レオポルド2世 (ベルギー王)

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レオポルド2世
Léopold II
ベルギー国王 (その他)
レオポルド2世
首相
先代 レオポルド1世
次代 アルベール1世
出生 1835年4月9日
ベルギー、ブリュッセル
死亡 1909年12月17日（満74歳没）
ベルギー、ブリュッセル、ラーケン、ラーケン宮殿
埋葬 ベルギー、ブリュッセル、ラーケン、ラーケン・ノートルダム教会
実名 Léopold Louis Philippe Marie Victor
レオポルド・ルイ・フィリップ・マリー・ヴィクトル
王室 サクス＝コブール・エ・ゴータ家
父親 レオポルド1世
母親 ルイーズ＝マリー・ドルレアン
王妃 マリー＝アンリエット・ド・アブスブール＝ロレーヌ
子女
居所 ブリュッセル王宮
信仰 キリスト教カトリック教会
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レオポルド2世（Léopold II、1835年4月9日 - 1909年12月17日）は、第2代ベルギー国王（在位：1865年 - 1909年）。初代ベルギー国王レオポルド1世の長男。

目次

[編集] 生涯

即位前の1855年から上院議員として政治を実際に学んだ。王太子時代から植民地獲得に情熱を燃やし世界各地を旅行した。1865年に父レオポルド1世の後を継い30歳で国王となると海外植民地の物色を続けたがうまくいかなかった。しかし、イギリスの探検家キャメロンがコンゴ河流域について報告をするといち早く反応し1876年に「アフリカ探検・文明化国際協会」を組織した。そしてこれを作ったことを契機として1878年、ヘンリー・スタンリーを支援してコンゴ川流域に派遣し、彼にコンゴ地方を探検させた。1884年、アフリカ分割を前提としたベルリン会議に出席し、翌1885年に欧州列強の承認のもと、コンゴ自由国を建設した。

こうしてコンゴを事実上の植民地として支配下（ただしこのときは、国王の個人的支配）においた。当初は財政的に危機状態にあり一度はコンゴを手放すことを考えるほど追い詰められたが、同地で取れる原料ゴムの需要が急増したことにより解決した。レオポルド2世は巨額の収入を得て首都とその周辺に豪華な王室宮廷建築を次々と造営した。しかし、そのために原住民に過酷なゴム原料の採取労働を課し、ノルマを達成できなければ手を切り落とすなど暴虐的な統治を行ない、数百万人の原住民が死に追いやられ（コンゴ大虐殺）、20年間にコンゴの人口は2500万人から1500万人ちかくに激減したと推定されている。このコンゴの悲惨な状況は外部からは隠されていたため、アメリカやヨーロッパからは先住民の福祉を向上させている慈悲深い君主と思われていた。

ジャーナリストのエドモンド・モレルが1900年からおこなった糾弾キャンペーンによって実態が暴露され列強から国際的な批判を受けた。そのため1908年には、国王はしぶしぶ同国をベルギー領コンゴとしてベルギー議会の管轄下に置くこととなった。

レオポルド2世は1906年と1907年に、愛人ブランシュ・ドラクロワとの間に2男をもうけ、ブランシュとは自身の死ぬ5日前にカトリック教会の流儀にのっとって結婚までしていた（法律婚ではないので、ベルギーの法律ではこの結婚は無効とみなされた）。

内政面においては1885年、社会主義や社会民主主義の派閥などが統一されて労働党が結成され、社会不安が増大する一方で、国民から普通選挙を求める声が上がった。このため1893年、成年男子に限る普通選挙法が制定された。

1909年、74歳で死去した。王位は弟フランドル伯爵フィリップの子アルベール1世が継いだ。

[編集] 家族

1853年にオーストリア大公女マリー＝アンリエットと結婚し、1男3女を儲けた。

[編集] 関連項目

[編集] 参考文献

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