スキャットマン・ジョン

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スキャットマン・ジョン
（Scatman John）
基本情報
出生名 ジョン・ポール・ラーキン
John Paul Larkin
出生 1942年3月13日
アメリカ合衆国の旗 アメリカ合衆国カリフォルニア州エルモンテ
出身地 アメリカ合衆国の旗 アメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルス
死没 1999年12月3日（満57歳没）
アメリカ合衆国の旗 アメリカ合衆国
カリフォルニア州ロサンゼルス
ジャンル ジャズ
ハウスミュージック
ダンス
ユーロダンス
ポップ
スキャット
職業 歌手
ミュージシャン
シンガーソングライター
担当楽器 ボーカル
ピアノ
活動期間 1986年 – 1999年

Scatman John（スキャットマン・ジョン、本名：ジョン・ポール・ラーキン（John Paul Larkin）、1942年3月13日 - 1999年12月3日）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州エルモンテ出身のミュージシャン。

目次

経歴[編集]

52歳で歌手としてメジャーCDデビュー。
メジャーデビューアルバム『スキャットマンズ ワールド』は日本やヨーロッパ諸国など全世界で600万枚以上を売り上げ、各国のチャートでNo.1を飾る。自身の障害である吃音症を逆手に取った、模倣が困難なスキャットと、1回に4つ近く音の調子を変えるという珍しい歌唱法（このテクニックは古いヒンドゥー教の喉で歌う物から取り入れた）を用い、唯一のジャンル『テクノスキャット』を開拓した。

日本で1996年度ベスト・ニュー・インターナショナル・アーティストを受賞、ドイツでビッゲスト・クロスオーバー・アーティストECHO賞を受賞、またイタリア・フランス・ポーランドでも多くの賞を受賞。アルバムとシングルのヒットにより合計14枚のゴールドディスクと18枚のプラチナディスクを獲得など、数多くの受賞歴を持つ。[1]

音楽活動以外では、吃音者団体との交流を深め、彼らを支援するためのスキャットマン基金を設立、1996年に世界の吃音者に関して著しい功績を与えたとしてアニー・グレン賞、チャールズ・ヴァン・ライパー賞を受賞している。

1999年12月3日にロサンゼルスの自宅で肺がんのため死去。57歳。[2]

吃音者としての経歴[編集]

ジョンは、子供のころから吃音を克服しようと努力してきたが、それは叶わず、彼はコミュニケーションの手段を言葉以外に探さなければならなかった。

彼は吃音から来るストレスをごまかすためアルコールやドラッグに溺れるようになる。しかし1987年のある日、仲間のミュージシャンや友人のジョー・ファレルがドラッグにより死亡してしまう。これを期に彼はそれらから抜け出すことを決意し、再婚した妻ジュディの助けもあり更生に成功する。後に彼は「自分がアルコールに依存していることを認めることによって、そこから回復出来た」と語っている。[3][4]

また、1997年にはISA(国際吃音者連盟）に対して送ったメッセージの中で、

“ 「私がどこへ行っても、いつでも、大きな象が私の後ろからついてきます。他人からは見えている、この大きな象が吃音ですが、そんな大きなものをひたすら隠そうと躍起になっていたなんて、おかしいですよね」 ”

と吃音を象に見立てて、当時の自分を振り返っている。[1]しかし、これらを克服したことにより彼は吃音と向き合わざるを得なくなってしまう。

そこで彼は1991年頃から、アメリカの吃音者団体『NSP（National Stuttering Project）』のミーティングに参加するようになり、徐々に自身を吃音者と認めることが出来るようになったと語っている（なお、スキャットマンとしてデビューした後もNSPの全国大会で演奏するなど、親睦は深かった模様）。だが吃音が完全に治ったわけではなく、デビュー当初の1995年にインタビューしたジャーナリストが「少なくとも6回か7回は語句を繰り返さないと、喋り終えることができなかった」と語っている。

その後、コンサートのために世界を周った彼の言葉は以前よりも流暢になり、アルバムのプロモーションのためインタビューを受けた際、彼がどもることなく喋っていたのを聴いたある記者が、「経歴を装うため吃音者コミュニティーを利用しているのではないか」と疑いを向けたほどだったという。このときジョンは初めて、どもることに対してではなく、流暢に喋ることを恥じている自分に気付きショックを受けたと語っている。[3]

ジャズピアニスト時代[編集]

14歳の頃からジャズに慣れ親しみ、ジョン・コルトレーン、チャーリー・パーカーから音楽的影響を受けてピアノを弾き始め、当初は南カリフォルニア周辺のジャズクラブでピアノの演奏をするジャズピアニストとして活動した。

彼は後に雑誌のインタビューで「あの頃は、殆ど誰とも話せなかった。そんな僕にコミュニケーションの手段を与えてくれたのはピアノだった。それで僕はホテルやカフェのジャズ・バンドでピアノを弾いていたんだ。でも僕は、しゃべることが怖かったのでピアノの後ろに隠れるように演奏していた。僕が口を開けたらきっと変に思われるだろうと考えていた。すごく恥ずかしくて内気だった。」 と当時を回想している。

