割り箸
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割り箸、割箸（わりばし、英語 Disposable chopsticks）とは、割れ目を入れてあり、使うときに二つに割る箸のことである。材質は木もしくは竹でできていることが多く、紙袋に封入されているものも多い。
日本人の木の文化と共に開発された箸であり、来客用、営業用として使われるハレとケの兼用の箸である。祝い事や神事は「ハレ（晴れ）の箸」、家庭用や普段使うのは「ケの箸」、この両方を兼ね備えているのが割り箸である。
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[編集] 特徴
割り箸には次のような特徴がある。
- 割れていない割り箸は、まだ使われていないことを示し、清潔・衛生的である。
- 割り箸を割る行為は、食事を始める事を意味するけじめとなる（割裂性）。
- 素麺、ひやむぎ、うどんなどの 麺類を食べるとき、塗り箸などよりも滑りにくく、食べ物を確実に保持できる。
- 使い捨てにすると洗剤を使い洗浄する手間が省けるため、時間と人件費が抑えられる。
- りんご飴に刺したり、綿菓子を巻き付けるなどにも使え、大きめの食品を保持する場合、串よりも丈夫であり、確実に保持できる。
[編集] 種類
[編集] 形状
- 元禄
- 四方の角を切り落とし、割れ目にも溝を入れて割り易くしたもの。箸の先の断面を見ると、八角形が 2つ並んでいるように見える。
- 天削（てんそげ）
- 箸の持ち手側の先の片側を斜めに削ぎ落した形状をしたもの。箸の先を丸く加工したものが多い。
- 利久
- 千利休が考案したとされる卵中（らんちゅう）を元にして、後に作られた箸。箸の真中が最も太く、両端になるに従って細く削られていく。当初は利休と呼ばれていたが、「利を休む」という語呂を嫌った人々によって利久と改められたものが広まった。ただし、現在でも利休と呼んで誤りではない。
- これもまた、中溝が彫ってある。同じ形状ではじめから割ってあるものは卵中と呼ぶ。
- 丁六
- 中溝も四方の面取りもされていない最も基本的な割り箸の形状。
- 小判
- 中溝は彫られていないものの、四方の角を落してあり、丁六と元禄の中間に位置するような形状をしている。
[編集] 素材
そもそもは杉や竹を用いて作られていたが、檜やエゾ松なども多く利用される。 普及品には白樺やアスペン（ホワイトポプラ）などが用いられることもあるが、アスペンには独特の匂いがある。 素材の違いにより、杉箸、竹箸、白樺箸などと呼ばれる。
- 檜
- 木の肌が滑らか、香りがよい、耐久性が強い特徴がある。香りには天然の殺虫、防カビ抗菌効果の強い物質が多く含まれる。資材利用の板にする工程が断裁であるため、端材を利用する割り箸としての歩留まりがよい。
- エゾ松
- 木の肌目が細かい、木目が真っ直ぐで割りやすい特徴がある。北海道に自生する松の一種であり、建築資材として価値が高く割り箸にも適していたが、北海道の割り箸の製造業は激減している。
- 白樺
- 木質がねばり強い、安値である。白樺は樹液が多く木材としての利用は僅かで、利用されないまま倒木して朽ち果てている状況である。国内の割箸製造業者では、白樺の樹液を煮沸する事により取り去り、有効活用している。
- 竹
- きれいに割れる、油をはじく特徴がある。天ぷら、うなぎ料理などの日本料理は元より中華料理でも好んで使用される。竹特有の虫の心配があるため梅雨時期を避けて採取され、カビを防ぐために製造の過程で限界まで乾燥を施し、ワサビを主成分とした防カビ材を用いる場合がある。また、竹は成長が早く竹林を維持するには頻繁に手入れを行う必要がある。国内では九州が主な生産地であったが、現在はほとんど中国からの輸入である。他の素材に比べて耐久性が高いので、洗浄してある程度繰り返し使用することが可能である。
- プラスチック
- 中国の輸出規制に伴う木製箸の代替品として開発された、プラスチック製の再生利用型割り箸。素材の特性としてすべりやすいため、麺や豆をつかみやすいよう先端部分に多数の溝加工がされている。
