カバ
| カバ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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 Hippopotamus amphibius
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| 保全状況評価[1] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| VULNERABLE (IUCN Red List Ver.3.1 (2001)) 
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| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Hippopotamus amphibius Linnaeus, 1758 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 和名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| カバ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Hippopotamus |
カバ（河馬、学名：Hippopotamus amphibius、英語名：Hippopotamus）は、アフロユーラシアの淡水域に棲息し、水陸両棲の形質を持つ、大型の草食性哺乳類の一分類群（1種）。鯨偶蹄目のカバ科に分類される動物であり、現在はアフリカにのみ生息する。
呼称
属名 Hippopotamus は、「カバ」を意味するラテン語: hippopotamus （ヒッポポタムス）をそのまま用いたもので、大プリニウス『博物誌』等にも言及のある古い言葉である。 さらに遡れば古代ギリシア語: ἱπποπόταμος （ヒッポポターモス; < ἵππος 「馬」 + ποταμός 「川」）であり、当時はナイル川下流でも見られたカバに対してギリシア人が命名したものであった。
日本語の「河馬」は近代になってこれを直接訳したか、もしくは、ドイツ語で「カバ」を意味する Flusspferd （< Fluss 「川」 + Pferd 「馬」）を訳したもの。あるいは、中国経由で漢訳された「河馬」を輸入した可能性も考えられる。
系統分類
種分類
- ITIS（統合分類学情報システム）データベース
- カバ属 Hippopotamus Linnaeus, 1758 ※外部リンク
- カバ Hippopotamus amphibius Linnaeus, 1758 ※外部リンク
- カバ属 Hippopotamus Linnaeus, 1758 ※外部リンク
クジラとカバの共通点
1994年以降、ミトコンドリアDNA法などにより、クジラ類とカバ類（カバ科）が姉妹群である可能性を示唆されていた。 従来説では水生生活への適応の結果としての収斂進化の一例と見なされていたが、分子生物学分野からもたらされる新知見を採り入れることにより、水生への依存が強かった共通祖先を持つことも関連する共通派生形質であることが明らかになった。
形態
体長（頭胴長）約3.5- 4 m、体重約1.2- 2.6 t。陸上動物としてはゾウに次ぐ重さとされる。丸みを帯び、脚の短いずんぐりとした体つきがブタと相似をなすことから、同じイノシシ亜目 (Suiformes) に属するとされていた。 しかし、DNA分析の結果、カバはイノシシ類よりもウシと近縁であることが証明され、かつ、陸上動物の中ではクジラに最も近い遺伝的関係にあることが分かった[4]。
頭部は非常に大きく、顔の側面上方に眼・鼻孔・外耳が一直線に並んで突き出しているのが特徴であり、水中からこれらだけを出して周囲の様子をうかがっている様子がしばしば見られる。鼻孔は自由に開閉することができ、水中での水の流入を防ぐことができる。顎の筋肉が非常に発達しており、関節の構造と相まって、口を150度まで開くことができる。この巨大な口には、長く先のとがった門歯と犬歯が生えている。中でも下顎の犬歯は長さ40- 50cmほどにも達し、自らの口腔を貫く場合さえある。闘争時にはこの犬歯が強力な武器となる。尾は、尾骨の骨盤に接する部分が長いため、外部から見える部分は短い。
性質
そのユーモラスな外見から、カバは“穏和で動きの鈍い草食動物”といった印象を持たれることが多い。しかし、野生のカバは獰猛な面も持っており、自分の縄張りに侵入したものは、同じカバのみならず、ワニや人であっても攻撃することがある。オス同士の縄張り争いにおいては命を落としたり瀕死の重傷を負う個体も少なくない。また、新たに縄張りを乗っ取ったオスは、ライオンと同じように先代のボスの子供を殺す「子殺し」を行うことが確認されている。
特に出産前もしくは子を守ろうとする雌は極めて気性が荒い。子供のカバは捕食対象として狙われることも多いためである。縄張りに侵入したワニに襲いかかり、噛み付いて真っ二つにしたという報告例もある。
アフリカでは、野生動物からの攻撃による人間の死者数は、カバによるものが最も多いと言われている。これは川辺のカバの縄張りに誤って侵入したことが原因とされる[5]。
