五十鈴 (軽巡洋艦)
| |
| 艦歴 | |
|---|---|
| 発注 | 1919年（1917年度計画） |
| 起工 | 1920年8月10日浦賀船渠 |
| 進水 | 1921年10月29日 |
| 就役 | 1923年8月15日 |
| その後 | 1945年4月7日戦没 |
| 除籍 | 1945年6月20日 |
| 性能諸元 | |
| 排水量 | 基準：5,170トン 常備：5,570トン |
| 全長 | 162.15m |
| 全幅 | 14.17m |
| 吃水 | 4.80m |
| 機関 | 90,000馬力 |
| 最大速 | 36.0ノット |
| 乗員 | 440名 |
| 兵装 | |
| 新造時 | 50口径一四年式14cm単装砲 7基7門 40口径三年式8cm単装高角砲 2基2門 6.5mm単装機銃 2基2挺 八年式連装魚雷発射管 4基8門 飛行機 1機 飛行機滑走台 1基 機雷48個 |
| 改装後 | 40口径八九式12.7cm連装高角砲 3基6門 九六式25mm3連装機銃 11基33門 同単装機銃 5基5門 九二式4連装魚雷発射管 2基8門 水中探信儀 水中聴音機 爆雷投射機 爆雷投下軌条 2基 爆雷 90個 21号電探 1基 22号電探1基 13号電探 1基 |
五十鈴（いすず）は日本海軍の軽巡洋艦。長良型の2番艦である。その艦名は、三重県を流れる五十鈴川より名づけられた。
艦歴
五十鈴は、大正年間に多数建造された5500トン型軽巡洋艦の長良型の一艦として、1923年（大正12年）に完成した。完成時には、高速軽巡洋艦として、水雷戦隊の旗艦に適した優秀な艦であり、歴代艦長からは堀悌吉、山本五十六、高須四郎、山口多聞など後に著名になった指揮官も輩出した。
太平洋戦争開戦時にはすでに旧式化しつつあったが、開戦劈頭の香港攻略戦に参加した。1942年4月10日、第2南遣艦隊第16戦隊に編入後は小スンダ列島攻略戦など小規模の作戦に従事する。しかし、ソロモン諸島方面でのアメリカ軍の反攻作戦が始まり、「五十鈴」も急遽ソロモン方面に進出。臨時に第2水雷戦隊の旗艦となり、南太平洋海戦と第三次ソロモン海戦に参加。後者では一時航行不能に陥る損害を蒙った。損傷復旧以後は輸送や救援活動に従事。
1943年12月5日、ルオットでアメリカ機動部隊の空襲を受け損傷し日本に帰還。その頃、対空砲火の増強策の一環として5500トン型軽巡の主砲をすべて八九式12.7cm高角砲に換装することになり（1基のみを換装した艦はすでにあった）、その第一弾として損傷復旧中の「五十鈴」の主砲7門をすべて撤去のうえ、連装高角砲3基6門に換装した。
戦局の悪化により「五十鈴」に続く艦は出現せず（似たような例としては敷設艦「常磐」（旧一等巡洋艦）があった）、結果的に「五十鈴」のみが5500トン型軽巡の中で異彩を放つこととなった。この改装では、対空装備の他対潜装備も増備され、改装中に対潜掃討部隊の第31戦隊に当初予定されていた「名取」に代わって旗艦として編入された。「五十鈴」が対潜掃討部隊に編入されたのは、名取より電探や対潜兵器が充実していたからであった。
1944年9月14日に改装を終えた「五十鈴」は対潜掃討に従事することなく、小沢治三郎中将指揮の第三艦隊の一員としてレイテ沖海戦に投入された。これは当時水雷戦隊が不足していたため、対潜掃討部隊とは言え半ば水雷戦隊のような第31戦隊を応急対策として対空戦隊として投入したものであった。この海戦において、敵13機（内4機は不確実）を撃墜したとされる。
レイテ沖海戦で生き残った「五十鈴」は11月に入り、フィリピン方面に回り輸送任務に従事するが、1944年11月19日、コレヒドール島沖で米潜水艦「ヘイク」 (USS Hake, SS-256) の雷撃を艦尾に受け舵を流されるなど大破した。駆逐艦「桃」の護衛によりシンガポール、ついでスラバヤで修理を行う。
1945年4月1日に修理が成り、即座にティモール島をはじめとするスンダ列島所在の陸軍部隊を撤退させる「二号作戦」に投入された。4月4日、スラバヤを出撃しティモール島の港町・クーパンに入港し陸軍部隊を乗せた後、翌日に出港。4月6日、9機のB-24と39機のB-25の攻撃を受け、至近弾数発のほか艦首に爆弾1発が命中（不発）。しかし、回避運動を行いながら3機を撃墜、任務を続行しスンバワ島のビマに入港する。4月7日早朝、ビマを出港した「五十鈴」は米潜水艦「ガビラン」 (USS Gabilan, SS-252) から1本、「チャー」 (USS Charr, SS-328) から3本の魚雷を受け8時46分頃に沈没した。結局、「五十鈴」が対潜掃討に従事することはなかった。
改装について
