ホテルニュージャパン

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1982年の火災後も廃墟のまま放置されていた（1993年撮影）

ホテルニュージャパン (Hotel New Japan) は、東京都千代田区永田町のプルデンシャルタワーの場所にかつてあったホテル^[1]。1960年に開業するが、1982年の火災で33人の死者を出し、閉鎖された。大阪市のニュージャパン観光とは資本・人材を含め一切の関係はない。

[編集] ホテル概要

東京オリンピック開催を目前とした第一次ホテルブームの先駆けとして、藤山愛一郎が率いていた藤山コンツェルンが設立母体となり、1960年に開業した^[2]。

建物は、大隈講堂（佐藤功一と共同設計）や建築音響学の権威として知られる佐藤武夫が設計した。全体の平面構成は、120度の角度で接続する大きな「Y字型」を中心に、さらにその先端にやはり角度120度で同じ奥行きの「Y字型」の枝が接続するという、いわばフラクタル構造の形をした建築であった。これは全室から景色が見られるよう意図したものであるが、その結果まるで迷路のような内部空間となってしまい、後の火災発生時にも避難を困難にした原因のひとつともなった^[3]。

また、内装は日本を代表する工業デザイナー剣持勇が担当した。このホテルのラウンジチェアがMOMA（ニューヨーク近代美術館）の永久収蔵品に選定されるなど、剣持勇の担当した内装は評価が高く、同氏の提唱したジャパニーズモダンの様式を体現したホテルであった^[4]。

当時は東洋最大の格式を謳い文句に、旅館部とホテル部の設置、日本初のトロピカルレストランやオープンカフェ､ショッピングアーケードを構えるなど画期的なアイディアが盛り込まれ、日本における初めての都市型多機能ホテルとして、いわばモデルケース的な存在であった。だが、同じく1960年代に開業したホテルニューオータニや東京ヒルトンホテル（後のキャピトル東急ホテル）、ホテルオークラなどと比較すると、経営ノウハウや設備などの面で見劣りしたことや、莫大な借入金の負担から、経営面では苦戦を強いられた。地下フロアには高級ナイトクラブ「ニューラテンクォーター」^[5]があり、こちらも豪勢ではあったものの、1960年代後半からすでに流行や時代の波に取り残されていた^[6]。

後に、藤山コンツェルンの衰退により、買収王として知られていた横井英樹がこのホテルを買収した。横井は自ら社長に就任して、合理化を徹底したホテル経営を指揮していたが、1982年に大規模な火災（後述）を起こして営業停止処分を受け廃業した。

火災事件の後、横井に対して多額の貸付を行なっていた千代田生命保険が、貸付金の担保であったこのホテルを競売により売却することで資金の回収を図ろうとした。しかし、火災等のいわくつきの土地を購入しようという投資家は見当たらず、千代田生命が自己落札し自ら敷地を保有することとなった。その間、都心の一等地でありながら廃墟のまま放置され続けていたが、火災から14年後の1996年になって、建物は解体された。跡地は千代田生命が再開発事業に着手したものの、千代田生命自体が2000年10月に経営破綻した。その後、プルデンシャル生命がこの土地と建設途中のビルを買収し、森ビルと共同で建設を進め、プルデンシャルタワーとして2002年12月16日に完成した。

[編集] 火災事件

1982年 2月8日に火災が発生し、ホテルの宿泊客を中心に死者33名（台湾人12、日本人11、韓国人8、アメリカ人1、イギリス人1）^[7]を出す大惨事となった^[8]。主に火元の9階と10階を中心に燃え廊下での焼死など火災による死者だけでなく、有害ガスを含んだ煙から逃れる為に窓から飛び降りて命を落とした人も13人いた^[9]。また炎は軽微な焼損も含めると下は5階にまで達しており、上部階だけでなく下部階にも延焼していったことがわかる。

延焼範囲が広がった原因は、度重なる消防当局の指導にも拘らずホテルニュージャパン側が改善しなかったスプリンクラー設備の不備^[10]・火災報知器の故障やホテル館内放送設備の故障および使用方法の誤り・客室壁内部の空洞施工^[11]・宿直ホテル従業員の少なさ・ホテル従業員の教育不足による初動対応の不備・客室内の防火環境不備（可燃材による内装など）といった複合的要素による火災だったという調査が発表された。