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全身 -
全身骨格図 -
カバの頭蓋骨
生態
● かつての棲息域 [1]
アフリカ大陸の赤道付近に生息している。1日のほとんどを水中で過ごしており、交尾や出産も水中で行う。4- 5分程度の潜水が可能であり、その際は鼻孔や耳を閉じることができる。比重が水よりわずかに大きく体が水に沈むため水底を歩くことができ、また呼吸の際に肺を大きく膨らませることで浮かぶこともできる。陸上では時速40km以上で走る能力を持つが、持久力に乏しく、長距離走は苦手。
草食性であり、夜間に陸上に上がり、草原などで採食している。 しかし、死亡したカバの個体も含めて死んだ動物の肉を食べる事例が以前から報告されているほか、1997年7月には、インパラを捕らえて食べるカバの群れの様子が撮影され、ナショナルジオグラフィックチャンネルでも放映されたため、世界的な反響を呼んだ。また、死んだシマウマを食べていたという記録もある。 ただし、他の草食動物でも、キリンがハトを食べた事例、トナカイがレミングを捕食した事例、牛がヒヨコを食べた事例があり、また、草食動物が肉を食べる習慣があることも広く知られている。カバの食性の中心はあくまで草であり、ほとんど肉に依存していないため、分類上は草食動物である。
通常、10- 20頭程度の群れで生活している。縄張りを示すため、糞をする際に尾でそれを撒き散らす。 妊娠期間は210- 240日程度で、一回に1子を産む。オスは5歳、メスは4歳程度で繁殖可能となる。平均寿命は約30年。繁殖力が高い反面、同じ一族の子孫による近親交配も多い。
“血の汗”
水中生活を主とする彼らの皮膚は乾燥や紫外線に弱く、それらから保護するために、俗に「血の汗」や「ピンクの汗」などと呼ばれる赤みを帯びた粘液を体表から分泌する。カバは汗腺を持たないため、この粘液は汗ではない。この粘液は紫外線を遮断し、直射日光から皮膚を保護する役割を持っている。主成分も分離されており、ヒポスドール酸 (hipposudoric acid)、ノルヒポスドール酸 (norhipposudoric acid) と命名されている[6]。
また、最近の研究で、粘液自体に殺菌作用があることが明らかとなった。このため、よく縄張り争いをするオスの体が傷だらけになっていても、汚れた淡水中で感染症に罹ることなく生活できる。
カバの皮膚は乾燥に弱く、水や泥などで絶えず湿らせていないと、表面がひび割れを起こしてしまう。粘液には、この皮膚を保護する役割もある。
カバが見られる飼育施設
- 日本
- 円山動物園
- 旭山動物園
- おびひろ動物園
- 八木山動物公園
- 那須サファリパーク
- 宇都宮動物園
- かみね動物園
- 東武動物公園
- 恩賜上野動物園
- 市原ぞうの国
- いしかわ動物園 ：「デカ」が亡くなったため現在は観覧できない｡
- 富士サファリパーク ：水中の様子を観察できる「ワンダー・オブ・ピッポ」を新設。
- 豊橋総合動植物公園
- 東山動物園 ：子だくさんの番（つがい）である「重吉」「福子」で有名（現在は3代目）。
- 京都市動物園
- アドベンチャーワールド
- 天王寺動物園 ：水中の様子をガラス越しに観察できる施設としては日本初。
- 神戸市立王子動物園 ：カバのバリアフリーを配慮した施設がある。
- 姫路市立動物園
- 姫路セントラルパーク
- 愛媛県立とべ動物園
- 徳山動物園
- 福岡市動植物園
- 別府山地獄
- 長崎バイオパーク
- 熊本市動植物園
- 平川動物公園
- 沖縄こどもの国
カバをモチーフとした作品
文学作品
- 『ぼちぼちいこか』 マイク・セラー作、ロバート・グロスマン画、今江祥智 訳。
- 『ちいさな ヒッポ』 マーシャ･ブラウン作、うちだりさこ 訳。
- 『かばくん・くらしのえほん』 ひろかわさえこ。
- 『うしろにいるのだあれ』 ふくだとしお。
- 『カバに会う 日本全国河馬巡り』 坪内稔典。
歌
テレビ番組
脚注
- ^ a b Lewison, R. & Oliver, W. (IUCN SSC Hippo Specialist Subgroup) (2008). "Hippopotamus amphibius". IUCN Red List of Threatened Species. Version 2008. International Union for Conservation of Nature. 2009年4月5日閲覧。 Database entry includes a range map and justification for why this species is vulnerable.
- ^ 他説では四肢動物上綱（Tetrapoda）があり、顎口上綱の下位で相克関係にある。
- ^ 分類学上、未整理の分類群（タクソン）。以下同様。
- ^ 東京工業大学大学院生命理工学研究科生体システム専攻進化・統御学講座岡田研究室 クジラとカバの系統解析 新聞掲載記事集 [1]
- ^ 『地球ドラマチック -知られざるカバの世界-』 NHK教育テレビ、2007年3月14日放送回 [2]
- ^ カバの赤い汗から新物質のヒポスドリック酸を分離 紫外線カット（UVカット）、細菌防止に効果？
関連項目
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