御三卿

御三卿（ごさんきょう）は、江戸時代中期に徳川氏の一族から分立した大名家である。以下の三家を指す。

1. 田安徳川家（田安家） - 始祖は徳川宗武（第8代将軍徳川吉宗の次男）
2. 一橋徳川家（一橋家） - 始祖は徳川宗尹（第8代将軍徳川吉宗の四男）
3. 清水徳川家（清水家） - 始祖は徳川重好（第9代将軍徳川家重の次男）

徳川将軍家に後嗣がない際に将軍の後継者を提供する役割を担った。また、徳川御三家へ後継者を供給することにもなった。

沿革

第8代将軍徳川吉宗が次男・宗武、三男・宗尹を取り立てて別家させたのが御三卿の起こりである。さらに、吉宗の長男である第9代将軍徳川家重が、自身の次男・重好を別家させることで、三家の体制が確立した。家格は徳川御三家に次ぐ。

三家の当主は、公卿の位である従三位に昇り、省の長官（卿）に任ぜられる例であったから「御三卿」といった。姓は徳川であり、田安・一橋・清水の名称は、それぞれの屋敷地が所在する江戸城内の最も近い城門の名称に由来する。

第8代将軍徳川吉宗（紀州藩第5代藩主）が田安家・一橋家を創設した意図は、尾張藩第7代藩主の徳川宗春との対立を踏まえて、従来から将軍家（徳川宗家）の後嗣を出す役割を担ってきた徳川御三家と将軍家との血縁関係がしだいに疎遠になったことに鑑み、御三家とは別個の親族を将軍家の新たな藩屏とすることにあった。以降、将軍家に後嗣がないときは御三家および御三卿から適当な者を選定することとされた。実際、第11代将軍徳川家斉と第15代将軍徳川慶喜が一橋徳川家から、田安徳川家から徳川家達が、それぞれ徳川宗家を相続している。

江戸時代を通して将軍家（徳川宗家）の家族・身内扱いであったが、明治維新後は新政府より独立した一家として華族に列せられ、田安・一橋両家は立藩した（田安藩と一橋藩、清水家は当時当主不在だったため立藩していない）。明治17年（1885年）にはそれぞれ伯爵を受爵している。

御三卿家の特色

御三卿の「家」としての性格は、江戸時代の他の大名家とは明らかな相違が認められる。幕府からは各家の当主に10万石が支給させられていたものの、独自の藩は立てなかった。ただし、諸国に分散していた領知の支配は独自の代官所が行った。例として、一橋家の大坂川口陣屋や備中国江原陣屋、越後国金屋陣屋など、田安家の摂津国長柄陣屋、甲斐国田中陣屋などがある。また、家老以下の家臣団も主に旗本など幕臣の出向によって当主に付属する形で構成されていた。このように、御三卿は独立した別個の「家」ではなく、将軍家（徳川宗家）の家族・身内として認識されており、社会的にも経済的にも大きく依存している実態があった。一方、10万石と家格維持のための支出は、次第に幕府財政を圧迫することとなった。

しかし家政を幕府に委任したことが、御三卿の間の対立や幕府内の政争を必要以上に激化させたとの指摘もある。たとえば御三家の藩主は、他藩藩主と同様に自らの所領と領民を持ち、家臣団を統括して藩政や家政を独自に運営しているので、藩主といえども財政・内政・殖産興業などには一定の知識を持ち、関与があった。しかも尾張・紀州両藩の藩主は参勤交代で隔年の参府と領国下向を繰り返さなくてはならない。水戸藩藩主は常時定府だったが、逆にそのために江戸と国元で家臣の二重化を招いて、領国経営には紛糾が絶えなかった。しかし御三卿は常時江戸城内にあって、領国経営や家政運営の必要がなく、実質上は何もすることがなかった。しかも江戸城中においては、実際の政治の担い手である老中や大老よりも上位の席次である。このため幕府の政治に黒幕として関与することが可能で、実際それに執着するようになり、その結果将軍の跡目争いの絡む政争が激化したといわれる。

御三卿当主は常に存在しているわけではなく、不在のまま家だけ存続することが許されていたことも、他の家との大きな違いである。これを明屋敷（あけやしき）といった。藩主が死亡して家督相続者を欠いた場合には藩が改易されることが定められていたが、御三卿はそもそも藩ではなく、領地は幕府が経営、屋敷地は幕府が支給、家臣団は幕府からの出向という形をとっていたため、家督相続者を欠いた場合でもその家を収公する必要性がなかったからである。

そうした背景もあって、御三卿の当主はその家の相続自体を必然の目的とはしないことも大きな特色だった。したがって御三卿家では庶子に限らず嫡子であっても他家への養子に出されることがあった。さらに松平定信（田安家 → 久松松平家庶流）や徳川昭武（清水家 → 水戸家）などのように、他に適当な養子先があれば、たとえ本家が明屋敷となっても養子先の相続を優先させるという形がとられた。明屋敷となっても、いずれ誰か適当な徳川家の血筋の者があれば養子に入れて家を存続させればよかったからである。このため幕末においては、一橋家の血筋が代々の将軍と御三家・御三卿を含めた親藩のほとんどの当主を独占する一方で、当の一橋家の当主には一橋家の血筋ではない慶喜が水戸家から入るという、奇妙な事態に陥っている。

家老

御三卿の初代家老には幕臣の中から次の各2名が任じられている。

• 享保14年（1729年）閏9月28日、西御丸新番頭・森川俊勝と先手頭・伏屋為貞を田安家家老に。
• 享保20年（1735年）9月1日、先手頭・建部広次と小納戸・山本茂明を一橋家家老に。
• 宝暦7年（1757年）5月21日、小納戸・村上義方と簾中御方御用人・永井武氏を清水家家老に。