[編集] 製造方法
スギを用いた割り箸では原料として製材時に出る端材を原料とする。丸太を製材すると断面が円弧状の背板と呼ばれる端材が生じる。これを用いて割り箸に加工する。家内制手工業的な小規模の工場で製造される。また、背板を輸出し、輸出した先で加工し輸入するという方法も行われている。一方でシラカバ等を原料として製造する場合は端材ではなく丸太が用いられる。丸太を合板の単板（ベニヤ）を製造する要領でロータリーレースで板状にし、それから箸に加工する。
[編集] 長さ
寸を用いて基本的に4種類。割り箸の独特の慣習で実際は1寸（約3cm）短い寸法となる。
- 6寸（約16.5cm）、7寸（約18cm）、8寸（約21cm）、9寸（約24cm）
6寸には「丁度六寸」の丁六箸の意味もある。 8寸は末広がりの縁起「八」を兼ねて祝い事（ハレの箸）に多く使用される。
[編集] 箸袋・箸帯・箸飾り
割り箸は紙でできた袋（箸袋、箸包）に入っていることが多いが、コンビニエンスストアで弁当などの付属品として提供されるものはポリエチレン製である。紙袋に入ったものは割り箸の一部が袋から露出しているものと袋に完全に封入されているもの（完封）があるが、ポリエチレン袋に入ったものはすべて密封されている。
箸袋に「おてもと」と書いてあることがあるが、これは「手もとに置く箸」という意味の「お手もと箸」が省略されたものである[1]。また、箸袋にはその提供元の店名やその連絡先（住所及び電話番号）が書かれていることもある。
コンビニエンスストアや弁当屋で提供されるものには箸袋の中に爪楊枝が一緒に入っていることがあり、その際には爪楊枝で怪我をしないようにとの注意書きがある。
日本料理店等では通常の箸袋ではなく箸帯（割り箸の中央部を巻きつけるもの）や箸飾り（割り箸の先端を通しておくもの）を用いているところもある。
[編集] 歴史
正確な起源は不明であるが、1709年（宝永六年）に書かれた出納簿のなかに「杦（すぎ）はし」、「はし」と並んで「わりばし」が記載されている。[2]
[編集] 割り箸をめぐる諸問題
[編集] 環境問題
割り箸は、使い捨ての象徴としてしばしば批判の対象とされる。1940年頃からすでに割り箸の使用は批判されている。その後もたびたび論争が巻き起こっている。今日に繋がる森林破壊の観点からの批判は1989年に「割り箸を使用することにより熱帯雨林が破壊される」という報道が発端であった。国内産の割り箸においては間伐材や木材加工時における捨てられるゴミ（廃材・残材・余材等木材として利用価値の無いもの）から割り箸や爪楊枝を製造しており、国内産の割り箸を使う分には森林破壊への影響はほとんど無い。むしろ、間伐材の需要を高めることによる林業界の活性化が、花粉症等の原因でもある管理されていない人工林を減らし、むしろ森林環境を改善させる。ただし一部の間伐材については、最新の木材加工技術を以てすればコストがかかるが他の利用法がある。また、どの国で作られた割り箸であろうと、一度きりの使用で焼却し、CO2が排出される。
2006年、日本で使用された割り箸の98％は輸入品であり、その内99％は中国からの輸入品であった[3] 。輸入品の多くは、割り箸などを製造するために伐採した材木を用いており（ポプラは植林材を使用また建材には不向きでパルプ用材の中から径の太い15cm - 30cmの物を使用している）、乱伐や使用後の箸の焼却によるCO2の排出など、環境問題への影響がある。中国では、輸出向けの割箸製造が増えるにつれて、自国内でも消費が増えており、皆伐が進む方向にある。一方、生育の早い竹の利用を進めるなどの動きもある。また、割り箸生産地として森林が乱開発から守られ、その分植林されている。
