海兵遠征部隊

海兵遠征部隊（かいへいえんせいぶたい、Marine Expeditionary Unit、MEUとは、アメリカ合衆国海兵隊の海兵空地任務部隊 (MAGTF) の一種。常設されている最小規模の部隊で、海兵遠征旅団（Marine Expeditionary Brigade、MEB）よりも小さく、危機対応特別目的海兵空地任務部隊（SPMAGTF）よりも大きい。

他の日本語訳には、海兵隊遠征大隊'や海兵機動展開隊^[1]がある。なお、以前は海兵両用部隊（MAU: Marine Amphibious Unit）と呼ばれていた。

概要

海兵遠征部隊（MEU）は、増強された海兵隊歩兵大隊を基幹として、混成ヘリコプター飛行中隊、兵站部隊、そして司令部部隊より編成されている。指揮官は海兵隊大佐、総兵員は約2,200名で、アメリカ陸軍の旅団戦闘団のほぼ半分の規模、日本の陸上自衛隊では連隊戦闘団（RCT）に相当する。

MEUの特徴は、このような低い階梯において、航空・地上戦闘部隊と兵站部隊とを統合し、独立した作戦行動能力を有する戦闘単位として常設したことにある。^[2]MEUの地上部隊は、1個歩兵大隊を基幹として、砲兵・戦車・工兵などの各兵科を加えた諸兵科連合部隊であり、独立した作戦単位として戦闘可能である。MEUはまた、部隊を空中機動させ、また直援火力として期待しうる規模の航空戦力を有している。また、MEUは、独自の兵站部隊によって、15日間に渡って完全に独力での作戦行動が可能となっているが、長期間にわたって、その火力の全力を発揮し続ける正規戦に対応する能力は備えていない。

このように、小規模の部隊で統合作戦能力を実現したことにより、MEUは、アメリカ合衆国の政治指導者に対し、地域紛争、さらには戦争以外の各種活動について、まったく新しい選択肢を提供できるようになった。MEUは、海軍の遠征打撃群 (ESG) に組み込まれることで、これらの事態に対処するための最善の即応兵力となる。このとき、MEUはESGの揚陸艦に乗艦して、洋上機動によって紛争地域の沖合いまで進出し、上陸用舟艇および航空機によって上陸、展開する。この際、MEUの航空兵力およびESGの艦対地火力がMEUの展開を援護し、また、ESGの護衛艦は、イージスシステムによって、地対地ミサイルから有人攻撃機に至るまでの航空攻撃から、地上に展開したMEUを防衛することができる。これにより、アメリカ軍は、紛争の早期の段階で、沿岸域から地上の戦闘空間の全域にわたって支配を及ぼし、また、後続部隊のための橋頭堡を確保できる部隊を迅速に配備する能力を手に入れた。

編成と装備

地上戦闘部隊

地上戦闘部隊（Ground Combat Element、GCE）は、MEUにおいては、大隊上陸チーム（BLT）を中核とした諸兵科混成部隊である。1個歩兵大隊（972名）^[3]を基幹として、戦車、対戦車、砲兵、軽装甲偵察、水陸両用強襲、工兵の各部隊を有しており、兵力は通常1200名程度である。

歩兵大隊　
- 本部中隊 - S-1 (人事), S-2 (情報), S-3 (作戦), S-4 (補給), S-6 (通信) の各幕僚が配置されている。
- A中隊 - AAV7水陸両用強襲車による強襲を主任務とする。
- B中隊 - CRRCによる隠密上陸、山岳戦など、特殊戦闘を主任務とする。
- C中隊 - ヘリコプターによる空中強襲を主任務とする。
- 武器中隊 - 通常、3個小隊に分割されて運用されており、ハンヴィーによる車両機動を主とする。
  - 迫撃砲小隊 - M252 81mm 迫撃砲を運用する。
  - 軽対戦車小隊 - SMAW ロケットランチャー、およびFGM-148 ジャベリン対戦車ミサイルを運用する。
  - 対戦車小隊 - 長射程の対戦車火力としてのTOW対戦車ミサイル、対人/軽装甲火力としてのM2 12.7mm重機関銃またはMk 19 40mm自動擲弾銃を装備した自動車化部隊。威力偵察、遅滞戦闘あるいは後方撹乱に特別な有効性を有する。
砲兵中隊 - 155mm榴弾砲^[4] 6門を有する。
軽装甲偵察中隊 - LAV-25装輪装甲車を有する。
水陸両用強襲車小隊 - AAV-7水陸両用強襲車を有する。
戦車小隊 - M1A1戦車を有する。
戦闘工兵小隊
海上特殊目的部隊 - Maritime Special Purpose Force, MSPF
直接行動小隊 - Direct Action Platoons : DAP
海兵隊無線偵察小隊 - USMC Radio Reconnaissance Platoon

