放射線

放射線（ほうしゃせん、radiation）とは、放射性元素の崩壊に伴い放出される粒子線あるいは電磁波のこと^[1]。主にアルファ線、ベータ線、ガンマ線の3種のことを指す^[1]。また、それらと同程度のエネルギーを持つような粒子線や宇宙線も含めることもある^[1]。

広義には、様々な粒子線や電磁波の総称である^[1]。

概要

放射線の中で電離を起こすエネルギーの高いものを電離放射線とし、非電離放射線と分けられる^[2]。一般に放射線とは、エネルギーの高い電離放射線を指す。

放射線には、

原子核反応や原子核の壊変によって発生するもの
原子のエネルギーレベルの変化によって発生するもの

がある^[3]。どちらも、直接的あるいは間接的に物質中の原子や分子を電離し^{[注 1]}、また、物質を発光させたり、化学変化を起こしたりする^[3]。

紫外線も電離作用を有するが、放射線には含めないことが多い。一般的には高エネルギーであることが条件とされるが、中性子線に限ってはどんなに低エネルギーであっても放射線扱いとなることも多く、定義は必ずしも完全ではない。

一般の報道などで「放射能」が使われることもあるが、正確には「放射線を出す能力」のことを放射能と呼ぶのであって、放射能を持つ物質である放射性物質と混同している場合がある^[4]

人体が放射線にさらされると、悪影響を受ける可能性があり^[5]、放射線による害を防止し安全性を確保するために、各国で様々な放射線に関する法律が制定されている。なお、どの程度（線量)でどのような害があるかについては、様々な見解がある。また、放射線は工業、農業、医療その他の分野で利用されてもいる。

放射線は人間の五感では感じることができないため、放射線測定のための測定器を用いて検出や測定を行う　^[6]。

種類・分類

放射線は、以下のように分類される^[要出典]。

粒子線（高速粒子線）
- アルファ線（α線）
- ベータ線（β線）
- 陽子線
- 重荷電粒子線
- 電子線（原子核崩壊によらず加速器で電子を加速するものを指す）
- 中性子線
- 宇宙線
電磁波（高エネルギーのもの）
- ガンマ線（γ線）
- エックス線（X線）

また、粒子線のうち特に電荷を持つものを荷電粒子線と呼ぶことがある。

一言で放射線と言ってはいても、その透過力はその種類によって異なり、α線よりもβ線、β線よりもγ線、γ線よりも中性子線のほうが透過力が強い。

電離放射線と非電離放射線

電離性の有無によって区別する時には、電離性を有している放射線を電離性放射線、電離性を有していない可視光線などを「非電離放射線」と呼ぶ。ただし、通常「放射線」と言う時は、電離放射線のことを指していることが多い^[2]。電離放射線は特に生体破壊作用が大きいのでそれについての説明が中心となることが多いのである。だが、だからといって非電離放射線に害がないというわけではなく、非電離放射線も種類や強さによっては生体破壊作用や健康被害はある。

電離放射線にはα線、β線、γ線、X線、中性子線、陽子線、陽電子線、重イオン線などが含まれる^[2]。

非電離放射線には、電子レンジで使われている極超短波、携帯電話やPHSで用いられている電波、赤外線、可視光などがある^[2]。

紫外線は電離放射線と非電離放射線の境界に位置すると考えられることがある。周波数の高い紫外線は電離作用があり、生体破壊作用はある。

単位

放射線の計測単位を次に示す。放射能の強度（単位時間あたりの放射壊変数）は放射能の項に詳しい。

「被曝#放射線線量」も参照

ベクレル

ベクレルは1秒間に放射線を出す回数。国際単位系では、放射能の単位にはベクレル(Bq)を用いる。以前はキュリーを使っていた。1キュリーは3.7×10¹⁰ベクレルに等しい。

グレイ

グレイは吸収した放射線のエネルギーの総量（吸収線量）を表すSI単位である。表記はGyである。単位質量当りの物質が放射線によって吸収したエネルギーを表す。この単位はすべての物質、あらゆる放射線に適用される。1グレイ＝1J/kgのエネルギー吸収と定義される。

1989年（平成元年）4月以前は吸収線量の単位としてラド (rad) が用いられていた。1グレイ = 100ラドに相当する。

シーベルト

シーベルトは放射線防護の分野で使う。人体が吸収した放射線の影響度を数値化した単位である。表記はSvである。吸収線量値（単位、グレイ）に放射線の種類ごとに定めた係数を乗じて算出する等価線量と、影響する体の部分ごとへの影響にもとづいて定めた定数を乗じて算出する実効線量とがある。

