黒曜石

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米国オレゴン州レイク郡で採取された黒曜石

黒曜石（こくようせき、obsidian）は、火山岩の一種、及びそれを加工した宝石。火山岩としては黒曜岩（こくようがん）という^[1]。本来は黒耀石（黒耀岩）と書くが、耀の字が常用漢字外であるため、慣用的に黒曜石（黒曜岩）と表記される。

化学組成上は流紋岩（まれにデイサイト）で、石基はほぼガラス質で少量の斑晶を含むことがある。流紋岩質マグマが水中などの特殊な条件下で噴出することによってできると考えられている。同じくガラス質で丸い割れ目の多数あるものはパーライト（真珠岩）という。

黒曜石のモース硬度は5。比重は2.339-2.527。水を1-2％含む。

外見は黒く（茶色、また半透明の場合もある）ガラスとよく似た性質を持ち、割ると非常に鋭い破断面（貝殻状断口）を示すことから先史時代より世界各地でナイフや矢じり、槍の穂先などの石器として長く使用された。日本でも後期旧石器時代から使われていた。当時の黒曜石の産地は大きく3つに分かれており、その成分的な特徴から古代の交易ルートが推測できる。

黒曜石は特定の場所でしかとれず、日本では約60ヶ所が産地として知られているが、良質な産地はさらに限られている。後期旧石器時代や縄文時代の黒曜石の代表的産地としては長野県霧ヶ峰周辺や和田峠、静岡県伊豆天城（上多賀や鍛冶屋）、神奈川県箱根（箱塚や畑宿）、北海道白滝村、東京都伊豆七島の神津島・恩馳島、島根県の隠岐島、大分県姫島など山地や島嶼が知られ、太平洋や日本海を丸木舟で渡って原石を求めたのであろう。黒曜石が石器の材料として広域に流通していたことが考古学の成果でわかる。例えば、伊豆諸島神津島産出の黒曜石が、後期旧石器時代（紀元前2万年）の南関東の遺跡で発見されている。また北海道では十勝地方も産地として非常に有名で、北海道では「十勝石」という呼び名が定着している。