漢

漢（かん）は、中国の河川名、地域名（郡名・国名）、王朝名、地名（中国全土をさす）、民族名である。

漢水・漢江

「漢」という文字は「水の流れていない川」をあらわす形声文字である（音は「乾」に通ず）。長江の支流で現在の陝西省南部、秦嶺山脈の南麓に源を発し、湖北省に注いで武漢(漢口)に注ぐ漢江（漢水）をさす。現在でも支流では冬期に断流することがある。また中国では、天上のあまのがわを「銀河」または「天漢」といっていた(漢の音「乾」に天の意味があることから)。

漢中（郡名・国名）

戦国時代、この地を支配した秦は漢江の上流域に漢中郡を置いた（「〜中」は河川流域の盆地をいう命名法）。秦が滅ぼされると、咸陽攻略の功労者劉邦が漢中・巴・蜀の地に王として封ぜられ、漢王（「漢中王」の意）を名乗った。劉邦は漢中とその奥地、巴蜀で力を蓄え、項羽との戦いに勝利して、秦についで中国の再統一を果たすと、秦に引き続いて漢中郡を設置した。

漢王朝（朝代・朝号）

中国を統一した劉邦は、皇帝として即位するにあたって旧来の国号であった漢をそのまま統一王朝の国号として用いた。この劉邦が開いた前漢と、いったん滅亡したのち劉秀によって再興された後漢の漢王朝は、あわせて400年の長きに渡った。漢王朝の歴史の詳細については、前漢・後漢をそれぞれ参照。

漢朝歴代皇帝

※代数は前後を合わす。また太字以外の皇帝は歴代に含めない場合もある。

代	名前	在位
1	太祖高帝	紀元前206年 - 紀元前195年
2	恵帝	紀元前195年 - 紀元前188年
3	少帝恭	紀元前188年 - 紀元前184年
4	少帝弘	紀元前184年 - 紀元前180年
5	太宗文帝	紀元前180年 - 紀元前157年
6	景帝	紀元前157年 - 紀元前141年
7	世宗武帝	紀元前141年 - 紀元前87年
8	昭帝	紀元前87年 - 紀元前74年
9	海昏侯	紀元前74年
10	中宗宣帝	紀元前74年 - 紀元前49年
11	高宗元帝	紀元前49年 - 紀元前33年
12	統宗成帝	紀元前33年 - 紀元前7年
13	哀帝	紀元前7年 - 紀元前1年
14	元宗平帝	紀元前1年 - 5年
15	劉嬰	5年 - 8年、25年
－	武順王	23年 - 25年
16	世祖光武帝	25年 - 57年
17	顕宗明帝	57年 - 75年
18	粛宗章帝	75年 - 88年
19	穆宗和帝	88年 - 105年
20	殤帝	105年 - 106年
21	恭宗安帝	106年 - 125年
22	少帝懿	125年
23	敬宗順帝	125年 - 144年
24	冲帝	144年 - 145年
25	質帝	145年 - 146年
26	威宗桓帝	146年 - 167年
27	霊帝	167年 - 189年
28	懐王	189年
29	献帝	189年 - 220年

中国の地を意味する「漢」

漢王朝400年の事績を踏まえて、「漢」は「神州」「九州」「天下」などと同様に、中国の地を指す代名詞のように用いられるようになった。「漢土」とも。同様な言葉に「秦」「唐」がある。（南北朝期からモンゴル時代にかけて、華北（黄河流域）と華中（長江流域）を区別し、前者のみをさす用法もあった）

民族名・文化名としての「漢」

民族としての「漢民族」、エスニックグループとしての「漢人」「漢族」、そして漢字、漢語、漢風などの特定文化をさす「漢」は漢王朝の名に由来している。（漢王朝の時代に古代中国文化が完成したため、崇拝をこめて漢王朝が回顧されることが中国では一般的である）（南北朝期からモンゴル時代にかけて、華北（黄河流域）住民と華中（長江流域）住民を区別し、前者のみをさす用法もあった）

漢を国号とした諸国

漢の国号は皇帝であった劉氏の姓と密接に結びつき、これ以後も劉姓の王朝によってたびたび使われた。

• 前漢
• 後漢
• 蜀漢（三国時代）
• 前趙（趙漢）（匈奴系の王朝）
• 成漢（成蜀・前蜀）（チベット系氐族の李特の政権）
• 後漢 (五代)（突厥系の王朝）
• 北漢（五代の後漢系の王朝）
• 南漢（一説ではアラブ系の王朝）
• 漢（中国南北朝末の宇宙大将軍侯景の王朝。わずか5ヶ月で滅ぶ）
• 漢（元末の陳友諒の政権）