1989年（平成元年）4月以前はレム (rem) が使用された。1シーベルト = 100レムに相当する。

レントゲン

レントゲンとは、照射した放射線の総量（照射線量）を表す古い形式の単位である。空気中にX線ないしはγ線を照射すると原子がイオン化される。イオン電荷の総量を計測し、電荷の計測区画に含まれる空気の質量で割った値である。1レントゲンは0℃、1気圧の空気中で、2.58×10^-4クーロン/kgの電離を発生させる照射線量。

この単位は国際単位系(SI)に採用されず、日本国では1989年（平成元年）4月の国際単位系への切り替え以降使われなくなった。

ラド

ラドは、吸収した放射線の総量（吸収線量）を表す古い形式の単位である。表記はradである。単位当りの物質が放射線を吸収し発生したエネルギー（温度上昇）で計測する。

1ラドは0.01J/kgに相当し、国際単位系では吸収線量はグレイ (Gy) で表す。1グレイ = 100ラドに相当する。

レム

レムは、人体への影響度（被曝量もしくは線量当量）を表す古い形式の単位である。表記はremである。人体が吸収した放射線量（単位、ラド）に放射線の種類ごとに定められた係数を乗じて算出する。

国際単位系では線量当量はシーベルト (Sv) で表す。0.01シーベルト = 1レムに相当する。

放射線の検出、検出器の種類

放射線は肉眼にも見えず熱くもないので、検知するために特別な測定器具を用いる。測定したい線種と目的に応じて適切な器具を選ばなければならない。

個人の被曝線量を知るためには、フィルムバッジやガラス線量計が安価・軽量でよい。
表面汚染を検出するには、GM・ガイガー＝ミュラー計数管などが用いられる。
空間線量を測定するには、シンチレーション検出器などが用いられる。
放射線スペクトルの分析には、半導体検出器やシンチレーション検出器が多く用いられる。

よく用いられる検出器を以下に示す。

環境放射線

詳細は「環境放射線」を参照

生活環境にある放射線を環境放射線という。環境放射線には自然放射線と人工放射線が含まれている。自然放射線とは自然界にもともと存在している放射線であり、人工放射線とは人間が人工的に作り出した放射線のことである。

（平時に）ひとりの人が受ける自然放射線と人工放射線の割合は、世界と日本では大きく異なっていて、世界平均では自然放射線の割合が3/4ほどで自然放射線の割合が大きいが、日本を含む医療先進国では医療被爆が自然放射線による被曝を上回ってきている。

また、原子力発電所の事故などが発生すると、それによって漏れた放射性物質の分布は一様にはならず、何らかの原因によって偏りや局地的に高濃度になることが知られており、それの影響により人工放射線の線量も高くなる場所があり、「ホットスポット」などと呼ばれている。

（核実験や核兵器の実使用や原子力事故が起きていない場所・年代の、世界平均のデータで判断すれば）一般公衆の生活環境中における外部被ばく線量の大半は自然放射線によるものである^[7]。核実験や核兵器の実使用や原子力事故が起きている時・場所では、自然放射線と人工放射線の比率は大きく変化することになる。

放射線による害の有無、害防止のための基準値

詳細は「被曝」を参照

「放射線障害」および「放射能汚染対策」も参照

ファイル:Hiroshima girl.jpg

広島市への原子爆弾投下で浴びた放射線により急性放射線症候群を発症し、皮膚障害が生じた少女。

人体が放射線にさらされると、悪影響を受ける可能性があり^[5]、人体が放射線にさらされることを被曝という^[8]。被曝には放射線を身体の外部から受ける外部被曝と、放射性物質を体内に取り込んでしまい、その取り込んでしまった放射性物質から放射線を受けてしまう内部被曝がある^[7]。

内部被曝に関して言えば、天然の放射性物質の多くについては生物は体内への蓄積を回避するようなしくみを（長年の進化の結果）得ているのだが、それに比して人工の放射性物質については（近年まで生物はそのような物質をほぼ経験したことがないので）蓄積を避けるしくみができておらず、ふたつは生体内では概して挙動が異なっており、結果として、環境中に存在する人工放射性物質は、容易に人体内に蓄積・濃縮される傾向があり、人工放射性物質のほうが強い内部被曝につながりやすく重大な害を及ぼすことが傾向がある、といった主旨のことを市川定夫は指摘した^[9]

ICRP（国際放射線防護委員会）の勧告では、「事故などによる一般公衆の被曝量^{[注 2]}は、年間1mSv（ミリシーベルト）を超えてはならない」とされた^[10]。（なお、放射線を扱う作業者については（諸事情を考慮して）、5年間で100mSvを超えてはならないとされた^[10]）。

