第5世代ジェット戦闘機

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第5世代ジェット戦闘機であるF-22

第5世代ジェット戦闘機（だい5せだいジェットせんとうき、英語:5th generation jet fighter）とは、それまでの戦術航空機での戦訓と技術の進歩から1980年代に概念が打ち立てられ、おおよそ2000年代から運用が始められたジェット戦闘機の一群のことをいう。

代表的な第5世代ジェット戦闘機(計画段階も含めて)としては、アメリカ合衆国のF-22、YF-23、X-32、F-35、またロシアのT-50 (PAK FA)、中国のJ-20などが挙げられる。

いずれにせよ、第5世代ジェット戦闘機として実用化されているのは、2011年現在においてF-22のみである。今後新たな戦闘機の登場によって、第5世代ジェット戦闘機の定義は変わる可能性もありえるので、留意する必要がある。

[編集] 概要

JSF F-35

第5世代ジェット戦闘機の概念は意外に古く1981年にアメリカ空軍から提案された先進戦術戦闘機計画まで遡る。この提案によれば、「敵よりも先に発見し、先に（複数の敵機を）撃墜する」という条件を満たすよう規定されており、高度な火器管制装置とステルス性が求められていたことがわかる。

ただしアビオニクスについては急激な技術革新があった訳でなく、徐々に発達してきたものであり、また既存機のアップグレードも行われているため、世代間で隔絶した違いは無い。かつては第5世代の条件の一つと言われていたスーパークルーズ（超音速巡航）性能も、F-22はその能力はあるものの、F-35には付与されない一方、第4世代ないしそれ以前の戦闘機でも、意図して付与した性能では無いがスーパークルーズ能力を有する場合もあることから、第5世代機の必要条件とはいえない。第4世代ジェット戦闘機との大きな差異はステルス性以外には見当たらないのが現状である。とはいえ、第4.5世代ジェット戦闘機にも多少のステルス性の付与はされている。

ステルス性が第5世代ジェット戦闘機の要件として認知されるまでには、試行錯誤、紆余曲折があった。例えば極めて高度なCCV設計や、推力偏向を採用したジェットエンジンなど、より高度な運動性の追求が次世代戦闘機の条件と考えられた事もある。そのためX-29のような前進翼機や、通常の尾翼形式にさらにカナードを付加したCCV実験機が、研究されたこともある。しかしながら前進翼やカナード形式はステルス性を損なう事が判明した事、先行して実用化されたステルス攻撃機のF-117の高い実績などから、そうした高運動性は第5世代ジェット戦闘機の要件から外されてしまった。例えばスホーイ社はSu-47を第5世代ジェット戦闘機として発表したものの、方向性としては完全に外れてしまい、次世代戦闘機として認知されずに終わった。

ステルス性が第5世代ジェット戦闘機の要件となったため、マルチロール機という点では、現在までの所は第5世代ジェット戦闘機がステルス性を保った状態での武器積載量は、第4世代ジェット戦闘機に比べれば劣る。ただしステルス性を考慮せず増槽を使えば、この限りではない。また第5世代ジェット戦闘機は未だ開発途上である事から、今後どうなるかは未知数である。

ロッキード・マーティン社は、第5世代ジェット戦闘機の特徴を「センサー・フュージョン^[1]」「ステルス」「（第4世代に勝る）性能」「より進歩した整備・保守性」と定義し、特にステルス性は当初から設計に含まれていなければならず、これらの特徴は後からの改修で付け加えられるものではないとしている。^[2]

[編集] 現状

I-21/PAK FA T-50

第5世代ジェット戦闘機の配備は未だアメリカ空軍のF-22Aのみにとどまっていて、アメリカ海軍ですらF-35の配備を待たなければならない。しかし、開発は遅れ、アメリカ海兵隊で2012年、空軍・海軍では2015年までは配備される見通しはない。アメリカではその他に、空軍で配備予定のF-22の戦闘爆撃機型、FB-22を計画中であるが、予算面などから先行きは不明である（ボーイング、ロッキード・マーティンの次世代爆撃機の共同開発でロッキード・マーティンがFB-22開発そのものを中止する可能性がある）。

日本では航空自衛隊の次期主力戦闘機（F-X）として、当初はF-22を導入したい意向であったが、生産停止などを受けて中止。ユーロファイタータイフーンやF/A-18E/F及びF-35を候補として選考を進め、2011年12月F-35の導入を決定、航空自衛隊にも第5世代ジェット戦闘機が導入されることとなる（関連項目参照）。ロシアではロシア空軍が、T-50を近年中に導入したい意向である。

ヨーロッパでは、イギリス・イタリア・オランダ・トルコ・ノルウェーなどがJSF計画に参加している。

その他、韓国のKFXや、中国のJ-XX等、独自の第5世代機計画が存在するとされるが、その概要は明らかではない。