この火災では現地時間午前3時24分ごろ出火^[12]、12時36分の鎮火まで、およそ9時間にわたり異常乾燥注意報発令中の都心を真っ赤に染めるように燃え続けた。この日の宿泊客は442人。うち9階と10階に宿泊していたのは103人で、この多くは台湾や韓国からの札幌雪祭りツアー（61人）の宿泊者だった。東京消防庁では、第一報となる3時39分の通行人からの119番通報を受け、消防車等21台、救急車1台を出場させたが、上階が激しく延焼し、要救助者が多数発生しているという現場からの報告を受けて矢継ぎ早に部隊を増強、午前4時2分には最高ランクの出場態勢である「火災第4出場」を発令、さらに基本運用規程外の応援部隊を出場させる「増強特命出場」と、多数の負傷者に対応するための「救急特別第2出場」をあわせて、はしご車12台を始めとする消防隊101隊、救急隊22隊の計123隊を投入、消防総監が直接指揮を執るという全庁を挙げての消火活動を行った^[13]。

また、この火災が起きた翌朝に日本航空350便墜落事故が発生し、相次ぐ惨事に東京消防庁やマスコミは対応に追われた。

これらのホテルニュージャパン火災事件における数々の違法運営によりオーナー社長の横井英樹は業務上過失致死傷罪で有罪判決を受ける^[14]。横井社長は火災発生現場で報道陣に対して拡声器で「本日は早朝よりお集まりいただきありがとうございます」とこのような状況にも拘らず緊張感の無い発言が飛び出したのに加え、「悪いのは火元となった宿泊客だ」と明らかに責任逃れになるコメントを発言したりした。また火災当時、人命救助よりもホテル内の高級家具の運び出しを指示したとされる^[15]。このような対応が国民からの厳しい非難を呼んだ^[16]。

[編集] 脚注

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^ 二・二六事件の際に部隊が立ち寄った日本料亭「幸楽」の跡地だった。「幸楽」は戦時中、撃墜されたB-29が直撃、大破全焼している。
^ 藤山愛一郎の政界進出の煽りでコンツェルンが解体に向かう中、落日の象徴ともいえるホテルであった。
^ 最初同ホテルが高級アパートメントとして計画された影響も大きかった。急な用途変更により、設計者の佐藤武夫も困惑し納期の関係から急ごしらえを余儀なくされたことが悲劇につながった。
^ だが度重なる小変更のため、剣持オリジナルの意匠が薄れていった。
^ 1963年に力道山が暴力団員に刺され（後に死去し）た現場である。
^ このナイトクラブはホテルニュージャパンとは別営業であり、ホテルが火災に遭い廃業した後も1989年まで営業を続けていた。
^ "昭和ラプソディ（昭和57年・上）" 誰か昭和を想わざる. 2007年7月25日閲覧.
^ 出火原因は9階に宿泊していたイギリス人の男性宿泊客の寝タバコが原因だと言われている。
^ なおイギリス人宿泊客は938号室に泊まっていたが、部屋の前を通る通路の右手奥の行き止まりのところで焼死体となって発見されている。
^ 散水孔に配管はなく、天井に部材を接着していただけの偽装だったという。
^ これでフラッシュオーバーと呼ばれる現象が発生し、被害が拡大した。
^ "特異火災事例: 株式会社ホテルニュージャパン" (PDF) 消防防災博物館. 財団法人消防科学総合センター. 2007年7月25日閲覧.
^ この火災における東京消防庁麹町消防署永田町出張所特別救助隊員の救出劇は、NHKの『プロジェクトX』で「炎上―男たちは飛び込んだ～ホテルニュージャパン・伝説の消防士たち～」として2001年5月22日に放送された。
^ 最高裁平成5年11月25日決定-刑法判例百選I58事件、禁錮3年の実刑。
^ その一方で同ホテルに保管されていた藤山愛一郎による中国近現代史料コレクション「藤山現代中国文庫」が焼失している。
^ 同ホテルを事務所としていた戸川猪佐武もホテル火災で損害を受け、他のテナントと共に社長に対して訴訟を起こした。