放射線は生物だけでなくコンピューターにとっても有害であり、コンピューターは放射線を浴びることによってソフトウエアがエラーを起こしたり、半導体としての機能が失われたりする。人工衛星は宇宙空間で被爆することを前提として高い放射線耐性のあるシステムで作られている。ロボットが放射能漏れを起こしている原子炉内部で作業する場合にはコンピューターが放射線で破壊される危険があり、特殊な放射線耐性を持った電子機器でなければ正常に動作できない。

放射線の利用

工業利用

タイヤ製造

タイヤの製造工程の途中でタイヤの形に成形された合成ゴムに電子線を照射して、ゴム分子間に架橋を作り強度を増すのに利用される^[11]。従来、架橋には硫黄が用いられたが、電子線照射導入後の廃タイヤは (他の問題は残るが) 焼却後も硫黄酸化物 (SOx) を生じなくなった。

自動車内装品

自動車のプラスチック製内装部品の多くには、その製造過程で放射線が当てられている。ドアやシートに使われる緩衝材や断熱材などは、型に入れられたプラスチック基材の外側から放射線が当てられて外形が固められ、その後の加熱処理で内部に発泡を作ることで表面と内部を張り合わせなどを必要とせずに異なった性状で作る事が可能となっている。

自動車電装品

自動車のプラスチック製やゴム製の電装品にも放射線が当てられて、エンジンルームなどの高温環境にも耐えられる製品が作られている。

非破壊検査

詳細は「非破壊検査」を参照

自動車の最終検査においては人間用の100倍程度の強いX線を使った断層撮影によって、車体全体を一度に検査することが可能になっている。航空機の溶接状態や、半導体チップの破損検査にも使用する。

煙感知器

火災報知設備の煙感知器は、アメリシウム241のアルファ線を用いている。

医療利用

放射線を医療に利用するもの。

放射線診断

X線撮影やX線CT検査

放射線療法

放射線療法は脳腫瘍、皮膚がんなどの悪性腫瘍を治療するために、リニアックからのX線や電子線・コバルト60によるガンマ線を用いたり、陽子線や重粒子線の照射、あるいは原子炉で発生した中性子を照射する中性子捕捉療法などがある。

輸血用血液

日本では2000年以降、移植片対宿主病(GVHD)の予防のために全ての他人血の輸血用血液へ放射線を照射することで、これを引き起こす細胞障害性Tリンパ球を含む血中のリンパ球を壊してから輸血しているために、この病気の実質的な根絶を達成している。

医療衛生器具の殺菌・滅菌

従来から医療衛生器具の殺菌・滅菌処理は「高圧蒸気処理」と「酸化エチレンガス処理」が行なわれているが、近年使用が増えるプラスチック製の使い捨て医療衛生用品は高温処理には適さず、また、金属製品でも、高圧蒸気釜での「ベイク処理」には時間・手間・費用が掛かる。酸化エチレンガスを使うには個々の器具を包装する前に行なわねばならず、処理後に酸化エチレンガスが抜けた状態では再汚染の可能性があり、酸化エチレンガスが残留したまま包装すると医療従事者への健康被害が懸念される。

こういった解決索として、コバルト60からのガンマ線照射によって、出荷前のダンボール箱に詰められた形態でも内部を透過する放射線が生み出すフリーラジカルが内部の微生物のDNAやRNAを傷つけ生理活性を失わせることで滅菌を行なう。専用の処理工程がある建物まで対象製品を運ぶ手間を除けば、ベルトコンベアでコバルト60の周囲を一周させるだけの処理は簡便であり、残留物も残らない。特にプラスチック製のチューブでは真空引き処理などの工夫を行なわない限りガスが容易には内部に行き渡らないため、ガンマ線照射の利便性が生かされている。

医療用パッド

水に溶いたカルボキシメチルセルロース(CMC)のペーストにガンマ線を照射して、柔らかく床ずれ防止に有効な医療用パッドが製作されている。

食品加工

放射線を食品加工に利用するもの。ガンマ線を食品に照射することにより、香辛料・ハーブなどの殺菌消毒や、ジャガイモの芽止めなどの処理を行う。食品照射が行われた食品は放射線照射食品と呼ばれる。ただし、日本では食品衛生法の規定により、食品に対する放射線照射は原則として禁止されている。例外としてジャガイモ（ばれいしょ）の発芽防止を目的とした照射などは認められているが、使用する放射線の線種、核種、線量などは定められた条件に従わなければならない。食品の保存（殺菌や静菌、消毒）を目的とした照射は厳に禁止されている。