ただしCO2の排出に関して論じるにはカーボンニュートラルの概念の理解が必要であり、これを理解しないままで考察すると誤った環境問題認識が生まれることになる。焼却時には一時的にCO2が発生するが、これは原料となる木材が大気より吸収（炭素固定）したものを大気中に戻しているだけなので、原料の木が生長する前後で見ればCO2は増減していないことになる。化石燃料の燃焼によるCO2の排出についても大気から吸収したものを大気に戻す行為であるが、これはCO2を固定したのが有史以前からと木材に比べてきわめて長い（CO2増減の基準は、CO2が地中に固定された状態）上に再固定に時間がかかるため、環境問題として取り上げられている。したがって「CO2をいつから固定していたか」と「CO2の再固定性」の２つがポイントとなり、竹のように成長が早ければCO2に関しては問題にならない。むしろ廃棄された割り箸を輸送するときに発生するCO2は化石燃料由来のものであるため、環境問題としてはこちらについても考える必要があり、ごみ問題としての側面も持ち合わせている。
中国では2006年11月より資源保護政策の一環として輸出関税10%が付加されるようになった。このため、割り箸を大量に使用する飲食業界では、値上がりや輸入中止などのリスクが危惧されている。松屋フーズや吉野家のように、割り箸を取り止め、通常の箸（かつて学生食堂や社内食堂、大衆食堂などで使われていたもの）に切り替えた飲食チェーンもある[4]。
日本では、外食時にも割り箸を使わず、自前の「マイ箸」を使う運動を進めている団体もある。また、韓国では自国の文化の保護とCO2排出量の抑制を目的として、割り箸に多額の税金を課しているため、ほとんどの飲食店では鉄箸を洗って繰り返し使用している。しかし、その箸を洗浄する際の洗剤による水質汚染の問題や、割り箸の替わりに石油を原料とするプラスチックの箸を使用している場合もある。
また、中国から輸入された割り箸に二酸化硫黄などの漂白剤・防カビ剤・防腐剤が多く残留しているものがあり、人体への影響も懸念されるため、厚生労働省が監視している。
[編集] 有料での提供
割り箸は、日本の飲食店では、客に原則無料で提供しているが、中国の飲食店では有料の場合がある。ただし、その場合、洗って繰り返し使っている箸も用意してあり、無料で使える。
[編集] 割り箸の割り方
主に次の3種類がよく見掛けられる。
- 体の前で割り箸を横方向に保持し、両手で上下に広げて割る
- 体の前で割り箸を縦方向に保持し、両手で左右に広げて割る
- 片手で割り箸を横方向に保持し、歯で片側を噛んで、片側を手で下に引っ張る
3.は、立ち食い蕎麦を食べる場合など、片手がふさがっている場合などの緊急的な場合によく行われるが、下品とされる。割った後で他人に手が当たったり、料理をこぼしたりする可能性が低い1.が最もマナーがよいとも言われる。 なお、割り口にささくれ立った部分が残り、指や唇を傷つけないようにするために、両端をこする人もいる。
割り箸を割る時は、下から3センチの部分を持って割るときれいに割ることができる。
[編集] 食べ物を保持する以外の使い方
安価で手ごろな木材として、様々に利用される機会もあるが、前述の環境問題などから、「炭酸ガスの放出」以外では、使用済みの割り箸の再利用が望ましい。
- 工作材料 - 輪ゴムと組み合わせてゴム鉄砲を作る、模型を作る、など
- 筆記用具 - 鉛筆研ぎ等で先を尖らせ、そこに墨汁や絵具を付けて用いる
- 隠し芸 - 名刺で居合い切りをする、鼻に夾んでおどける、広げた新聞紙の下に一部が隠れるように置き大気圧を利用して割る、など
- 汚れ回避 - 直接手で触れたくないものをつかむ
- マツイ棒 - 女優・タレントの松居一代が考案した掃除道具。割り箸にティッシュを巻き、その上からさらに輪ゴムを巻き付けたもので、主に隙間の埃取りに使う。市販もされている
- 炊き付け、炭 - アウトドアにおける、焚き火の燃料あるいは、割り箸から炭をつくり使用する事も出来る
- 炭酸ガスの放出 - グラスに注いで、炭酸ガスが抜けてきたビールやコーラなどに大量の割り箸を勢いよく入れると再び泡が出る
[編集] 脚注
- ^ お箸の話
- ^ 田中淳夫著『割り箸はもったいないか』2007年 ISBN 978-4-480-06364-9
- ^ “平成２０年版環境・循環型社会白書 (PDF)”. 環境省 (2008年). 2011年2月6日閲覧。
- ^ [1]
