獣亜綱
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| ?獣亜綱 Theria |
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獣亜綱 (Theria) は哺乳綱に属する亜綱の一つで、卵生ではなく胎生である。真獣下綱と後獣下綱にさらに分類される。外耳、授乳用の乳首、歩行用の踵を持つ。獣亜綱は歯の状態によって分類されることがよくある。現存する哺乳類のほぼ全ての種が獣亜綱に属している。例外はカモノハシとハリモグラで、これらは原獣亜綱カモノハシ目（単孔目）の動物である。
[編集] 分子系統学からの新説
生物分類における従来の形態学的な方法論とは異なる、ゲノム解析によるアプローチを有する分子系統学から、近年驚くべき報告が成されている。有袋類は、有胎盤類（真獣類）よりも単孔類に近縁であるというもので（Marsupionta仮説）、これが本当ならば、獣亜綱という分類が意義を失うばかりでなく、古生物学で蓄積された知見が大きく刷新される必要が出てくる。
もし、単孔類と有袋類が新しいグループを形成したとするならば、有袋類の胎生と有胎盤類の胎生はそれぞれ別々に獲得した形態であるか、もしくは単孔類の卵生が先祖帰りのように再獲得した形態であるということになる。[要出典]
しかしこれは、塩基組成のバイアスのためともいわれ、この影響を排除した場合、後獣下綱と真獣下綱を単系統とする仮説が支持された。更に、二つの遺伝子に見つかった三つの挿入、欠失という決定的な証拠も提出された。そのため、獣亜綱が単系統であるのはほぼ完全に証明されたといわれる。
