ダニエル・カール

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ダニエル・カール（Daniel Kahl、1960年 3月30日 - ）は、日本で活動するドイツ系アメリカ人の翻訳家、及びタレントである。「山形弁研究家」という肩書きも持っており、流暢な山形弁を話すアメリカ人として人気を集めている。

アメリカ合衆国カリフォルニア州出身。星座はおひつじ座、血液型はB型。

[編集] 略歴

ダニエルは1960年 3月30日、アメリカ合衆国カリフォルニア州モンロビア市に生まれた。アメリカ人であった彼が日本に興味を持ったきっかけは、消防士であった父と共に出かけたジャパニーズ・タウンや小学生の時に出会った日系アメリカ人の少女に恋心を抱いたことであったという。それからは独学で日本や日本語を学び（本人曰くHitorigoto Method=独り言方式）、日本に対する知識や興味をより高めていく。

ハイスクール入学後は、交換留学生として奈良県五條市にある智辯学園中学・高等学校で一年間を過ごす。大学生時代には、再来日し、関西外国語大学で4ヶ月間、その後、京都二尊院に2ヶ月ホームステイしている。カリフォルニア州にあるパシフィック大学を卒業。

その後更に佐渡島で4ヶ月程文弥人形づかいの弟子入りを果たし、その様子は「日本の伝統に挑戦するアメリカ人学生」としてテレビの取材も受けている。

大学卒業後は再度来日し、文部省英語指導主事助手として山形県に赴任する。中学校で3年間英語教育に従事し、その間に現地の同僚（主に中学校教師）からその後のトレードマークとなる山形弁を教わり、マスター。その後山形県で英語指導主事助手として勤務する。その頃は今と違いヒゲをはやしていた。同じ中学校で英語教師であった夫人（現在翻訳家）と結婚後、学校教員を退職し、東京で、翻訳・通訳サービス業務を行う会社を設立する。また会社経営をする一方で、そのキャラクターが受け、マルチタレントとしても活躍するようになった。現在、カールの会社は元々の業務である翻訳サービスだけでなく、カールのタレント業の芸能事務所としても機能している。

現在ではテレビに出演する際は山形弁がメインな為、場合によっては山形弁しか話せない印象を与えかねないキャラクターだが、実際には学生時代にホームステイの経験もあり、関西弁、佐渡弁などもマスターしており、当然標準語も話せる。日本語以外に会話可能な外国語としては、自身のルーツがドイツに遡る事からドイツ語等。母国語は英語である。

尚、同じく日本でタレント活動をするアメリカ人弁護士ケント・ギルバートとは忘れない為に英会話の練習を共にしているという。テレビプロデューサーのデーブ・スペクターとは日本語でしか会話をした事がなく、実際、偶然アメリカの空港で出会った時はお互い母国にいながら日本語で会話したというエピソードもある。（全てテレビ出演時の本人談）

これらのエピソードからも分かる通り、日本語能力は相当高く、他に流暢な日本語を話すとされる外国人、お笑いタレントのパックンマックンのパトリック・ハーランや塩コショーの二人、弁護士のケント・ギルバート、前述のデーブ・スペクター、俳優のケイン・コスギ、ギタリストのマーティ・フリードマンらとは比較にならないほどネイティブな発音、言語能力であり、日本で育ったセイン・カミュと同等レベル（即ち日本人レベル）である。あまりにも流暢な日本語を使い、漢字も難なく読み書き出来るが、生まれも育ちもアメリカ合衆国である。

[編集] 山形弁マスターまでのエピソード

本人曰く、ハイスクール時代、大学時代に複数の非標準語地域で過ごした為、「標準語でも方言でもかかってこい」と言わんばかりに日本語に対する大きな自信を持っていたという。しかしその自信も山形弁との出会いで打ち砕かれる事になる。

ダニエルは地方生活が多かったので文部省就職時には標準語圏の職場を希望していたがその意に反して赴任先は運命の地、東北地方は山形県だった。だが、それが功を奏し（?）現在の山形弁を話す外国人としての地位を確立する礎となった。初めて山形の地を踏んだ時は現地の老人の会話内容が全く分からず、「間違えて電車を乗り過ごし、外国に来てしまったのではないか?」と本気で思ったとの事。しかしながら看板には「やまがた」と平仮名で書いてあり、「日本に地続きの隣国もなければ平仮名を使う国は日本以外にないからここは日本だろう。」と思い直したそうである。しかし、「話している言葉が日本語だとは思えない」と非常に混乱したという。特に〝ん〟から始まる日本語は存在しないと幾度も教わってきたので、現地人たちは何かにつけて〝んだ!〟、〝んだー!〟を繰り返し言っている事が余計に混乱の元となった。

だが、逆にそのカルチャーショックがダニエルの好奇心をくすぐり、山形弁に熱中させる事となる。