しかし1984年の初頭、彼は「意味のない言葉ならどもっても問題がないのではないか」と考えスキャットを取り入れた歌唱法を演奏に盛り込もうと考えた。後記するベルリンに移住した当日、巨大モールの内部からディキシー・ミュージックが聞こえてきた。ジョンは自身の耳を疑いながら（当時アメリカでは受け入れられていなかった為）近付いてみると、モールの限られたスペースでマグノリアのジャズバンドが伝統的なウェスタン・サウンドを演奏し、ドイツの人々はその演奏を暖かく見守っていた。彼はこの光景に感激し、すぐにステージで演奏したいと申し出てピアノと歌を披露、ここで初めてスキャットを盛り込んだ曲を披露した。すると、『ON THE SUNNY SIDE OF THE STREET』を演奏し終わる頃には長く大きな拍手で盛大な支持を受けていた。この日を境にジョンは自分の音楽に自信を持てるようになり、「スキャットすることで吃音から自由になれたんだ」と彼は語っている。[5]また、前出の友人ジョー・ファレルやアル・ジャロウ、リッキー・リー・ジョーンズなどのアーティストと競演した経験を持つ。[3]

メジャーデビュー[編集]

折からの不況も手伝い、次第に貧しくなってしまったジョンは、妻ジュディを伴い1990年に仕事を求めてベルリンへ移住、ベルリンのホテルでエージェント、マンフィールド・ツェーリンガーと出会い、週1000ドルの仕事をすることになった。

その後、妻ジュディはホテルのロビーでスキャットソングが数曲入ったカセットテープをツェーリンガーに渡した。彼は帰りの車中で、そのテープから流れてくる今までに無い斬新なサウンドに驚き、すぐに車中からジョンとジュディに電話をし、ある提案をする。それはジョンのスキャットをテクノあるいはヒップ・ホップと融合させてみてはどうか、というものだった。ジョン自身はその案に懐疑的であったが、同じアイデアを持ちかけられたBMGはこれを受理した。[5]

ジョンはこの時、このシングルが売れたらラジオやテレビの出演が待っているため、これを非常に恐れていたという。

“ 「歌ならどもらないが、インタビューを受けたら、必ずどもるだろう。みじめな姿をさらしたくない。」

「もしも世間に私のどもりが知れ渡ったらどうしよう」
「次から次へと沸き上がる不安に、私の心はもう、 すっかりパニック状態でした。もしかしてこのシングルがヒットしたら、最も恐ろしいことが起こる。いよいよあの大きな象に向き合わなければならないのか。ずっと、自分の心の奥の方に隠し持っていた現実と向き合わなければならない」

 ”

悩んだ末に彼は妻のジュディに相談する事にした。じっと話を開いていたジュディは、「あなた自身の『そのこと』を、 曲の中で直接伝えればいいじゃない」と助言したのだった。この時から、ジュディは吃音についても、ジョンの良き理解者となったという。

二人で相談して、まずはこれからレコーディングする歌の詩に、ジョンの吃音について書いてみることにした。二人は曲のタイトルを『Scatman』に決め、ジョンのステージネームを『Scatman John』と命名した。[1]

こうしてインゴ・カイズとトニー・カターニャのプロデュースにより、 デビューシングルScatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)の収録が始まった。レコーディングには6時間もの時間を費やした。この曲は「吃音に悩む子供達が逆境を乗り越えるため、元気を与えよう」というものであった。
当初、このシングルの勢いはさほどでもなかったが、徐々に売り上げを伸ばしはじめ、最終的には殆どの国のチャートでトップを飾り、世界中で約600万枚もの売り上げを記録するに至った。 そして数週間に渡って全英トップ10に留まり続け、彼の名は一躍有名となったのである。

日本での活躍[編集]

日本では1995年、『Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)』や『Su Su Su Superキレイ』（カネボウ化粧品のCMソング）の大ヒットでブレイク。日本国内でもアルバム売上が250万枚のミリオンセラーを記録し、一躍時の人となった。

グリコ乳業のプッチンプリンとカネボウ化粧品のテレビCMにも出演。また、『Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)』は加藤茶が『加トちゃんのスキャットマン』、ウルトラマンが『スキャットウルトラマン』というタイトルでパロディ化している。アメリカよりも日本での楽曲の売上が多かったことから、前述の『Scatman』のヒット以降はプロモーションのために毎年のように来日していた。

日本の吃音者団体である全国言友会連絡協議会とも深い交流があり、1996年の「日本ゴールドディスク大賞」の賞金を同団体に寄付（後記）、さらに同団体の全国大会にビデオ出演なども行っていたが、当時の日本でのプロデュースは、彼の真摯な姿勢、深い歌詞などを真剣に広めようとしていたとは言い難かった。また『Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)』は前記の通り吃音の問題を歌っているのだが（歌詞にも吃音という単語が多く出る）、吃音の社会的な認知には繋がらなかった。

BMGビクターの担当だったスタッフは彼のことを、「贅沢を言わない、人一倍仕事をする、周りにいつも感謝する（ぶどうの巨峰が大好き）とても優しいおじさまでした」と語っている。[6]