農業利用

害虫駆除

不妊虫放飼法を使った農業害虫駆除に利用されている。

根絶

ベネズエラ、キュラソー島のラセンウジバエ
日本、沖縄と奄美群島のウリミバエ
日本、小笠原諸島のミカンコミバエ
タンザニア、ザンジバル島のツェツェバエ

駆除進行中

日本、沖縄と鹿児島のアリモドキゾウムシとイモゾウムシ
エチオピアのツェツェバエ
アメリカ合衆国のチチュウカイミバエ

他多数

タンザニアとエチオピアでの不妊虫放飼法を使ったツェツェバエの駆除はIAEAが主導して行なわれている。

品種改良

植物の品種改良に放射線照射が利用されている^[12]。

テロ対策

詳細は「CBRNE」を参照

X線検査

アメリカ合衆国をはじめとする多くの出入国管理の現場では、テロ対策の一環として手荷物検査に厳重なX線を使った透視画像検査が行なわれている。

炭疽菌の殺菌

アメリカ合衆国でのアメリカ炭疽菌事件以降、50州の全ての郵便局で放射線照射装置によって郵便物の炭疽菌に対する殺菌処理を行なっている。

核物質検査

核物質の密輸入などを防ぐために、半導体検出器などを用いた荷物の放射線スペクトルの分析などが行われることがある。

日本における法的規制

放射線による障害（健康への害）を防止し、安全性を確保するために日本においては次のような様々な法律で規制されている。

原子力基本法: 原子力の研究、開発及び利用を推進することによつて、将来におけるエネルギー資源を確保することを目的とする。放射線障害防止法の適用から除外されている核燃料物質はこの法律で規制される（核燃料物質には臨界量が存在し、低比放射能で扱う量が桁違いに多く、他の放射性同位元素と一律の規制になじまない）。
放射性同位元素等による放射線障害の防止に関する法律（放射線障害防止法または障防法と略す）: 一般公衆を含めて放射線障害の防止を図るため、放射性同位元素（除く核燃料物質・核原料物質）と1MeVを超える放射線発生装置の使用・販売・賃貸・廃棄の規制を行っている。
電離放射線障害防止規則（電離則）: 厚生労働省所管。放射線を扱う事業所で働く人の安全確保のための労働省令。放射線障害防止法では規制されない1MeV以下のX線発生装置も、この省令で規制される。
人事院規則一〇—五: 電離放射線障害防止規則の国立機関版
船員電離放射線障害防止規則: 電離放射線障害防止規則の船員版
医療法施行規則: 厚生労働省所管。医療分野では治療（放射線療法）という利益があるため、一般の使用とは若干異なった規制を適用する。さらに、薬事法に規定する医薬品としての放射性同位元素は、医療法及び薬事法により規制され、放射線障害防止法の施行令では適用除外とされている（ただし、同じ医薬品でも臨床研究に用いた場合は薬事法が適用されず、放射線障害防止法が適用される）。
放射性同位元素等車両運搬規則: 国土交通省所管。運搬時の安全と運転者の安全確保を目的とする。放射線障害防止法と異なり、規制対象に広く核燃料物質も含む。

日本における関連資格

注・出典

[脚注の使い方]

注

^ 電離作用:（原子の軌道電子をはじき飛ばすことによって、原子を陽イオンと電子に分離する作用）
^ 自然放射線や医療行為による被曝は含めないもの

出典

^ ^a ^b ^c ^d 広辞苑第五版 p.2433【放射】-【放射線】
^ ^a ^b ^c ^d 「放射線の種類」（放射線科学センター）
^ ^a ^b Atomica【放射線】
^ たとえば、「放射能漏れ」と言われる場合、「放射能」が「放射性物質」を指している場合と「放射線」を指してしまっている場合がある。
^ ^a ^b Atomica「放射線の身体的影響」
^ #放射線の検出、検出器の種類
^ ^a ^b Atomica「放射線による外部被ばく」
^ Atomica【被ばく】
^ 市川定夫『環境学－遺伝子破壊から地球規模の環境破壊まで（第三版）』藤原書店、1999、ISBN 4-89434-130-1
^ ^a ^b Atomica「ICRP勧告（1990年）による個人の線量限度の考え」
^ S. A. H. Mohammed; Walker (1986). “Application of Electron Beam Radiation Technology in Tire Manufacturing”. Rubber Chemistry and Technology. doi:10.5254/1.3538211.
^ 独立行政法人農業生物資源研究所放射線育種場

概要