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アパトサウルス

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アパトサウルス
Apatosaurus
生息年代: 150 Ma
Apatosaurus excelsus
全身骨格化石標本
米国ニューヨークアメリカ自然史博物館
地質時代
約1億5000万年前
中生代ジュラ紀後期マルム中期キンメリッジアンen]- 後期チトニアンen]の境期)
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota
: 動物界 Animalia
: 脊索動物門 Chordata
亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata
: 爬虫綱 Reptilia
亜綱 : 双弓亜綱 Diapsida
下綱 : 主竜形下綱 Archosauromorpha
上目 : 恐竜上目 Dinosauria
: 竜盤目 Saurischia
亜目 : 竜脚形亜目 Sauropoda
下目 : 竜脚下目 Sauropoda
: ディプロドクス科 Diplodocidae
: アパトサウルス属 Apatosaurus
学名
Apatosaurus
Marsh1877
タイプ種
A.ajax Marsh1877
シノニム

本文を参照のこと

和名
アパトサウルス
英名
Apatosaur
  • Apatosaurus ajax
  • Apatosaurus excelsus
  • Apatosaurus louisae
  • Apatosaurus parvus
本文にて詳述する
古生物学者オスニエル・チャールズ・マーシュの手になる、Brontosaurus excelsus (現Apatosaurus excelsus)の骨格見取図1896年
Brontosaurus (現 Apatosaurus)の、20世紀初頭(1902年)における、水棲動物説に則って生態復元された古風な想像図。チャールズ・R・ナイトen]筆。
Apatosaurus louisae
全身骨格化石標本(米国ピッツバーグのカーネギー博物館[en])

アパトサウルス学名genus Apatosaurus)は、約1億5000万年前(中生代ジュラ紀後期マルム中期キンメリッジアンen]- 後期チトニアンen]の境期)の北アメリカ大陸に棲息していた、竜盤目- 竜脚形亜目- 竜脚下目- ディプロドクス科の大型草食性恐竜の一種(1)。

シノニム(異名)の一つに有名なブロントサウルス (Brontosaurus) がある。学術的でない言い回しをするなら、かつては学名を Brontosaurus とされ、日本語では「ブロントサウルス(さらに古くは、ブロントザウルス)」「雷竜(かみなりりゅう、らいりゅう)」などの名で呼ばれていた恐竜である。

呼称

学名

属名ラテン語Apatosaurus古代ギリシア語: ἀπάτη (アパーテー)「騙す、まやかす」および σαῦρος (サウロス)「とかげ」の合成語で、「惑わせ竜」とでもいった含意。

模式種種小名 ajax は、ギリシア神話の英雄である大アイアースΑἴας)に由来する。 ほか、excelsus はラテン語で「高みなる」「気高い」「上位の」といった意味。 louisae 「ルイーザの」はアメリカの実業家アンドリュー・カーネギーの妻ルイーザ・カーネギー (Louise Carnegie) への献名parvus はラテン語で「小さな」の意であるが、元の学名 Elosaurus parvus からの継承というのが実情である。

異名、和名など

属名のシノニムである Brontosaurus は、古代ギリシア語: βροντος (ブロントス)「雷」と σαυρος (とかげ、前述)とによる。 日本語ではこれが「雷竜」と訳されたまま、Apatosaurus の名が普及した今でも用いられる場合がある。

中国語名では「雷龍簡体字雷龙)」が Apatosaurus に対しては用いられなくなり、Apatosaurus にはその漢訳名である「迷惑龍(簡体字:迷惑龙)」(中国語「迷惑」は「惑う」「惑わす」の意)が用いられている。

なお、日本語の「雷竜」の読みには「らいりゅう」と「かみなりりゅう」があり、後者が一般的と言えるが、これは湯桶読みであって学術的に用いられることは無い。

生物的特徴

分類

表記内容は左から順に、学名、仮名転写(言語的揺らぎによる別の読み)、英語名(ある場合のみ)、特記事項。略号の意味は、la=ラテン語による別音、en=英語に見られる発音。jc=日本語による別言語風の混合読み。

シノニム

Apatosaurusシノニム(異名)には下記の2名がある。

  • Brontosaurus Marsh1879 ブロントサウルス(古くは、jc: ブロントザウルス) Brontosaur
  • Elosaurus Peterson et Gilmore, 1902 エロサウルス Elosaur

下位分類

下位分類は4が知られている。それぞれの名の由来については「#学名」の節を参照のこと。

アパトサウルス・アヤクス(la :アジャクス、en: アジャックスとも称) :模式種
アパトサウルス・エクスケルスス(jc: エクスセルスス、en: エクセルサスとも) :異名 Brontosaurus excelsus。出土地は、米国コロラド州オクラホマ州ユタ州ワイオミング州
アパトサウルス・ロウイサエ(jc: ルイザエ、ほか)
  • Apatosaurus parvus (Peterson et Gilmore, 1902)
アパトサウルス・パルウス(la: パルヴス、en: パーヴァス、ほか) :異名 Elosaurus parvus [1]

ブロントサウルスの名称問題

発見された化石に Brontosaurus仮名転写:ブロントサウルス、古くは、ブロントザウルス)という学名をつけたのは、発見者であるアメリカ古生物学者オスニエル・チャールズ・マーシュである。彼はその当時、同業のエドワード・ドリンカー・コープと恐竜の化石発掘を競っており、同じ種に別の名称をつけることがしばしばあった。先に論文を発表したほうに学名の命名権が与えられていたため、多少間違えていても相手より先に論文に記載していたのである。

