プロ・ゲーマー
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プロ・ゲーマー(professional gamer)とは、スポンサー企業から海外の大会への遠征費やパーツ（ビデオカード、ヘッドセット、マウス、マウスパッドなど）の提供を受けて活動するゲームプレイヤーのことであり、現在はそのほとんどがPC向けオンラインゲームのプレイヤーである。他には、TCG（トレーディング・カード・ゲーム）にもプロ制度がある。
プロ・ゲーマーとして得る金銭だけで生活している人もおり、特にPCゲームが一般に浸透している韓国に多い。韓国ではプロ・ゲーマーチームの試合を中継するテレビ番組が放送されているほどである。
Quake2の大会でフェラーリ328を賞品として得た、thresh氏が一般メディアで初めて取り上げられたプロ・ゲーマーとする意見がある。
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[編集] 採用されるゲーム
ゲームの種類としてはFPS（ファーストパーソン・シューティング）やRTS（リアルタイム・ストラテジー）が多い。特にFPSの一つであるカウンターストライクについては世界中にプロ・ゲーマーが存在し、Cyberathlete Professional League（CPL）などの世界大会では賞金総額が数十万ドルにのぼる。
TCGにおいては、マジック:ザ・ギャザリングやディメンション・ゼロなどに賞金制大会やプロ制度があり、トッププレイヤーにはブースターパックや遠征費が主催者から提供されたりする。
[編集] 日本におけるプロ・ゲーマー
[編集] 現状と問題点
日本においては、コンシューマーゲームやPCゲームにおいては、ストーリー性が重視され、ゲーム性を低く抑え「ストーリー・テラー」に徹したタイトルが大半を占め、特にPCにおいてはゲーム性の低いアドベンチャーゲームが主流で、そのほとんどがアダルトゲームであるという現状である。
また、対戦志向の強いプレイヤーの主戦場がアーケードで風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律（風営法）などによる法的規制の影響を強く受けるため、賞金や金品をかけた大会の開催がほぼ不可能であることや、それに伴う、あるいは国民性から来る強いアマチュアリズムのため、プロゲーマーの存在できる下地がない（大会そのものの参加費は低額ないし無料であるものの、会場までの渡航費・宿泊費などの経費は全て自己負担での参加が鉄則となる。また、公式の全国大会はほとんど東京都内でしか開催されないため、地方の住民にとっての金銭的負担が大きい。また、大会で得られる物もゲーム内でのみ有効な称号と賞状・トロフィーやサイン色紙などの記念品のみで、金品が提供されることはほとんどない）。
現状では、ネット対応や全国大会の開催により、多くの対戦型アーケードゲームではトッププレイヤーが著名になり、イベントのゲストや執筆活動などの、いわゆる「プロ活動」を行うことはある。しかし、前述のようにアマチュアイズムが非常に強い現状では、多くのアマチュアスポーツと同様に、就職や転勤・転職を理由として、またが逆に離職により経済基盤を失うことにより引退するケースも多い。さらに悲惨なケースでは、地方在住のプレイヤーが拠点店舗からの筐体の撤去や閉店により、引退を余儀なくされることすら頻発しているのが現状である。
[編集] 現存するプロゲーマー
現存するプロゲーマーは、TCGを除けば下記に挙げるチームが、ほぼ全てであると見られる（TCGのプロ制度は、ゴルフ同様に生活基盤が保証されず、上位入賞による賞金を得られなければ無収入である）。
2005年1月10日にPSYMIN（才民）がカウンターストライクチームの4dimensioN(4dN)をスポンサードすることを発表し、日本初のプロ・ゲーマーが誕生した。同時期2005年4月18日にAggressiveGene(AXG-GAMING)というチームも大阪Internet Cafe NEXTAGEを拠点とし、8月1日にSoftTrading社からスポンサーを受けカウンターストライクチームでは2つ目のプロ・ゲーマーが誕生した。ただ今となっては両方のチームが解散してしまっている。
プロチームでは無いが、個人的にプロゲーマーとして活動している人としては、Haloで好成績を収め活動を開始した『Teppei "SIGUMA" Terabe』（現在blogの更新もなく消息不明）、古くはTeam Fortress Classic、現Team Fortress2の強豪クラン『Last Dinosaur』で活躍し、その後舞台をQuake4に移し、世界大会に自費で出場した『Naonobu "uNleashed^" Tahara』（現在プレーヤーとしての活動は停止）、元々4dNメンバーであり、カウンターストライク1.6で世界を体験後、ゲームをWarcraft3に移しても世界大会の切符をつかんだ『Toshikazu "ENZA" Senzaki』（2009年2月16日に引退発表）も上げられる。
[編集] ゲームプレイで金銭を得る手段
など、ゲームをプレイすることによって金銭を得ている者やそれを職業としている者は多種多様に存在するが、彼らを「プロ・ゲーマー」と呼ぶことはない。また、プロ志向の強いゲーマーの多くがパチスロを生業とするパチプロに転向しているのが現状であり、まだまだ日本においてその土壌は確立されておらず、ゲーマーを職業として認めない傾向が根強い。
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