えびす
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えびす（ゑびす）
- 日本の神。七福神の一柱。狩衣姿で、右手に釣り竿を持ち、左脇に鯛を抱える姿が一般的。本項で詳述。
- 外来の神や渡来の神。客神や門客神や蕃神といわれる神の一柱。本項で詳述。
- 神格化された漁業の神としてのクジラのこと。古くは勇魚（いさな）ともいい、クジラを含む大きな魚全般をさした。本項で詳述。
- 寄り神。海からたどり着いたクジラを含む、漂着物を信仰したもの。寄り神信仰や漂着神ともいう。本項で詳述。
- 蝦夷（えぞ、えみし）の別称。中華思想では、未開の民や東国の民をさし、外国人の蔑称として使っていたこともある。
目次 |
概要 [編集]
えびすは日本の神で、現在では七福神の一員として日本古来の唯一（その他はインドや中国由来）の福の神である。古くから漁業の神でもあり、後に留守神ともされた[1]。夷、戎、胡、蛭子、”蝦夷”、恵比須、恵比寿、恵美須などとも表記し、えびっさん、えべっさん、おべっさんなどとも呼称される。えびすはえびす神社にて祀られる。日本一大きいえびす石像は舞子六神社にあり商売繁盛の神社とされている。
「えびす」という神は複数あり、イザナギ、イザナミの子である蛭子命（ひるこのみこと）か、もしくは大国主命（大黒さん）の子である事代主神（ことしろぬしかみ）とされることが多い。また少数であるが、えびすを少彦名神や彦火火出見尊とすることもある。また、外来の神とされることもあり、「えびす」を「戎」や「夷」と書くことは、中央政府が地方の民や東国の者を「えみし」や「えびす」と呼んで、「戎」や「夷」と書いたのと同様で、異邦の者を意味する。このように多種多様の側面があるため、えびすを祀る神社でも祭神が異なることがある。
歴史 [編集]
海神 [編集]
えびすの本来の神格は人々の前にときたま現れる外来物に対する信仰であり、海の向こうからやってくる海神である。日本各地の漁村では近年までイルカやクジラやジンベエザメなど（これらをまとめてクジラの意味である「いさな」と呼ぶ）を「えびす」とも呼んで、現在でも漁業神として祀る地域が多数ある。クジラなどの海洋生物をえびすと呼んだ理由としては、クジラなどが出現するとカツオなどの漁獲対象魚も一緒に出現する相関関係があるため[2]、クジラが豊漁をもたらすとされたためと考えられる。
漁業に使う網の浮きを正月などに祀る地域があるが、四国の宇和島周辺や隠岐などでは、その浮きのことを「えびすあば」（あばとは浮きのこと）と呼んでおり、えびすが漁業神であることを示す好例である。九州南部には、漁期の初めに海中からえびすの御神体とするための石を拾うという風習があるという。これらの民俗信仰は、えびすの本来の性格を示すと考えられる。
寄り神 [編集]
寄り神とは主に漂着したクジラを指し、古くは流れ鯨・寄り鯨（座礁鯨）といった。「鯨 寄れば 七浦潤す」「鯨 寄れば 七浦賑わう」などというように、日本各地には地域がクジラの到来により思わぬ副収入を得たり飢饉から救われたりといった伝承が多いが、特に能登半島や佐渡島や三浦半島で信仰が残っている。海外からの漂着物（生き物の遺骸なども含む）のことを「えびす」と呼ぶ地域もあり、漁のときに漂着物を拾うと大漁になるという信仰もあるという。
外来神 [編集]
「えびす」の最初の記録は平安時代後期の『伊呂波字類抄』であるが、そこには「夷 エビス 毘沙門」と記されている。少し時代が下った『諸社禁忌』には「衣毘須 不動」とある。古い時代、えびすは毘沙門天や不動明王を本地仏とする神とされたことがわかる。えびすの神像も古いものほど威厳が増しており、古代では「荒々しい神」として信仰されたとみられる。端的にいえば記紀神話以外の外来神・蕃神である。
福神 [編集]
平安時代後期には、えびすを市場の神（市神）として祀った記録が有り、鎌倉時代にも鶴岡八幡宮境内で市神としてえびすを祀ったという。このため、中世に商業が発展するにつれ商売繁盛の神としての性格も現れたとされる。同時に福神としても信仰されるようになり、やがて七福神の1柱とされる。福神としてのえびすは、ふくよかな笑顔（えびす顔）で描写されている。
えびす神は耳が遠いとされており、そのため神社本殿の正面を参拝するほか、本殿の裏側にまわりドラを叩いて祈願しなくてはならないとされる。このため、今宮戎神社などでは本殿の裏にはドラが用意されている。
他の神との習合 [編集]
蛭子命 [編集]
えびすを蛭子命とみる説は鎌倉時代のころに現われたものである。記紀神話において、蛭子命は3歳になっても足が立たなかったため流し捨てられたとされる。その神話を受けて、流された蛭子命はどこかの地に漂着したという信仰が生まれ、蛭子命が海からやってくる姿が海の神であるえびすの姿と一致したため、2神は同一視されるようになった。
蛭子命の漂着の伝承は各地にあるが、その代表が兵庫県西宮市で、蛭子命系のえびす神社の総本社である西宮神社がある。なお、えびすを夷三郎と呼ぶのは、『日本書紀』において3番目に生まれたことによるとされる。
事代主神 [編集]
事代主神は託宣の神といわれ、記紀神話においても直接に水との関連はない。しかし、記紀神話の国譲りの項で、大国主神の使者が事代主に天津神からの国譲りの要請を受諾するかどうかを尋ねるため訪れたとき、事代主が釣りをしていたとされることとえびすが海の神であることが結びつき、同一視されるようになったといわれる。七福神の絵図でえびすが釣竿を持ち鯛を釣り上げた姿で描かれるのは、この事代主神の伝承に基づくものである。また、事代主の父である大国主命が大黒天と習合した事により、えびすと大黒は親子ともされる。
なお、えびす信仰が生まれる以前から事代主神を祀っていた神社で、後にえびすを祀ったものも多数ある。逆に、明治維新の際に国学の神道理念によりえびすや蛭子といった神格を軽視し、祭神名を事代主神に改め、由緒を書き換えた神社も存在する。
えびす講 [編集]
民間信仰として知られるのが「えびす講」である。えびす講はえびすを神として祭り、五穀豊穣・商売繁盛・家内安全を願う。
詳細は「えびす講」を参照
広島県広島市中区胡町の胡子神社で行われるものについては、胡子講を参照。
脚注 [編集]
関連項目 [編集]
外部リンク [編集]
- 野口武徳『えびす』 - Yahoo!百科事典
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