晩年[編集]

1999年、彼は3枚目のアルバムにして最後のアルバム『Take your Time』を発売。1998年から喉頭癌を患っていたため、このアルバムの殆どを女性ボーカルが歌い、彼自身が書いた歌詞も『Dream again』のみ。他のアルバムと大きく曲調が異なるのもそのためである。

没後[編集]

2008年1月9日に妻、ジュディは多数のファンから墓所の所在を手紙で尋ねられ、ジョンが火葬と海上への散骨を望んでいて、没二年後に希望通りカリフォルニアのマリブ沖のヨットから、多くの友人と、ジョンのジャズ・トリオのメンバーに見守られながら散骨を行ったことを明かした。[7]

2009年にドイツのDJMark'Ohが『Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)』をリミックスした楽曲『SCATMAN』発表し、PVの最後には「In Loving Memory of Scatman John（私の記憶の中にスキャットマン・ジョンは生き続ける）」というテロップが出る。ジョンはこのPVに一部出演している。

スキャットマン基金[編集]

ジョンが吃音者を支援するために設立した基金、それがスキャットマン基金（略称SF）である。彼はこの活動に非常に熱心であり、日本ゴールドディスク大賞の賞金をそのまま日本の吃音者団体である全国言友会連絡協議会寄付する等、精力的に活動した。

1997年にはISAと資金使用目的について、日本、アメリカ、ドイツとインターネットを通じて議論を展開した。当初ジョンは日本と同様「SFは吃音者の自己受容を教えることに使用するべき」という、技術革新よりも吃音者の心身のケアに重点を置いた意見を持っていたが、アメリカとドイツは「技術革新も重要である」という意見を提議し、二つの意見に分かれ、白熱した展開を見せた。ジョンはこの議論の中で考えを徐々に改め、最終的にNSPで提議した『自己受容と流暢に話す技術のどちらが優先するか』という例を出し、

“ 「もしあなたが、現時点で流暢に話す技術を身につけたければ、技術が最も優先される」

「もしあなたが、現時点で自己受容をしたければ、自己受容が最も優先される」
「この会議やメールでの我々の議論から得た結論から、自己受容も技術も両方とも特有の意見であり、現在その人が回復のどの段階にいるかによるのではないか。もし、ある吃音者が他の吃音者のための答えをもっていると思うなら、その吃音者に対しても、また他のもっと多くの吃音者に対しても、不当に扱っていることになるのかもしれない。心を開くことと、他の意見を尊重することは、私たち吃音者全員が心の安定を得るのに不可欠である。 私たちひとりひとりの通る道は違っているし、それゆえに尊重されるべきである」
「吃音者の数だけ、回復についての意見がある」

 ”

と結論を述べた。[1]

妻であるジュディもこの活動に理解を示していて、彼の晩年には
「私達家族に寄付をするなら、それよりも『スキャットマン基金』に寄付し、吃音症に悩む人たちに貢献してあげてください」
というメッセージを公式ホームページ（現在は閉鎖）に掲載している。

ディスコグラフィ[編集]

アルバム[編集]

ベスト盤[編集]

シングル[編集]

客演[編集]

John Larkin名義

  • Clark Woodard & Joe Farrell / Clark Woodard & Joe Farrell（1985年）
    ボーカルとピアノを担当、彼の作曲した楽曲が半数を占めており、彼の弾き語る500 miles highやMy Funny Valentineも聴くことが出来る。
    その他Listen To The Scatmanに収録されている物とは別音源の『Last Nights I Dreamed』も収録されている。

Scatman John名義

  • LIFE IS FANTASTIC（Single）/ ARMY OF LOVERS（1995年）
    『Scatman Radio Vesion』と『Scatman John Long Vers Remix』を担当。

他のアーティストによるリミックス[編集]

  • 　Scatman DJ Kadozer Mix 2003 / DJ Kadozer（2003年）
    このCDは現在入手は非常に困難だが、曲自体はダウンロード購入で入手可能である。
  • 　Scatman / Mark'Oh（2009年）
    彼のアルバム『ThePast,ThePresent,TheFuture』の特典で同曲のPVがCD内にデータとして入っている。
  • 　スキャットマン(ぴーぱっぱぱらっぽっぴっぽー / Mark'Oh、ラマーズP他（2010年）

タイアップ[編集]

  • SCATMAN（Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop）
    • アーケードゲーム『jubeat』に提供曲として収録。

脚注[編集]

  1. ^ a b c d 月刊情報紙　『Stuttering Now』　1997.4.19　No.32より
  2. ^ スキャットマン・ジョン氏死去 57歳、グリコ・プッチンプリンのCM登場、ZAKZAK、1999年12月7日。
  3. ^ a b c Listen to the Scatmanの解説より
  4. ^ スキャットマン・ジョン氏に聞く
  5. ^ a b 1stアルバムScatman's worldの解説より
  6. ^ FM OSAKA ブレックファスト・クラブ
  7. ^ http://www.facebook.com/pages/Scatman-John/136379629735895?ref=ts 妻、ジュディ・ラーキンによる公式フェイスブック

外部リンク[編集]

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