CRRCによる上陸を試みる海兵隊員
行軍中の第31 MEU
警戒しながら甲板上を移動する第22 MEU 立検隊
ジブチにて作戦中、M16を発砲する第26 MEUの隊員
上陸するAAV-7水陸両用強襲車
LAV-25A2装輪装甲車
M1A1戦車
M777 155mm榴弾砲
MTVRおよびM-ATV

航空戦闘部隊

詳細は「海兵隊航空団」を参照

航空戦闘部隊（Aviation Combat Element、ACE）は、MEUにおいては、3つの他の型のヘリコプターと1つの分遣S/VTOL部隊によって増援された中型/重量級ヘリコプター飛行隊により編成された海兵隊混成飛行隊（強化）である。以下の航空機を含む。

CH-53E スーパースタリオン（Super Stallion）
CH-46 シーナイト（Sea Knight）：MV-22B オスプレイ（Osprey）に更新予定
UN-1N イロコイ（Iroquois）
AH-1W スーパーコブラ（SuperCobra）
AV-8B ハリアー II （Harrier II）

AH-1W攻撃ヘリコプター
CH-46に乗り込む海兵隊員
「イオー・ジマ」に着艦するV-22
重量物の吊下を準備するCH-53E

兵站戦闘部隊

兵站戦闘部隊（Logistics Combat Element、LCE）は単独での作戦に必要なあらゆる兵站専門の部隊である。医療、歯科、整備、工兵、その他の技術の専門である。戦闘補給支援グループ（MEU Service Support Group、MSSG）とも通称され、また、かつては戦闘補給支援単位（Combat Service Support Element、CSSE）と呼ばれていた。

指揮部隊

ファイル:22nd meu marines 8 june 2004.jpg

第22 MEUの心理戦特技兵

指揮部隊（Command Element、CE）は、海兵遠征部隊司令官とその幕僚を含み、他の3つの実戦部隊に対し指揮統制（Command and Control）を行なう。その中には海軍砲火、偵察、監視、特殊通信、電子偵察、広報活動の特別な分遣・協力部隊が含まれる。

遠征打撃群

詳細は「遠征打撃群」を参照

近年は海兵遠征部隊は中東と西太平洋において遠征打撃群（Expeditionary Strike Group、ESG）の一部として、そして紛争や戦争が無ければ定期的に大西洋とインド洋にほぼ6ヶ月間、派兵されていた。遠征攻撃グループは通常、ミサイル巡洋艦（CG）やミサイル駆逐艦（DDG）、原子力潜水艦（SSN）に護衛され、必要な将兵を乗せた3隻の両用戦艦船より編成される。

なお、ESGの編成が開始される以前は、洋上展開する海兵遠征部隊は、両用即応グループ（Amphibious Ready Group、ARG）の一部として派遣されていた。現在のESGは、ARGに水上戦闘群（SAG）を編入したものと言うことができる。

主要装備一覧

陸上戦闘部隊 (GCE)		兵站戦闘部隊 (LCE)		航空戦闘部隊 (ACE)
AAV7水陸両用強襲車	15両	キャタピラー D7 ブルドーザー	3両	AH-1W 攻撃ヘリコプター	4機
LAV装輪装甲車	16両	TX51-19Mフォークリフト	6両	UH-1N汎用ヘリコプター	3機
M1A1 戦車	4両	MTVR 7tトラック	30両	CH-46中輸送ヘリコプター	12機
155mm榴弾砲^[4]	6門	LVS／LVSR 大型輸送車	4両	CH-53E重輸送ヘリコプター	6機
M252 81mm 迫撃砲	8門	LMT 3000浄水装置	1基	AV-8B攻撃機	6機
M224 60mm 迫撃砲	8門	逆浸透膜浄水装置	2基	MANPADSチーム	45セット
TOW 対戦車ミサイル	8基
ジャベリン携行対戦車ミサイル	8基
ハンヴィー			63両

小火器