉直後にすぐ剪定することでC/N比（炭素/窒素比）を変えたり根回しや土壌交換による細根の発生をもたらすなど、管理に留意を要する。弘前城跡公園には樹齢120年を超えるソメイヨシノがあり、これは本種の現存する最も古い株であろうといわれている。

ギャラリー

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  ソメイヨシノの花芽（右上に見える尖った芽は葉芽）

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  咲く直前

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  花の状態

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  幹の途中から芽吹くソメイヨシノ

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  熟すほどに赤黒くなる果実

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  ソメイヨシノの実は酸味と苦味があり食用には向かない

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  ソメイヨシノの紅葉

関連項目

• 桜前線 - 桜の開花予想には、主にソメイヨシノが基準となっている。
• ウィルソン株
• 花見
• シダレソメイヨシノ - オオシマザクラとシダレザクラの交配種
• ミカドヨシノ、イズヨシノ、アマギヨシノ - いずれもソメイヨシノの交配実験中に生まれた。
• タマナワザクラ(玉縄桜) - ソメイヨシノがベースとなった桜。

外部リンク

• ソメイヨシノのタイプ標本（東京大学総合研究博物館）
• 染井吉野桜記念公園