1903年に、米国シカゴにあるフィールド自然史博物館の館長エルマー・S・リグスen)が再検討したところ、ブロントサウルスの発見以前にマーシュが発見していたアパトサウルスが、ブロントサウルスの若い個体であるとされたがゆえに、「先に発表していた学名が正式名称になる」という規則に従って、この種は Apatosaurus (アパトサウルス)という学名に変更された、

しかし、リグスの論文は一般には知られることなく、Brontosaurus (ブロントサウルス)の名称は各地の博物館や一般書などでその後も広く使われ、普及することになった。アパトサウルスという正式名称が広まりつつはあるが、2010年代の現在でもブロントサウルスという名称の方に馴染みのある人は多い。

しかしながら、Brontosaurus (ブロントサウルス)と命名されていた化石骨格は、アパトサウルスの胴体にカマラサウルスの頭骨が載る等、複数種の化石の混同によって復元されていた事が判明し、現在ではその名称自体が無効になっている。

ファイル:LateJurassicGlobal.jpg
アパトサウルスが棲息していた頃(150Ma[約1億5000万年前])の大陸配置図 [2]

分布

化石アメリカ合衆国ジュラ紀下部モリソン累層en)から発見される。行政区分名等で言えば、コロラド州オクラホマ州ユタ州ワイオミング州ララミー近郊のボーンキャビン採石場en)、および、ナインマイル採石場(en)などがそれである。[3]

約1億5000万年前の当地域は、単独の大陸として北半球に位置した北アメリカ大陸の西部地域である。白亜紀にこの大陸を東西に分断することになる Western Interior Seaway (西部内陸海道。北アメリカ大陸を東西に分かつ内海)の形成が既に始まっているものの、本格化してはいない。

形態・生態

全長は約21- 26m体重は推定方法によって幅があるが、約24- 32 tという見積もりがある[4]。群れを成して移動し、森林の木の葉を常食していたものと考えられる。

頭部の比較
上:アパトサウルス
下:カマラサウルス

1960年代までは、あまりに体重が大きいため、陸上を歩くことができず、湖沼に棲息していたという見方が定説となっていて、下肢骨が重く脊椎骨に多くの空洞があって重心が低位置にあること、首が長いこと、鼻孔が頭の上部に開口していることなどが水中生活に適応した証拠とされていた。その後、アメリカ人古生物学者ロバート・T・バッカーらの研究により、陸棲であったことが明らかになっている。

竜脚類のような大型の恐竜では、死後、堆積物に埋没されるまでに時間がかかるため、骨がばらばらの状態で化石化することが多く、特に頭蓋骨は早い段階で失われてしまう傾向にある。アパトサウルスの場合も、完全に近い骨格標本が得られていたにもかかわらず、頭骨のみ長い間発見されなかったため、近縁と考えられたカマラサウルスを参考にした頭骨復元がなされていた(★右列に画像あり)。すでに1900年代には「むしろディプロドクスを参考にして頭骨を復元するべきである」との見解が唱えられていたが、博物館の展示でも依然としてカマラサウルスに似た頭骨が使われてきた。

1990年代、より完全な標本の調査や頭蓋骨の発見により、アパトサウルスがディプロドクスと近縁であることが判明し、ディプロドクスを参考にした頭蓋骨で復元されるようになった。細長いディプロドクスと異なり、カマラサウルスのようなややずんぐりした体形であるが、ディプロドクスと共通ののような尾を持っていた。

大衆文化

1922年 New Year's Card 
チャールズ・R・ナイトen

1925年アメリカ製の特撮映画ロスト・ワールド』では、アロサウルス(日本では“アロザウルス”)、ティラノサウルス(日本では“ティラノザウルス”)、トリケラトプスステゴサウルス(日本では“ステゴザウルス”)、プテラノドンなどとともに、ブロントサウルス(日本では“ブロントザウルス”)時代のアパトサウルスが、巨大竜脚類の代名詞的存在として登場した。1933年製の特撮映画『キング・コング』(en)にも登場。なお、「ロスト・ワールド」「キング・コング」では、獰猛で俊敏な肉食恐竜としても描かれた。日本の昭和時代でも、“ブロントザウルス”を主人公の従者的キャラクターとした、1967- 1968年(昭和42- 43年)の特撮テレビ番組怪獣王子』などがあり、巨大竜脚類と言えば“ブロントザウルス”、というのが当時は定番であった。

知られる恐竜の多様性が増した20世紀と21世紀の端境期あたりの時代にあっては、より巨大な近縁の竜脚類などに話題をさらわれてか、作品や人々の関心事として採り上げられる頻度は減ってきていると思える。しかしそれでも、“ブロントザウルス”の名とともに親しまれてきた本種自体の、大衆文化における人気が衰えたようには見えない。 1988年アニメ映画リトルフット』が主人公として幼いアパトサウルスを登場させたように、表現の幅に関してはむしろ拡がっている。

脚注

  1. ^ Carpenter, K. and McIntosh, J. (1994). "Upper Jurassic sauropod babies from the Morrison Formation", In: K. Carpenter, K. F. Hirsch, and J. R. Horner (eds.), Dinosaur Eggs and Babies. Cambridge University Press, Cambridge 265–278.
  2. ^ High Resolution Globes中の "Late Jurassic" も同じく150Maの時代。左の北半球中央にある陸塊が北アメリカ大陸。
  3. ^ Foster, J. (2007). "Appendix." Jurassic West: The Dinosaurs of the Morrison Formation and Their World. Indiana University Press. pp. 327-329.
  4. ^ Holtz, Thomas R. Jr. (2008) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages Supplementary Information

関連項目