1944年の改装では九六式25mm連装機銃2基という対空兵装から、前述のように八九式12.7cm連装高角砲3基6門、九六式25mm3連装機銃11基、単装25mm機銃5基、単装13mm機銃8基と対空兵装が増備され、対空能力が飛躍的に向上した。また、電波兵器も21号電探（対空用）が艦橋上に、22号電探（対水上用）と13号電探（対空用）が後部マストに装備され（残っている写真から13号電探の装備はレイテ沖海戦には間に合わず海戦後に装備されたと考えられる）、対潜兵器も水中聴音機や爆雷投射機など新式のものが装備された。なお、低下した水上戦闘能力を補うために後部の2基の八年式連装魚雷発射管が九二式4連装魚雷発射管への転換も行われ、これにより酸素魚雷の発射能力を得た。前部の2基の発射管は撤去されてウェルデッキは廃止され、兵員室に充てられた。
しかし、それでもなお対空兵装は5,500トンの船体の割には貧弱であった。防空駆逐艦「秋月」の高角砲は8門であるのに、魚雷発射管を温存した「五十鈴」は6門しかない。防空巡洋艦に改装されたイギリス海軍の軽巡洋艦「デリー」（排水量4,850トン）も主砲を全ておろしたのに、高角砲を5門しか搭載できなかったことを考慮すると、ある意味改造の限界だったとも考えられるが、純粋に艦隊防御のための改装だった「デリー」とは違い、あくまで自己防御のための改装であったことの裏づけともいえる。その意味では、「五十鈴」を「防空巡洋艦」と呼称するのは必ず正しくないとも言える。総じていえば「五十鈴」（引いて言えば、五十鈴を含めた5500トン型軽巡）の改装の方向性は実情に見合った正しいものであった。しかし、思うように戦果があがらなかったのは、後手後手に対策を打った挙句中途半端な結果に終わることがしばしばあった日本海軍の実情の一端を象徴している。
ただ、あくまで対艦戦闘を主とした日本の軽巡洋艦から、主砲や魚雷を全て撤去してまで防空兵装にするのは開発された当初の航空機事情を考慮すればここまでが限界で有ったとも言える。
射出機実験
長良型の建造時にはいまだ射出機が実用化されておらず、搭載機は自己のエンジンによるプロペラ加速と艦の速力によって発生する合成風力によって滑走台から発艦する必要があった。海軍では5500トン型軽巡各艦を用いてさまざまな方式の射出機の試作・実験を行なっており、五十鈴においてもその実験の経歴がある。
1929年3月、五十鈴の滑走台に萱場式艦発促進装置の試作機が取り付けられ、初の射出実験に成功した。萱場式艦発促進装置はスプリングの力により加速をつける方式の射出機であった。
萱場式艦発促進装置は同年4月には五十鈴から由良に移設され、由良にて約4年間の長期実験が行われたが、火薬式射出機の実用化に伴い撤去されている。
歴代艦長
艤装員長
- 石渡武章 大佐：1921年9月1日 -
艦長
- 石渡武章 大佐：1923年8月15日 -
- 堀悌吉 大佐：1923年11月20日 -
- 市村久雄 大佐：1924年3月6日 -
- 松山茂 大佐：1924年12月1日 -
- 田村重彦 大佐：1925年11月20日 -
- 中原市介 大佐：1926年7月1日 -
- 津留雄三 大佐：1926年12月1日 -
- 鎮目静 大佐：1927年12月1日 -
- 山本五十六 大佐：1928年8月20日 -
- 羽仁六郎 大佐：1928年12月10日 -
- （兼）池中健一 大佐：1929年9月26日 -
- 高須四郎 大佐：1929年11月27日 -
- 後藤輝道 大佐：1930年12月1日 -
- （兼）堀江六郎 大佐：1931年9月14日 -
- 藍原有孝 大佐：1931年11月14日 -
- （兼）真崎勝次 大佐：1932年2月16日 -
- 山田省三 大佐：1932年6月20日 -
- 山口実 大佐：1932年11月15日 -
- 山田満 大佐：1933年11月15日 -
- 牧田覚三郎 大佐：1934年11月15日 -
- 千葉慶蔵 大佐：1935年11月15日 -
- （兼）原顕三郎 大佐：1936年1月7日 -
- 松永貞市 大佐：1936年4月25日 -
- 山口多聞 大佐：1936年12月1日 -
- 中邑元司 大佐：1937年12月1日 -
- 橋本愛次 大佐：1938年11月20日 -
- 鶴岡信道 大佐：1939年11月15日 -
- 浦孝一 大佐：1941年9月1日 -
- 篠田清彦 大佐：1943年1月30日 -
- 松田源吾 大佐：1944年6月20日 -
同型艦
参考文献
- 遠藤昭『高角砲と防空艦』原書房、1975年。
- 木俣滋郎『日本水雷戦史』図書出版社、1986年。
- 木俣滋郎『日本軽巡戦史』図書出版社、1989年。
- 雑誌「歴史群像」2003年12月号（学習研究社）
- 「歴史群像」編集部『「歴史群像」太平洋戦史シリーズ32・軽巡 球磨・長良・川内型」学習研究社、2001年、ISBN 4-05-602582-7
- 「歴史群像」編集部『「歴史群像」太平洋戦史シリーズ51・帝国海軍 真実の艦艇史2」学習研究社、2005年、ISBN 4-05-604083-4
