桂離宮

桂離宮庭園

桂離宮（かつらりきゅう）は京都市西京区桂にある、約7万平方メートル^[1]の離宮（離宮とは皇居とは別に設けた宮殿の意）。江戸時代初期の造営当初の庭園と建築物を遺しており、当時の（王朝）文化の粋を今に伝えている。回遊式の庭園は日本庭園の傑作とされる。また、建築物のうち書院は書院造を基調に数寄屋風を採り入れている。庭園には茶屋が配されている。もとは桂宮家（八条宮家）の別荘であったが、現在は宮内庁京都事務所により管理されている。

参観には宮内庁京都事務所に事前申込みが必要（外部リンクの参観案内参照）。

歴史 [編集]

桂離宮付近の空中写真。（1974年撮影）右手の橋梁は桂川に架かる桂大橋。国土交通省国土画像情報（カラー空中写真）を基に作成

桂離宮は17世紀に八条宮家（桂宮家）の別荘として造営されたもので、書院、茶屋、回遊式庭園から成る。近世の皇族の別荘の実態を伝えるものとして貴重である。

桂の地は、古くから貴族の別荘地として知られ、平安時代には藤原道長の別荘（当時は「別業」といった）である桂殿が営まれていたという。また、この地は風流な観月の名所としても知られていた。桂離宮の近くの西京区松室には月読神社があり、桂の地名も中国語の「月桂」の故事から来ているという。

桂離宮は八条宮家初代の智仁（としひと）親王（1579年 - 1629年）によって基礎が築かれた。智仁親王は正親町天皇の皇孫、後陽成天皇の弟に当たる。智仁親王は初め豊臣秀吉の猶子となったが、秀吉に実子が生まれたため、八条宮家（桂宮家）を創設したものである。本邸は京都御所の北側、今出川通りに面して建設され、現存する（ただし築地塀と表門・勅使門だけを残し、建物群は二条城に移築されている）。

桂離宮の書院は「古書院」「中書院」「新御殿」の3つの部分に分かれ、このうち古書院の建設は1615年頃と推定される。書院、茶屋、庭園などの造営は、八条宮家2代の智忠（としただ）親王（1619年 - 1662年）に引き継がれ、数十年間をかけて整備された。八条宮家は常磐井宮、京極宮、桂宮と名前を変えた後、1881年に断絶し、桂離宮は1883年から宮内省の管轄になった。第二次世界大戦後は、宮内庁が管理している。1976年の大修理で、文化庁が調査のため、中書院の地下の発掘作業をしていた時、人工的な池の跡が発見された。そこには桂離宮が造られる以前の遺物が多数見つかっており、智仁親王が発見した桂殿の跡地に造られたとされる証拠となった。

月と建物と庭園 [編集]

古書院、中書院、新御殿はいずれも入母屋造、柿葺（こけらぶき）で、書院造を基調としているが、古書院の縁側などには数寄屋風の要素も見られる。古書院縁側からさらに張り出した竹簀子（すのこ）のベランダ状のスペースは「月見台」と称され、桂離宮の主要テーマが観月にあることを示している。中書院と新御殿の水墨主体の障壁画は、幕府御用絵師・狩野探幽一門によるものである。また、月夜の景色などの金・銀下絵を施した親王筆の短冊も壁面に貼られていた。

新御殿上段の間の「桂棚」は天下三棚の一つとして知られる（他に修学院離宮、醍醐寺三宝院）。

回遊式庭園には、桂川の水を引いた池を中心に、茶屋、築山、州浜、橋、石灯篭などを配している。茶屋は松琴亭（しょうきんてい）、賞花亭（しょうかてい）、笑意軒（しょういけん）、月波楼（げっぱろう）の4棟があり、他に持仏堂の園林堂（おんりんどう）がある。また池では舟遊びも楽しむことができ、それぞれの茶屋に船着場が設けられている。